當你第一次注冊了QQ號，第一次加了網友，正準備打字的時候，突然發現鍵盤上的字母怎么都是亂的，難道ABCD....這樣不行嗎？怎么會有這種反人類的操作。所以我們只能在昏暗的燈光下，爬在鍵盤上找出一個一個字母敲出來你第一個羞澀的問候語：你好！
鍵盤最上面一行的前六個字母給出了我們現在都習慣使用的，看似隨機的字母排列組合——QWERTY鍵盤。但為什么它們要這樣排列，而不是簡單的字母順序?但我們我相信存在即合理，所以我們今天就聊下鍵盤歷史。
1868年，克里斯托弗·萊瑟姆·肖爾斯為他的第一臺打字機申請了專利。起初這個打字機看起來像一架鋼琴，字母鍵都是按字母順序排列的。但是1873年，他修改了字母安排，并于1878年獲得了一項新型“打字機”的專利。這是歷史上第一次推出的QWERTY鍵盤，和我們今天使用的一樣。但是為什么肖爾斯要把他的鍵盤布局從字母順序改為QWERTY鍵盤?
最普遍的看法是肖爾斯改變字母排列，是因為當打字員敲擊舊布局鍵盤上的鍵時，鍵會頻繁的卡住，因為敲擊紙張的鉛字條彼此之間靠得很近。人們通常認為，肖爾斯通過分離最常用的兩個字母組合(如“h-e”和“t-h”)來解決這個問題。據說， 是肖爾斯的商業伙伴詹姆斯?丹斯莫爾，同時也是幫助他開發第一臺打字機的人，提出建議將常見的組合分開的。也有人認為肖爾斯是想通過這種鍵盤上排列字母的方式來降低打字員的速度，從而減少機械故障問題。
但這些關于QWERTY鍵盤起源的理論存在一些問題，日本京都大學的兩位研究人員駁斥了這些人們普遍持有的觀點。他們對這種變化的解釋是，QWERTY鍵盤的設計并不是為了降低打字員的打字速度以減少機械故障，而是為了提高打字員的打字能力。看看肖爾斯鍵盤的歷史，就可以解釋為什么會出現這種情況。
肖爾斯的首批打字機客戶之一有芝加哥的波特電報學院。愛德華·波特當時是這所大學的校長，他想發明一種機器，使電報員能夠把他們收到的電報寫在摩爾斯電報機上。肖爾斯后來還會見了來自美國電報公司的商人。每次會議結束后，鍵盤布局都做了細微的修改。由于接收莫爾斯電碼的電報員必須與發送莫爾斯電碼的電報員速度相等，所以鍵盤布局的變化建議可能直接來自電報員，以便他們能夠提高抄寫信息的速度。
上面提到的QWERTY鍵盤是用來分離常見的兩個字母組合，這一理論也很奇怪，因為在QWERTY鍵盤上，“e-r”和“r-e”這兩個最常見的組合是緊挨在一起的，而且每一個字母擊打紙張的鉛條也是緊挨在一起的。相信丹斯莫爾和肖爾斯也會意識到這些組合是常用的，如果他們想減少打字機的機械故障，就不會把它們放在一起。盡管各種說法關于QWERTY鍵盤的起源不一致，但有一個眾所周知的事實是，QWERTY鍵盤具有強大的生命力。1873年，肖爾斯與槍支制造商雷明頓(Remington)達成了一項商業協議，生產雷明頓打字機。就在打字機開始生產之前，他申請了QWERTY專利。
到1890年，QWERTY鍵盤控雷明頓打字機的生產數量已超過10萬臺。1893年，五大打字機制造商合并為聯合打字機公司，以QWERTY鍵盤為標準生產打字機。這時，另一個關于QWERTY鍵盤起源的奇怪理論出現了。這一種理論認為，鍵盤字母排列是為了方便營銷，因為“typewriter”打字機這個單詞可以用鍵盤頂端一行的字母拼寫出來，以便打字機推銷員給客戶留下比較深刻的印象，這個理由也很牽強。
后來雷明頓公司確實建立起了QWERTY鍵盤系統，由于許多人已經接受了QWERTY鍵盤的培訓，公司也不想再用新系統對員工進行培訓，隨著時間的推移QWERTY鍵盤在人們心中變得根深蒂固。這對雷明頓公司來說也是好事，因為它確保了其他公司將繼續使用他們的打字機。肖爾斯即使在把專利賣給雷明頓公司之后，他并不完全滿意QWERTY鍵盤的布局，還在繼續改進他的打字機設計和關鍵布局。在他1890年去世的前一年，他為一款鍵盤布局完全不同的打字機申請了另一項專利。
到現在QWERTY鍵盤仍然存在，盡管有我們還有其他的選擇，但沒有一個目前能取代它的位置。但是隨著移動設備的發展，虛擬鍵盤的誕生和打字方式的改變，一種新型的KALQ鍵盤布局將提升我們大拇指輸入的速度。
