你有見過一些酒桶上的“紅帶”嗎？那是紅葡萄酒的殘留物，為了美學(xué)起感，一些釀酒廠會將桶的中央部分漆成紅色，以獲得更干凈的外觀。
葡萄酒桶，特別是橡木桶，長期以來一直被用作葡萄酒陳釀的容器，在橡木中陳釀的葡萄酒通常會帶來理想的香草、黃油和香料的風(fēng)味。最常見的桶是波爾多木桶式，可容納59加侖即225升的葡萄酒，其次是勃艮第風(fēng)格的桶，可容納60加侖即228升的葡萄酒。一些新世界釀酒師喜歡使用79加侖即300升大小的大桶。
隨著時間的推移，橡木釀制的葡萄酒會有一層層天然的沉積物，3到5個年份后，葡萄酒上的橡木味會慢慢變得很少或幾乎沒有。桶的成本因供求市場經(jīng)濟(jì)而異，會隨著合作提供不同功能的變化。截至2007年底，標(biāo)準(zhǔn)美國橡木桶的價格為270美元，法國橡木桶為600美元，東歐為480美元。為了省錢，釀酒師會剃掉用過的桶的內(nèi)部，并插入新的薄薄的內(nèi)棒再次使用。
桶是用庫珀建造的，歐洲庫珀的傳統(tǒng)方法是將橡木沿著谷物手工切成棍棒或條帶后使用。橡木被劈開后，需要暴露在戶外干燥10到36個月的時間，浸出最刺耳的單寧。時間越長，儲存在桶中的葡萄酒就越柔軟，會大大增加桶的成本。
在一些美國庫珀中，木材是在窯中干燥的，這種方法要快得多，但不會像戶外那樣軟化單寧。先將木棒加熱，傳統(tǒng)是在明火上加熱，柔韌時彎曲成所需的桶形，并用鐵環(huán)固定在一起。庫珀可能會用蒸汽加熱五線譜，而不是火，這樣會讓葡萄酒品嘗起來沒那么多復(fù)雜性。
按照傳統(tǒng)的手工風(fēng)格，庫珀通常能夠在一天中建造一個桶。桶內(nèi)側(cè)的木材會被輕微地?zé)够蛴没?ldquo;烤”過，中度烘烤或重烤。烤得越“輕”，傳遞的橡木味和單寧就越多。重烤或“燒焦”是勃艮第葡萄酒的桶的典型處理方法，其焦炭增加了中等或輕度烤桶不賦予的維度。在美國橡木中，重度烘烤也會顯著減少椰子味內(nèi)酯，但會產(chǎn)生高碳含量，可能會減少一些葡萄酒的著色。在烘烤過程中，木材中的呋喃醛濃度會升高，在葡萄酒中產(chǎn)生“烤”的香氣。烘烤增強(qiáng)了香蘭素和苯酚丁香醇的存在，從而產(chǎn)生煙熏和辛辣的香氣。
