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編輯 | 梁昌均
“這是一個(gè)充滿(mǎn)挑戰(zhàn)的時(shí)代，但我對(duì)未來(lái)依然樂(lè)觀。創(chuàng)新的速度前所未有，而人工智能將為創(chuàng)新提供超動(dòng)力。”在最新發(fā)布的年度展望信中，比爾·蓋茨回顧了即將過(guò)去的2023年，并在對(duì)2024年的展望中強(qiáng)調(diào)了創(chuàng)新和人工智能的作用。
蓋茨表示，今年看到了人工智能將如何塑造未來(lái)。“對(duì)我來(lái)說(shuō)，這將永遠(yuǎn)是我成為祖父的一年，也標(biāo)志著我第一次將人工智能用于工作和其他正經(jīng)事，而不僅僅是為了胡鬧和為我的朋友創(chuàng)作拙劣的歌詞。”
今年以來(lái)，ChatGPT的火爆引發(fā)了全球新一波技術(shù)浪潮，蓋茨此前也將其能帶來(lái)的影響形容為不亞于互聯(lián)網(wǎng)的誕生。他表示，今年對(duì)人工智能能夠獨(dú)自完成哪些工作，以及充當(dāng)哪些工作的人工智能助手有了更好的認(rèn)識(shí)，而且比以往任何時(shí)候都更清楚地知道，如何利用人工智能來(lái)改善教育、心理健康等方面的機(jī)會(huì)。
“這激勵(lì)我去確保這項(xiàng)技術(shù)有助于減少——而不是助長(zhǎng)——我們?cè)谑澜绺鞯乜吹降膰?yán)重的不平等現(xiàn)象。我一直堅(jiān)信創(chuàng)新的力量可以為每個(gè)孩子提供平等的生存和發(fā)展機(jī)會(huì)，人工智能也不例外。”蓋茨說(shuō)。
不過(guò)，人工智能智能似乎還沒(méi)有被充分利用。蓋茨就提到，本以為今年會(huì)在基金會(huì)的戰(zhàn)略評(píng)估中使用人工智能工具，這需要閱讀數(shù)百頁(yè)的簡(jiǎn)報(bào)材料，而人工智能可以準(zhǔn)確總結(jié)，但他最終還是按照往常的方式做了準(zhǔn)備。
不過(guò)，蓋茨認(rèn)為，這將是轉(zhuǎn)變的開(kāi)端，并重申到創(chuàng)新是進(jìn)步的關(guān)鍵。“這是我創(chuàng)辦微軟的原因，也是二十多年前創(chuàng)辦蓋茨基金會(huì)的原因。”
在蓋茨看來(lái)，創(chuàng)新是人類(lèi)生活在上個(gè)世紀(jì)得到極大改善的原因。從電力和汽車(chē)到醫(yī)藥和飛機(jī)，創(chuàng)新讓世界變得更加美好。今天，由于信息技術(shù)革命，生產(chǎn)力大大提高，最成功的經(jīng)濟(jì)體都是由創(chuàng)新產(chǎn)業(yè)推動(dòng)，這些產(chǎn)業(yè)不斷發(fā)展，以滿(mǎn)足不斷變化的世界的需求。
蓋茨提到，在一個(gè)資源有限的世界里，必須找到最大化影響的方法。創(chuàng)新是讓每一分錢(qián)發(fā)揮最大效益的關(guān)鍵，人工智能將以前所未有的速度加快新發(fā)現(xiàn)的速度，而明年的工作將為晚些時(shí)候的十年的大規(guī)模技術(shù)繁榮奠定基礎(chǔ)。
“我們正在認(rèn)真研究目前正在進(jìn)行的大量人工智能創(chuàng)新，并與我們的合作伙伴合作，利用這些技術(shù)改善中低收入國(guó)家的生活。”蓋茨舉例到，藥物發(fā)現(xiàn)需要梳理海量數(shù)據(jù)，人工智能工具可以大大加快這一過(guò)程，有公司已經(jīng)在用這種方法開(kāi)發(fā)抗癌藥物，此前疫苗創(chuàng)新就幫助了兒童死亡率減半。
蓋茨還提到，今年前往塞內(nèi)加爾會(huì)見(jiàn)從事這項(xiàng)工作的研究人員，他們參加了有史以來(lái)的首次人工智能大挑戰(zhàn)。比如，人工智能能否對(duì)抗抗生素耐藥性、能否為每個(gè)學(xué)生提供個(gè)性化輔導(dǎo)、能否幫助治療高危妊娠、能否幫助人們?cè)u(píng)估感染艾滋病毒的風(fēng)險(xiǎn)、否讓每位醫(yī)務(wù)工作者更容易獲取醫(yī)療信息等都是目前探討的核心問(wèn)題。
“他們的許多工作都處于最早期的開(kāi)發(fā)階段——很有可能在2024年甚至2025年都無(wú)法看到其中任何一項(xiàng)技術(shù)得到廣泛應(yīng)用，有些甚至根本不會(huì)成功。”但蓋茨說(shuō)，總被聰穎的科學(xué)家們?nèi)绾文軌蚶米钚录夹g(shù)來(lái)解決重大問(wèn)題所鼓舞，“雖然這樣的項(xiàng)目還有很長(zhǎng)的路要走，仍然存在巨大的障礙，但我樂(lè)觀地認(rèn)為，我們一定能解決這些問(wèn)題”。
蓋茨預(yù)測(cè)，如美國(guó)等高收入國(guó)家，普通民眾大量使用人工智能還有18-24個(gè)月的時(shí)間。而在非洲國(guó)家，預(yù)計(jì)3年左右的時(shí)間里，人工智能的使用就會(huì)達(dá)到相當(dāng)?shù)乃健?ldquo;這仍然是一個(gè)差距，但比我們?cè)谄渌麆?chuàng)新中看到的滯后時(shí)間要短得多，而創(chuàng)新能縮小這一差距。”
“當(dāng)我想到如何利用人工智能將改變游戲規(guī)則的技術(shù)，以前所未有的速度提供給需要的人時(shí)，我感覺(jué)自己就像迎接圣誕節(jié)早晨的孩子，這是我明年要花很多時(shí)間思考的問(wèn)題。”蓋茨說(shuō)。
蓋茨還提到，營(yíng)養(yǎng)不良問(wèn)題也即將實(shí)現(xiàn)突破，這是世界上最嚴(yán)重的健康不平等現(xiàn)象，大約每四個(gè)兒童中就有一個(gè)受到影響。“我最興奮的一次豪賭就接近了這一時(shí)刻：利用我們對(duì)腸道微生物群的了解來(lái)預(yù)防和治療營(yíng)養(yǎng)不良。”目前，蓋茨基金會(huì)正在進(jìn)行相關(guān)的臨床試驗(yàn)。
在氣候變化方面，蓋茨表示，人們對(duì)氣候問(wèn)題的討論熱度越來(lái)越高，希望這一熱度推動(dòng)加大對(duì)創(chuàng)新的投資，以幫助那些在氣候變化中受影響最大的人群。“我對(duì)我們的總體進(jìn)展感到樂(lè)觀，未來(lái)五年仍至關(guān)重要。”
這其中關(guān)鍵的部分就是清潔能源。“風(fēng)能和太陽(yáng)能將仍是未來(lái)能源的重要組成部分，但現(xiàn)在認(rèn)識(shí)到，在光能或風(fēng)能不足時(shí)，需要有更可靠的能源作為補(bǔ)充，其中包括了核能。”蓋茨提到。
“我預(yù)測(cè)2024年及未來(lái)，我們將看到大量新型技術(shù)進(jìn)入市場(chǎng)——即使是像核能這樣非常復(fù)雜的領(lǐng)域。如果全世界繼續(xù)將重點(diǎn)放到對(duì)技術(shù)創(chuàng)新的投資上，我相信我們能在實(shí)現(xiàn)氣候目標(biāo)方面取得廣闊的進(jìn)展。”蓋茨呼吁到。
蓋茨表示，目前全世界都在豪賭的一些創(chuàng)新最終可能不會(huì)成功——但這沒(méi)關(guān)系，只要還有其他選擇。“面對(duì)我們所面臨的巨大挑戰(zhàn)，我們需要未雨綢繆，我們需要思考什么會(huì)在一段時(shí)間內(nèi)產(chǎn)生最大的影響。”
