尼曼，薩克斯第五大道、諾德斯特龍等奢侈品連鎖商店的名牌手提包價格在幾百到幾千美元之間。 然而，美國女性平均每年要購買三個這樣的新包，這些品牌包括Fendi（芬迪），Gucci（古馳），Louis Vuitton（LV），Marc Jacobs（馬克·雅可布），Christian Dior（迪奧），Prada（普拉達）和Chanel（香奈兒）等。 那么，女性為何對昂貴的奢侈品有如此高的熱情？
一些研究人員發現此類產品可以提高自尊心，表達個人身份和信號狀態。 例如，挎著名牌手提包或戴著豪華手表通常被用來傳遞一個人的聲望水平。 但是有理由相信，奢侈品在人與人的關系中扮演著重要的角色。 例如，炫耀性消費研究發現，男性展示奢侈品可吸引伴侶。
而建立成功的關系涉及至少兩個主要挑戰。 一是需要吸引伴侶。 二是保持那個伴侶。 生物學和人類學研究表明，在吸引了一個伴侶之后，與該伴侶保持親密關系可以極大地促進生殖健康。
吸引伴侶后，當人們感覺到戀愛關系受到威脅時，他們會進行防衛。例如，當另一個人開始與一個浪漫伴侶調情時，嫉妒可能觸發守護伴侶的動機。該動機會使人對環境進行掃描，以尋找可能對戀人關系構成威脅的闖入者，因此會更加關注同性（對自己伴侶造成吸引的人）。那么女性是不是通過奢侈品來擊退那些闖入者呢？
為回答這這個問題，明尼蘇達大學研究人員假設：女性炫耀名牌手提包是為了向其同性競爭對手傳遞信號，表明她們的伴侶只忠誠于她們。
基于該假設，作者在亞馬遜的Mechanical Turk（一個論壇）上對 76 位女性進行了調查。 這些女性被要求：想像自己正處在戀愛中，并且將與伴侶一起參加社交活動。然后回答問題：“當其他女性看到你穿戴名牌衣服和珠寶時，是否會認為你的伴侶更關心你或者更忠誠于你？”
結果表明，大多數受訪者認為其他女性根據更昂貴的服裝和珠寶會推斷出伴侶更在乎自己（61.8％）和更加忠誠（53.9％）。即自己展示的奢侈品可以用來向其他女性傳達她們的伴侶對她們的投入程度。事實上，婦女擁有財產中的很大一部分可能反映出其伴侶對這種關系的投資。
由于那些伴侶偷獵者不太可能追求一個忠誠的男人，因此對自己伴侶有效的保護策略應該是向其他女性發出信號，表明她們的伴侶對她們絕對忠誠。
女性是否使用奢侈品作為給其他潛在偷獵者的警示信號，取決于這些偷獵者是否在場，是否能夠看見這些名牌產品。在目標無法看到這些奢侈品的情況下，伴侶的保護動機不太可能引發女性對炫耀奢侈品的渴望。
參考文獻：
Yajin Wang, Vladas Griskevicius, Conspicuous Consumption, Relationships, and Rivals: Women's Luxury Products as Signals to Other Women, Journal of Consumer Research, Volume 40, Issue 5, 1 February 2014, Pages 834–854, https://doi.org/10.1086/673256
