白交 西風 發自 凹非寺
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AIGC創業投融資火爆推進，一則裁員公告卻從天而降引爆關注：
公告來自首批AIGC明星獨角獸Jasper。
早在ChatGPT爆火之前，AIGC也還不是大家耳熟能詳的概念時，這家公司就已經背靠GPT-3，在18個月從白手起家到估值15億美元。
公告中稱：他們裁掉的都是業內最早構建、營銷和支持人工智能產品的人。
在繁榮形勢的當下，最早入局者的裁員決定無疑讓大家錯愕驚嘆。
有網友總結Jasper失敗的原因，包括進入一個擁擠的市場；產品競爭力不足等。
還有人借此形容當下AIGC應用初創公司的困境：GPT套殼們正在崩潰。。
值得一提的是，在裁員公告底下，一群創業公司、風投機構聞訊而來，直接貼上自己招人需求。其中不乏Jasper直接競爭對手。
個體與行業的興衰在此處交織，也算是眼下AIGC浪潮下的奇觀。
Jasper裁員：成也GPT，敗也GPT
至少有9名前員工通過 LinkedIn 帖子指出，他們是裁員的一部分。
其中包括去年9月加入的產品負責人Jeremy Crane，其個人經歷上已經顯示于7月離職。
幾個月前，Jasper員工人數大概在150人以上，此外還有更多的兼職員工和合同工。
但截至上個月，Jasper的公關公司表示，他們之間的合同已終止，其公司的新聞電子郵件似乎已被停用。
此次裁員公告也透露了他們裁員的原因——集中精力并整合資源，成為營銷團隊中最好的AI Copilot。
早在GPT-3出來之后，他們憑借著API推出了營銷工具，逐步升級迭代，最終形成Jasper。
它可以提供60多個文案模版，支持26種語言，能夠滿足各種不同崗位的需求，并且很快就創造了營收——
以類SaaS服務的形式進行收費，分為初級、高級和訂制三個模式。成立當年營收額就達到4500萬美元，并收獲了7萬名用戶。
可以說是AIGC浪潮興起之初，為數不多嶄露頭角的初創代表之一。
很快，他們便獲得了8500萬美元的A輪融資。一年之后，籌集到1.25億美元，彼時估值達到了15億美元。
這期間Jasper一直在快速擴張，目前已擁有12萬商業用戶。
2022年11月，Dave還發了一條推文，表示公司沒有一個員工愿意離開。
然而在ChatGPT推出之后，整個AIGC行業格局發生巨變。
效果更好的ChatGPT可以免費，也可以訂閱20美元每月的Plus服務。
而Jasper最便宜的價位，個人版都要每月49美元。
于是他們不得不采取新的舉措。比如，利用Jasper Chat對話生成式AI引擎著重開發企業服務；Jasper for Business工具套件催生了Jasper Campaigns和定向營銷。
以及GPT-4到來時，他們也很快接入到自己的產品中去。
就在一個月前，他們正式推出新產品Jasper Campaigns，它能根據公司及其品牌標識信息、有關產品或服務的信息來生成營銷策略和相關內容。
但這些轉變顯然也不能阻止Jasper裁員以集中資源。
目前裁員規模、現存員工人數尚不清楚。
無獨有偶，也有一家初創公司Mutiny同樣被曝裁員30%。該公司主打零代碼AI平臺， 曾獲紅杉資本、YC投資。
這一波波裁員消息放出，也瞬間引發不小的熱議：第一波AIGC裁員已至？？？
網友們也紛紛開始分析起背后的原因，主要有這幾個方面。
不少人認為這是當前AIGC應用側初創玩家的通用困境——沒有形成技術護城河，產品容易復刻。
有人分享了自己的切身體會：那些初創公司所認定的客戶企業們，他們更傾向于使用免費的開源工具，快速將AI投入生產，比如LangChain，而不會是從一家初創公司來購買產品。
但也有網友認為，這不能歸結于護城河的問題，而是所在市場擁擠、產品差異化不夠的原因。
Jasper作為早期入局者，擁有可靠的發行產品、UI/UX 和社區。但由于Jasper進入營銷市場過于擁擠，競爭也十分激烈。
幾個月來，Jasper AI流量一直在下跌。
△數據來源：similarweb
這樣直觀的數據展現，或許也不難理解Jasper需要「節流」來維持公司運營。
如果回溯Jasper的發展史，就會發現三位主創每次都是巧借東風之力，但很快就難再續輝煌。
Jasper前傳：八年摸索，三次轉變路線
Jasper的成功似乎是在一夜間就被傳開了。
然而，Jasper僅用18個月晉升獨角獸的傳說，只是三位聯創八年摸索，三次碰壁轉變的續寫。
故事還要從2014年說起。
當時，Dave Rogenmoser剛畢業三年，Chris Hull和J.P. Morgan也沒有創業經驗，只是懷著不想找工作，只想一起創業的初心，這三位年輕人坐在了一起。
△從左至右：Jasper聯合創始人J.P. Morgan、Dave Rogenmoser、Chris Hull
一拍即合，三人迅速成立了一家SaaS公司，在Upwork上支付給一位開發者1萬美元來開發一款軟件產品。
但他們不知道如何吸引客戶，商業變現周期過長，Chris Hull和J.P. Morgan還有老婆孩子，賺到的錢根本不夠養家糊口，SaaS公司發展規劃停滯。
三人迎來了第一次轉變，另起爐灶火速創辦了一家營銷機構。
主要為客戶做Facebook廣告、搜索引擎優化、搭建網站落地頁。
完全是營銷門外漢的三人組，很多時候都是不懂裝懂，電話掛斷后立馬現學。
在這種情況下他們只能將業務外包出去，自己做中間商賺取其中50%的差價。
三人在強壓下，廣泛了解了各種不同的行業及其服務，速成營銷專家。
公司賬目的錢也開始變多，月收入破了25000美元。
但好景不長，大概一年后，因客戶投訴不斷，公司壓力劇增。
三人決心進行第二次轉變，再次關掉公司，用此前創業賺錢的經驗，開啟付費課程項目6K Success。
主打教別人開公司，月入25000美元的那種。
根據已有的經驗，他們開始建營銷渠道、大規模投放廣告、運行在線社區，終于為自己做了一次營銷。
三人很快對社群建設、品牌營銷的知識了如指掌。
Dave表示：
我們并不是說不想經營營銷機構了，那么就來開一家醫療健康公司。而是思考我們在做的事情有沒有更好的出路，如何把水平提上去，向上走的下一步路線是什么？我們可以將很多技能帶入下一個業務，但不要一直做同樣的事情，一直碰壁。
不久后，因一些人買了課程之后又復制銷售，付費課程也迎來了瓶頸期。
△Dave Rogenmoser 圖源：YouTube@Unusual Ventures
還好這時J.P. Morgan靈機一動開發了一個網站彈窗。當用戶瀏覽網站時，這個彈窗就會彈出，顯示了某某某購買了課程以及購買時間，激勵用戶買他們的課。
J.P. Morgan開發的這款神器還不是個應用程序，只是一些原始代碼，但效果卻立竿見影：
彈窗第一次被掛到付費課程網站，就提升了48%的轉化。在朋友的網站上試用后，也得到了一致好評。
第三次轉變的契機由此而來，三人再次關閉了之前的業務，專注于開發這個彈窗軟件。
他們舉辦了一場網絡研討會，宣傳這個還僅是原始代碼的彈窗。并以年費1000美元的價格開始“預售”。
盡管得到了一些人的吐槽，但還是有80人購買了這款預售產品，僅一天他們就賺了8萬美元。
人們迫切需要這樣一款產品這件事情得到了驗證。
不到一個月，產品就被開發了出來，投入市場。這也就是后來的Proof。
2018 年，他們的公司被Y Combinator看中。
Proof也得到了市場好評，很快獲得75000美元的MRR。
△圖源：scaleups
與此同時，競爭席卷而來，Proof安裝相對容易，但也意味著卸載容易，用戶流失率很高。大量競爭對手進入市場復刻。
三人在當時想的應對策略是將Proof從功能轉變成一個真正的平臺。
但新的產品并未受到市場青睞，面對只出不進地燒錢，18個月后Proof關停，15人的團隊也已走了大半。
直到2020年，GPT-3問世，Dave獲得內測資格，并看到了商機。
結合之前廣告投放經驗，Dave突發奇想：能不能用AI寫廣告文案？
2021年1月，Jasper AI的故事才開始，最初就是主打幫客戶編寫Facebook廣告。
但誰都沒有想到，ChatGPT會橫空出世，徹底引爆AIGC圈子。
直到今天，有些人不得不離開。
因GPT-3起家，又因ChatGPT受到沖擊。面對Jasper此次的大裁員，有網友表示：
他們當時進入市場的時間的確非常早。但是技術差異化不夠，并且選擇了一個競爭激烈的賽道。他們肯定知道自己將要與OpenAI競爭，但仍然決定嘗試一下。
這次的困境也許只是三人組又一次的碰壁轉折點。
但不得不引發我們的思考，GPT套殼還能走多遠？一些初創公司又該如何應對大模型的快速迭代升級？
