46億歲的地球,正飽受“脫發”的折磨,而侵襲了全球1/4陸地的荒漠化,正是地球“禿頭”焦慮的根源。
荒漠化也被稱為“地球的癌癥”,若持續發展,會導致糧食減產,進而引發饑餓、貧困等一系列嚴重問題。因此,華大聯合重慶交通大學等科研機構,正探索應用一種全新的“生發劑”,以期將沙漠改造為良田。
科學家們發現,沙漠之所以無法像普通土地那樣讓大多數植物生長,主要是因為土壤比沙子的約束力更強。那么,能否通過力學手段,讓沙子也獲得土壤的特性呢?
科研團隊從植物中提取出了一種無毒無害的黏合劑,當我們像和面一樣,把黏合劑、沙粒和水分攪拌均勻,沙粒就能變為稀泥。當水分蒸發后,沙體就會轉變為土塊,而不再是一盤散沙。
這個物理魔法成功實現了“點沙成土”,讓改造后的土地實現了保水保肥能力的顯著提升。
然而,想讓作物在沙漠中茁壯成長,除了讓沙子具備土壤的性能,還需微生物參與其中。目前,華大已分離出400多株功能細菌,并將進一步開發適用于沙漠的土地“益生菌”,以促進作物生長。此外,華大還將利用基因技術,改良作物的節水耐旱性,培育適應沙漠環境的超級物種。
“沙改土技術+土地‘益生菌’+作物改良”這套原創的沙漠種植體系,就像地球的“生發劑”,將有效拓展傳統種植空間,助力全球糧食安全問題的解決。
據《全國防沙治沙規劃(2011-2020年)》顯示,在我國173萬平方公里的沙化土地中,可治理的占30%。若在水資源、生態評估允許的情況下,通過“沙漠種植體系”僅改造1%的沙漠化土地,就能新增2600萬畝的可利用土地。
目前,沙漠種植體系已在內蒙古烏蘭布和沙漠落地。改造后的沙漠農田,高粱平均畝產超過了600公斤,約為全國平均畝產的1.5倍。
科技進步,給予了人們直面漫漫黃沙的勇氣,也讓“沙進人退” 的歷史有了被改寫的可能。未來,華大也將依托技術優勢,持續助力“沙漠變良田”的探索與實踐。
