當(dāng)我們?nèi)ヒ巴饴稜I(yíng)，帳篷外仰望星空，我們總會(huì)看到一個(gè)熟悉的景象，那就是北斗七星。
如果你不是一個(gè)天文愛好者，那么在你仰望星空的時(shí)候，北斗七星可能是你唯一能夠叫得出名字的天文景觀。北斗七星是由七顆明亮的恒星所組成的，這使得它在夜空中看起來格外顯眼。
北斗七星屬于一個(gè)星座的一部分，也就是大熊星座，當(dāng)然，并不是每個(gè)人都知道大熊星座，但幾乎所有人都知道北斗七星，這是因?yàn)檫@七顆恒星太過明顯了，所以顯得比大熊星座本身更加引人注目。也正是因?yàn)槿绱耍瑥墓艜r(shí)候開始，中華大地上就流傳著很多關(guān)于北斗七星的傳說。那么這七顆恒星在中國(guó)古代的星象文化之中都被叫做什么名字呢？北斗七星是一個(gè)明顯的勺子形狀，所以我們就從勺把開始說起。
位于勺把尖端的這顆星就是“破軍星”，緊挨著它的是“武曲星”，古時(shí)候常把武狀元比為武曲星下凡。武曲星旁邊的是“廉貞星”，再旁邊的就是“文曲星”了，與武狀元相同，古人認(rèn)為文狀元就是文曲星下凡。
接下來的三顆星分別為“祿存星”、“巨門星”和“貪狼星”。由于北斗七星所組成的星象太過顯眼，所以被人為賦予了很多特別的意義，但實(shí)際上它們只是宇宙中七顆普通的恒星，而且它們之間并沒有任何關(guān)系。事實(shí)上北斗七星和夜空中可見的其它星星一樣，都是距離我們非常遙遠(yuǎn)的恒星。現(xiàn)在就讓我們來一一認(rèn)識(shí)一下，還是從勺子把開始。首先是破軍星，它是北斗七星之中最為年輕的一顆恒星，目前的年齡約為1000萬歲，而我們的太陽(yáng)都已經(jīng)50億歲了，可見作為恒星，它的確只是個(gè)后生。
破軍星雖然比太陽(yáng)要年輕得多，但個(gè)頭卻比太陽(yáng)大多了，它的質(zhì)量約為太陽(yáng)的6倍，體積為太陽(yáng)的3.4倍，而亮度更是高達(dá)太陽(yáng)的594倍，只不過由于距離遙遠(yuǎn)，所以我們看起來，它只是一個(gè)小亮點(diǎn)。
破軍星旁邊的武曲星是一顆非常特殊的恒星，它與地球的距離約為78.2光年。說它特別，并不是因?yàn)樗拇笮。且驗(yàn)樗且粋€(gè)“四星系統(tǒng)”。何為四星系統(tǒng)呢？武曲星本身是一個(gè)與另一顆恒星相互繞行的雙星系統(tǒng)，而在它們的旁邊，還有著另外一個(gè)雙星系統(tǒng)，而這兩個(gè)雙星系統(tǒng)又在引力的作用下相互環(huán)繞運(yùn)動(dòng)，所以就組成了一個(gè)四星系統(tǒng)，看來武曲星果然好熱鬧。接下來是廉貞星，廉貞星的質(zhì)量是太陽(yáng)的2.91倍，距離地球約82.6光年，這是一顆內(nèi)部磁場(chǎng)活動(dòng)極為強(qiáng)烈的恒星，我們將其稱之為“脈動(dòng)變星”。
由于廉貞星的特點(diǎn)，所以它在夜空中顯得極為明亮，很好辨認(rèn)，所以古時(shí)的航海者很喜歡將其當(dāng)做導(dǎo)航星。
接下來就是文曲星了，古時(shí)候的文人通常謙遜、低調(diào)，而文曲星也有著相似的特點(diǎn)，在組成北斗七星的七顆恒星之中，文曲星的亮度是最低的，在夜空中顯得最為暗淡，它與地球的距離約為80.5光年，個(gè)頭和太陽(yáng)差不多，質(zhì)量?jī)H為太陽(yáng)的1.63倍。
文曲星旁邊的祿存星是一顆年齡在30億歲左右的恒星，它和武曲星有一些類似的地方，也是一個(gè)雙星系統(tǒng)，它的質(zhì)量為太陽(yáng)的2.94倍，距離地球大約83.2光年。接下來的巨門星和前面的五顆恒星有所不同，這是一顆已經(jīng)結(jié)束了主序星階段的恒星，也就是說它已經(jīng)膨脹為了一顆巨星。
當(dāng)恒星的主序星階段結(jié)束之后，它內(nèi)部的氫核聚變將轉(zhuǎn)為氦核聚變，并不斷向更重的元素推進(jìn)，當(dāng)其溫度和壓力不足以點(diǎn)燃更重元素的聚變時(shí)，它便會(huì)坍縮成為一顆白矮星，之后便進(jìn)入了漫長(zhǎng)的冷卻階段。
也就是說在未來，巨門星將從夜空中消失，北斗七星也將變得不再完整。結(jié)束了主序星階段的恒星并不止巨門星一顆，貪狼星也早已進(jìn)入了生命的末期。貪狼星是一顆距離地球較遠(yuǎn)的恒星，它與地球的距離約為123光年，不過膨脹使得它的亮度越來越高，已經(jīng)達(dá)到了太陽(yáng)亮度的316倍，所以貪狼星在夜空中還是非常明顯的。在未來，貪狼星和巨門星都消失之后，北斗七星也將變?yōu)楸倍肺逍牵?guī)整的勺子也將變?yōu)橐欢螐澢木€段，那時(shí)我們的子孫再次仰望星空時(shí)，可能連一個(gè)星象的名字也叫不出來了。
