【ITBEAR科技資訊】10月22日消息，美國宇航局(NASA)與埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下火箭公司SpaceX之間的合作關系正因關鍵設備建造延誤而變得緊張。盡管NASA已向SpaceX授予近120億美元的合同，但最近數月來，NASA官員向SpaceX高管表達了擔憂，稱其可能錯過了價值超過40億美元的月球載人著陸器(HLS)最終期限，以及未能按時履行5300萬美元的技術合同，為載人登月航天器提供燃料。此外，雙方還存在預算爭議，包括SpaceX是否將NASA資金用于合同之外的其他業務。
據知情人士透露，這并非NASA和SpaceX之間的第一次緊張關系，但尚未達到破壞合作的程度。盡管NASA難以輕易尋找替代公司，但可能會面臨更激烈的競爭，如亞馬遜創始人杰夫·貝索斯旗下的火箭初創公司藍色起源。然而，目前兩者仍維持著一種共生關系。對于NASA來說，SpaceX已成為將貨物送入太空和將宇航員送入太空的關鍵伙伴。而在SpaceX早期，NASA也曾是其重要合作伙伴，支持其度過困難時期。
根據NASA的數據，自2008年以來，該機構已向SpaceX授予近120億美元的合同，幫助SpaceX成為估值最高的初創公司之一，估值達到1500億美元。雖然SpaceX未公開財務狀況，但2022年收入達到46億美元，其中40%以上來自NASA合同，但是否將所有這些資金計入2022年收入尚不清楚。
業內分析師認為，NASA雖然不是SpaceX的最大客戶，但卻是其主要客戶，兩者相互依賴。雙方的緊張關系與復雜的阿爾忒彌斯重返月球任務有關，該任務涉及將宇航員送入太空，然后使用SpaceX的載人著陸系統在月球表面執行任務。然而，SpaceX的星艦項目存在延誤，對任務進展產生了負面影響。
SpaceX正在致力于星艦的研發和測試，但項目進展并不順利。今年4月，首次星艦試飛發生爆炸。SpaceX正在等待美國聯邦航空管理局(FAA)的批準，這也是導致項目進展緩慢的原因之一。
NASA和SpaceX之間的另一個問題是資源分配不均，SpaceX大部分資源都用于星艦項目，而月球載人著陸器項目的開發相對較少。這使得一些SpaceX員工認為，公司領導層沒有將月球載人著陸器項目視為優先事項。
雖然NASA計劃在2025年進行首次月球任務，但由于星艦項目的延誤，任務推進可能會受到影響。NASA官員表示，他們一直在努力了解時間表的細節，但尚未公布具體日期。在星艦能夠可靠飛行后，SpaceX還需向NASA證明其可以在星艦之間轉移液氧，這是一項重要的技術合同的一部分。
在阿爾忒彌斯任務方面，NASA目前幾乎沒有選擇，只能繼續與SpaceX合作完成初始的任務。然而，從長遠來看，SpaceX主導NASA合同的情況可能會發生改變。今年3月，NASA還與藍色起源簽署了一份價值34億美元的合同，為計劃于2029年執行的阿爾忒彌斯五號登月任務建造載人著陸系統。
史密斯表示，一旦藍色起源證明了自己的實力，兩家公司將在以后的載人著陸系統任務中競爭。
