風頭正盛的人工智能賽道上又迎來一名新選手。“硅谷鋼鐵俠”馬斯克的xAI公司終于官宣成立。坐擁龐大的商業(yè)帝國，馬斯克有望實現(xiàn)xAI與特斯拉、推特甚至其腦機接口公司Neuralink的協(xié)同，以挑戰(zhàn)GPT母公司OpenAI在業(yè)內(nèi)的地位。不過，馬斯克與AI的關系又十分復雜，他是這項技術(shù)的狂熱粉絲，但又對AI充滿警惕。
新選手
跟微軟、谷歌最近直接上聊天機器人、上各種產(chǎn)品用例的實用性風格不同，馬斯克此次的xAI則頗具一些“玄學”色彩。對于xAI究竟要用AI做什么？馬斯克說是為了理解現(xiàn)實（understand reality），而xAI的官方主頁目前也只有一句話——xAI 的目標是為了理解宇宙的真正本質(zhì)（understand the true nature of the universe）。
事實上，馬斯克要成立AI公司的消息由來已久，今年4月，美國媒體援引推特公司向加利福尼亞法院提交的一份文件說，推特公司已“不復存在”，而是并入新成立的X公司（X Corp）。當時，馬斯克在推特上發(fā)布了一個“X”，似乎證實了這一消息。
作為一家初創(chuàng)企業(yè)，xAI仍有不少懸念有待揭曉。不過，xAI的到來看似將為馬斯克的商業(yè)帝國版圖添磚加瓦。彭博社稱，現(xiàn)年52歲的馬斯克如今掌管著六家公司——特斯拉、太空探索技術(shù)公司、推特、腦機接口公司Neuralink、基建企業(yè)Boring Co以及xAI。
xAI官網(wǎng)信息也顯示，“xAI獨立于X公司，但將與X（推特）、特斯拉等其他企業(yè)密切合作，朝著我們的使命前進”。對此英偉達AI科學家Jim Fan在社交媒體上評論稱：“如果將兩者連接起來，Tesla Bot將成為X.ai大腦的物理載體。”
據(jù)了解，xAI 團隊成員曾經(jīng)分別在 DeepMind、OpenAI、谷歌研究、微軟研究、特斯拉等前沿公司或多倫多大學等學術(shù)機構(gòu)任職過，曾經(jīng)參與過AlphaStar、AlphaCode、Inception、Minerva、GPT-3.5和GPT-4等項目。
值得一提的是，在12位成員中，已知的華人成員就至少占了4位。聯(lián)合創(chuàng)始人格雷格·楊（Greg Yang）透露說，這家初創(chuàng)企業(yè)的業(yè)務范圍將涉及“深度學習數(shù)學”“大型神經(jīng)網(wǎng)絡開發(fā)”，以將人工智能“提升至一個新的水平”。
根據(jù)xAI官方頁面顯示，目前xAI也在積極招聘優(yōu)秀的工程師和AI研究員。xAI還表示，新團隊將于當?shù)貢r間周五在一場活動上亮相，并與網(wǎng)友互動。
老對手
xAI由此加入了一條日益擁擠的賽道。去年11月，美國人工智能企業(yè)OpenAI發(fā)布ChatGPT，因其能在數(shù)秒內(nèi)按用戶需求寫出論文、詩歌或編程代碼而引起轟動。業(yè)內(nèi)專家預計，ChatGPT不僅是聊天機器人的重大突破，也將給信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)帶來巨大變革。
與此同時，人工智能浪潮迭起。今年2月，美國谷歌公司的母公司“字母表”宣布將推出聊天機器人“巴德（Bard）”，欲與ChatGPT一較高下。微軟公司也推出了人工智能驅(qū)動版必應（Bing）搜索引擎。
實際上，馬斯克是OpenAI公司聯(lián)合創(chuàng)始人之一，曾稱ChatGPT“厲害得可怕”，但他已于2018年離開OpenAI公司董事會。過去一段時間，馬斯克反復強調(diào)對AI的治理問題，他還多次抨擊OpenAI公司違背了“開放開源”的初心。
在輿論看來，馬斯克此次推出xAI似乎劍指ChatGPT。在社交平臺上，一些馬斯克“死忠粉”們做起了“應援圖”，表示xAI的出現(xiàn)將是對OpenAI的降維打擊。
但另一方面，這項飛速發(fā)展的新技術(shù)也引起擔憂。今年5月，“人工智能安全中心”發(fā)表一封公開信引起輿論關注。這封信只有22個英文單詞組成的一句話，旨在提醒人們重視人工智能可能對人類生存構(gòu)成的威脅。
馬斯克也在今年3月簽署了美國生命未來研究所網(wǎng)站發(fā)布的一封公開信，呼吁所有機構(gòu)將研發(fā)比GPT-4更強大的人工智能系統(tǒng)的工作暫停至少6個月，以商討相關倫理規(guī)范。當時，馬斯克與一眾技術(shù)界領軍人物還警告說，“具備與人類相當智能”的AI系統(tǒng)將對社會和人類構(gòu)成巨大風險。
獨立國際策略研究員陳佳指出，馬斯克從批判GPT背后的大模型過于濫用會引發(fā)人類社會發(fā)展危機，到親自下場參與大模型的開發(fā)應用，這種反差背后更多的不是技術(shù)理想和理念差異，而是商業(yè)利益和政治風向的驅(qū)使和激勵。
陳佳進一步分析道，畢竟一旦GPT-4大幅成功躍進到5.0，其他AIGC工具爆發(fā)式增長將會把X計劃中的AI部分成功大幅抹去，其整個商業(yè)帝國的基石就將受到嚴重侵蝕。這種結(jié)果對馬斯克而言無論是商業(yè)考量還是個人心理層面都無法接受，也促使他親自下場來參與當前全球新一代大模型的研發(fā)。
勝負手
馬斯克在上周舉行的上海世界人工智能大會開幕演講中表示，他密切關注應用人工智能，但這并非特斯拉專攻的領域。如今有了專職的AI公司，馬斯克似乎更加有底氣了。
天使投資人、資深人工智能專家郭濤認為，xAI整合馬斯克“商業(yè)帝國”的商業(yè)資源和技術(shù)積累可以推出AI大模型，有望在生態(tài)體系中快速落地應用，并加速技術(shù)迭代升級。
業(yè)內(nèi)普遍認為，人工智能體系建設有三要素：數(shù)據(jù)、算力、應用。從數(shù)據(jù)來看，目前推特每月有4.36億活躍用戶，這些用戶每天為推特生產(chǎn)包括文本、圖像、視頻在內(nèi)的巨大多模態(tài)數(shù)據(jù)庫。
在算力方面，之前有消息稱，馬斯克一次性從英偉達購買了1萬個處理大型AI模型數(shù)據(jù)的GPU，總費用達數(shù)千萬美元，或許就是為了xAI所用。
當然，一些人也質(zhì)疑馬斯克海口夸得太大，xAI的目標聽上去很讓人激動、很不走尋常路，實際上可能最后就只是發(fā)個類似于聊天機器人的產(chǎn)品罷了。畢竟，特斯拉的完全自動駕駛馬斯克也已經(jīng)信誓旦旦地說了快五年了。郭濤也提到，相比微軟等傳統(tǒng)巨頭來說，xAI在通用領域還不具備核心技術(shù)。
而就在馬斯克“官宣”進軍人工智能領域之際，其名下另一家公司推特的處境越發(fā)艱難。自馬斯克去年以440億美元收購推特以來，這家傳統(tǒng)社交媒體巨頭經(jīng)歷了一段動蕩時期。最近，推特又在硅谷遭遇Threads等競爭對手的“圍攻”。
從預期效果上看，陳佳認為，考慮xAI直接對標的就是OpenAI公司的GPT-4及其后續(xù)版本，xAI本身的技術(shù)研發(fā)能力將接受最前沿的挑戰(zhàn)。至于馬斯克所強調(diào)的用戶體驗、科技倫理等則是他提出來的AI安全之外另一個層面的問題，其真實性還有待市場進一步檢驗。
在世界人工智能大會上，馬斯克則再次重申對AI監(jiān)管的必要性。“深度人工智能涌現(xiàn)出上萬臺，甚至數(shù)十萬、數(shù)百萬臺最先進的計算機，未來超級智能將比人類更有能力，也同時存在著風險。“
北京商報記者 方彬楠 趙天舒
