眾所周知，宇航員在太空處于失重狀態，生活的方方面面都與地球存在很大的差異。所以他們必須穿著專用的服裝，睡專用的睡袋，吃專門的食物。但是你知道他們連書寫都必須使用專用的筆嗎？
一、鋼筆會失靈
鋼筆可以書寫，主要靠的就是毛細作用。簡單來講，當細如毛發的玻璃細管插入浸潤液體中，管內液體上升，水平面高于管外，比如水。當插入不浸潤液體中，管內液體會下降，水平面低于管外，比如水銀。
鋼筆書寫時，利用的也是這個原理。鋼筆墨水與紙之間是可浸潤的，當用鋼筆寫字的時候，通過在紙面按壓施力，鋼筆筆尖的分叉會變大，便于墨水留出。而紙面與墨水的毛細作用，則會引導墨水不斷地向紙面移動。
當不使用的時候，筆尖會較為收縮，且由于外界大氣壓強的作用，筆膽內空氣較少，無法抵抗外部的大氣壓，所以墨水會被牢牢地壓在膽內。但是進入太空，由于失重的關系，失去了外部的壓力，筆膽內又殘留一小部分的空氣，反而會向外施壓，分叉的筆尖不再能夠阻擋墨水的沖力，所以鋼筆在太空中容易出現漏墨的現象。
二、鉛筆會“搗亂”
既然鋼筆墨水由于失重容易失靈，那么沒有墨水的鉛筆可不可以呢？
鉛筆倒是可以在太空進行書寫，但是我國和美國的宇航員依舊不選擇使用鉛筆。因為它有一個致命的缺點，它的筆芯是石墨和黏土混合做成的。這樣的筆芯堅硬，書寫時靠摩擦上色，雖然沒有重力或壓力的問題，但是摩擦的過程中會產生大量的粉末。
而太空中由于失重，這些本應落下的粉末，也會跟人體一樣漂浮在空中。甚至會飄向儀器的縫隙中，引起短路，也有可能飛進宇航員的眼睛、鼻子、嘴巴，這些都對宇航員的生命安全構成了危險。
早些年，由于火箭的運載能力不足，太空艙里常常是純氧狀態，這樣無需攜帶其他氣體，無需額外調節氣體的成分比例，能減輕運載壓力，還可以節省物料。
但是石墨在純氧中的燃點比空氣中要低很多，加上筆桿為木質，屬于易燃燒物品。其他國家就曾經發生過在太空中鉛筆失火的意外。
如今隨著科技的發展，雖然已經可以攜帶空氣，無需艙內純氧，但是由于石墨存在多方面的安全問題，所以一般在太空中也不會使用鉛筆。
三、太空筆有什么特別之處？
既然鋼筆、圓珠筆、鉛筆都不適合在太空中使用，為了滿足書寫記錄的需求，那么就只能研發出一款安全又符合太空環境的專用太空筆了。
1965年，美國人Fisher投資了100萬美元，研發出了第一只太空筆。它可以在嚴寒、高溫、水下、多種液體中書寫，當然也可以在失重的情況下書寫。
它采用的是碳化鎢珠作為筆尖，經由特殊工藝嵌在筆頭，不易脫落又能防止漏墨。筆芯管內充的是氮氣，并內置分離浮球，將加壓的氮氣與油墨分開。書寫按壓時，壓力達到一定數值，墨水才會被氮氣推到筆尖。
墨水也與尋常的鋼筆墨水不同，采用的超黏變性油墨，平時是類似凝膠的狀態，只有當書寫時，筆尖轉動，墨水才會隨著碳化鎢珠的旋轉變成液體狀態。據說太空筆的壽命可長達100年，可書寫的時間也高達數十年。
由于它抗冷又抗熱，還防水，可以適應多種環境，所以太空筆其實也不僅僅應用于太空。不少戶外愛好者在登山、潛水時也會使用太空筆，還有極地考察、建筑裝修等多行業領域也都適用。可以說這真的是一項偉大又具有實用性的發明。
