自媒體團隊成員正在工位上討論即將要推出的新一期自媒體視頻。 新華社記者 劉瀟 攝
如今，從事自媒體工作的青年不在少數。據《中國青年報》調查，72%的受訪青年稱身邊有做自媒體的人；45.6%的受訪青年做過或正在做自媒體；52.8%的受訪青年對利用自媒體平臺發展職業有具體的目標或規劃。自媒體正成為就業的一個新方向。
媒介技術助推發展
追根溯源，博客是自媒體較早的表現形式，但是卻沒有發展到人人熟知的程度。這與當時互聯網普及程度有關。
微博，成為了早期自媒體增長的平臺，因為其隨意性和即時性，受到了普通大眾的追捧。微信誕生和普及，尤其是微信公眾號的上線，進一步拓展自媒體產業，自媒體進入了一個大發展的階段。到現在，短視頻和直播的興起，又將自媒體發展推向一個新的高潮。
從博客到微博，從微信公眾號到短視頻vlog（video blog，視頻博客），媒介技術迭代為自媒體發展起到了基礎作用。從互聯網到移動互聯網，如今又邁入5G時代，每一次媒介技術的發展，都為自媒體發展拓展了新的空間。
根據最新數據顯示，截至2019年6月，中國網民規模為8.54億人，互聯網普及率達61.2%。龐大的網民群體成為自媒體發展的助力，這也成為自媒體賴以生存的重要基礎。
隨著電子支付等基礎技術的完善，自媒體變現也變得更加直接和方便。許多自媒體通過接廣告、組織線下活動，收取訂閱費等方式，實現盈利，這成為了吸引眾多年輕人的重要因素。試想，既可以做自己喜歡的內容，同時又能夠掙到錢，把自媒體作為職業也就逐漸成為許多年輕人的選擇。
“國家鼓勵大眾創業萬眾創新，自媒體對于年輕人來說是比較容易的創業項目，而且因為帶有鮮明的個人特色，很容易做出區分度。如今互聯網越來越強調平臺化，客觀上也推動了自媒體這種分散化的內容生產方式。”北京大學研究員靳戈在接受采訪時表示。
盈利模式是關鍵
不少年輕人將自媒體作為職業，固然有理想等因素，但更為關鍵的是，能夠掙錢養活自己。
正如大眾媒體依靠廣告來掙錢一樣，自媒體也有著盈利的模式，并且多種多樣。
馬歡曾在一家行業報社工作，后來跳槽去了一家新媒體，而現在主要是經營自媒體。“我現在依靠廣告、付費社群和朋友圈以及為其他媒體寫稿子等，都可以掙到錢。”馬歡列舉了他的公眾號變現的方式。
談到朋友圈掙錢，馬歡進一步解釋，就是通過微信公眾號和微博，讓用戶加運營者的個人微信，然后通過朋友圈向用戶投放廣告。
馬歡所講的是依靠公眾號以及運營者個人名氣來實現盈利，而現在把微信本身當做自媒體來進行盈利的也比較常見。例如，運營微信群，在微信群中投放廣告、推廣產品活動等；通過個人的微信好友推廣活動來賺取提成等。
雖然有多種盈利模式，但是自媒體至今沒有找到一種固定的盈利模式。“自媒體的分散化形態，使廣告這種根植于中心化時代的盈利模式，越來越難以支撐自媒體的生存。”靳戈說。
所以現在越來越多的自媒體開始“帶貨”，做電商導流，收取傭金。然而，這種模式受電商影響大，自媒體的話語權變小。
“未來還有巨大機會”
近年來，自媒體創業如火如荼，每天都會有新的自媒體上線，但同時很多自媒體銷聲匿跡。大浪淘沙，真正能“活”下來的，并不是很多。其核心問題就是盈利模式難以確定。
靳戈表示，“雖然一直在講網絡內容生產的盈利模式，但是這幾年探索下來，作為產業上游的內容生產，在盈利模式上卻一直處在下游，這是很令人擔憂的。”靳戈表示，自媒體需要獲得產業鏈上的話語權，以內容優勢形成盈利閉環。至于盈利，靳戈希望自媒體能夠實現獨立盈利，而不是靠“帶貨”這種寄生式盈利。“我比較看好訂閱費這種模式，這從世界范圍內看是最直接也最可靠的盈利模式。”靳戈說。
除此之外，流量見頂、內容枯竭、表現能力下降……以微信公眾號為代表的自媒體面臨著巨大的挑戰，“很多公眾號上升乏力，特別是大號，一直在掉粉。”馬歡說。
雖然微信、微博等自媒體面臨轉型，但抖音、快手、小紅書等新的表現形式卻還在飛速發展，馬歡對此較有信心，“未來內容一定還有巨大的機會，但是形式會變。”
馬歡認為，有內涵的長文，輕量級的圖文，短視頻等都是將來自媒體發展的趨勢。同時他也相信，隨著5G技術的普及，媒介形式將會發生新的變化，從而影響自媒體的表現形式和盈利模式。
現在，越來越多的自媒體不再是單打獨斗，而是由多個人組成團隊進行機構化運作。眾人拾柴火焰高，內容的競爭將會更加激烈，越來越多精致的內容會呈現給用戶。（記者 張一琪）
《 人民日報海外版 》（ 2019年11月27日 第08 版）
