【ITBEAR科技資訊】8月8日消息，美國國家航空航天局(NASA)的InSight(洞察號)火星著陸器在2022年12月因太陽能板積灰而失去動力，然而，這個勇敢的探測器在火星上度過了四年時光，并獲得了豐富的數據。近日，科學家們在《自然》雜志上發表了一項重要研究，利用InSight著陸器的數據，對火星的自轉速度進行了有史以來最精確的測量，并首次發現了由于其熔融金屬核心引起的行星搖擺。
InSight著陸器攜帶了多種儀器，其中之一是用于測量火星自轉速度的RISE。RISE由一個無線電收發器和天線組成，可以接收和反射地球上NASA深空網絡(DSN)發出的無線電信號。通過分析信號的多普勒效應(即信號頻率隨著距離變化而變化)，科學家們可以確定行星自轉的速度和方向。
經過詳細分析，研究人員發現，火星的自轉速度每年加速約4毫角秒，這意味著火星日(即火星上一天的時間)每年縮短零點幾毫秒。雖然這個加速度微小，但科學家們尚未完全確定其原因。有學者猜測，這可能與火星極地冰蓋的積累有關，因為行星質量的變化可能會導致火星像溜冰者一樣加速旋轉。
利用RISE數據，研究人員還能夠測量火星核心的搖擺，即由于核心液化而產生的變化。據ITBEAR科技資訊了解，根據RISE數據，火星核心的半徑約為1140英里(約1835公里)。同時，研究人員將這個數據與InSight著陸器地震儀先前得到的兩個測量結果進行比較，結合這三個測量結果，他們估計火星核心的半徑在1112到1150英里(1790到1850公里)之間。值得一提的是，火星本身的半徑約為2106英里(約3390公里)，大約是地球半徑的一半。
這項研究的結果對于深入了解火星的內部結構和演化過程具有重要意義，為科學家們繼續研究和探索火星提供了新的線索。雖然InSight著陸器因失去動力而無法繼續工作，但其留下的數據仍將為火星研究做出更多貢獻。這也再次證明了人類在探索宇宙奧秘的過程中所取得的成就與進步。
