宇宙如此浩瀚，天體之間的距離通常都非常遙遠(yuǎn)，那么天文學(xué)家們是如何測量天體距離的呢？
主要有以下幾種方法。
第一，最直接的方法，朝天體發(fā)射電磁波，然后等著接收返回的電磁波，光速是一定的，乘以時間就是天體之間的距離了。
如果天體之間距離相對較近，第一種方法就不行了，因為即便是光速在浩瀚宇宙面前也是很慢的，我們不可能坐等幾年甚至幾十年，需要用到三角視差法。
這個方法原理也很簡單，利用地球和太陽不同的位置來測量。當(dāng)?shù)厍蚍謩e位于太陽兩端時，觀測的目標(biāo)天體會跟地球和太陽形成一個夾角，角度是固定的。同時我們還知道太陽和地球的距離，一個邊長，一個對角，計算其他兩個邊的邊長就很容易了。
不過如果距離更遠(yuǎn)，三角視差法也不能使用了，這時候需要用到第三種方法：造父變星測量法。
變星，其實就是宇宙中亮度變化非常有規(guī)律的恒星，被稱為“量天尺”。之所以這樣叫，有一個重要前提，那就是恒星的亮度與亮度變化周期有著確定的關(guān)系，光度越大，亮度變化周期越長。
舉個通俗的例子就明白了。假設(shè)有兩盞燈，其中一盞燈亮度為1，距離1千米。另外一盞燈你并不知道距離你有多遠(yuǎn)，但知道這盞燈的亮度，比如說亮度是0.5，那么這盞燈與你的距離就是2千米。
造父變星的原理也是一樣的。
如果距離再遠(yuǎn)呢？造父變星測量法也不好用了，需要用到光線的紅移。
著名天文學(xué)家哈勃發(fā)現(xiàn)了哈勃定律：宇宙一直在膨脹中，距離越遠(yuǎn)的天體遠(yuǎn)離地球的速度就越快。
紅移就是指光線變紅（波長變長，頻率變低），說白了，天體遠(yuǎn)離地球的速度越快，光就會越紅。
如果我們知道光線到底紅了多少，通過公式就可以計算出天體的距離了！
能夠看出，科學(xué)家們是多么的智慧，可以借助各種方法間接測量遙遠(yuǎn)天體的距離。日常生活中測量距離時，我們通常都會用實實在在的尺子，而科學(xué)家們的這些智慧方法讓我們大開眼界！
