關于IPv6（Inte.NET協議版本6）的最常見的神話之一是它將恢復所謂的端到端互聯網原則。本文解釋了當前企業WAN中當前無處不在的網絡地址轉換（NAT）如何使這種情況變得非常不可能。
互聯網的核心設計原則之一通常被稱為端到端原則，并贊成一個笨網絡，大部分信息都駐留在主機上。該原理導致一種體系結構，其中網絡簡單地將數據報從源主機轉發到目的地主機（或主機集），而無需對轉發的數據報進行進一步的解釋。
隨著簡單的互聯網架構的發展，網絡設備的激增違反了這一原則。主要的例子是網絡地址轉換（NAT）和端口地址轉換（PAT-NAT的擴展）。
NAT本質上是為了保護稀缺的IPv4網絡地址（通過在多個主機之間共享網絡地址）而引入的。 例如，NAT是用于通過單個IPv4地址將整個家庭網絡連接到因特網的事實標準，通常由Internet服務提供商（ISP）分配。NAT通過重寫轉發數據報的IPv4地址和傳輸端口號，來違反端到端原則。NAT還阻止從外部網絡中的主機連接到NAT后面的主機的直接通信（因為NAT通常要求從內部網絡內發起通信）。NAT網絡地址轉換被指出會增加網絡的脆弱性，因為NAT的故障通常會影響NAT后面的整個網絡。此外，NAT對受益于端到端連接的應用程序（例如對等網絡）提出了挑戰。
雖然NAT的引入主要是由于需要共享稀缺的IPv4網絡地址，但使用NAT實現了許多其他好處：
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NAT減少了主機暴露。
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他們提供主機隱私/偽裝。
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NAT可以隱藏網絡拓撲。
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它們使企業的IP地址獨立于ISP。
特別是地址獨立性是導致具有大量公共IPv4地址的許多組織部署NAT的主要原因。
然而，由于NAT被廣泛地認為其唯一作用是共享稀缺的IPv4地址，通常假設IPv6（因為有數量巨大的真實IP地址）消除了NAT的需要和動機，因此IPv6的部署將因此而恢復 “互聯網的端到端原則”。
IPv6的神話：恢復了互聯網的端到端原則
仔細分析網絡地址轉換（NAT）在當前Internet體系結構中所扮演的角色以及當前部署IPv6的策略，可以幫助消除這種已經確立的 “IPv6恢復互聯網端到端原則” 的神話。
首先，如上所述，NAT提供除了共享稀缺網絡地址之外的有價值的特征，例如地址獨立性。NAT允許組織在組織網絡內使用所謂的私有地址空間，因此在切換ISP時不需要重新編號內部IP地址。這可能是IPv6版NAT（稱為NAT66）是最受歡迎的IPv6功能之一的原因之一。
其次，因為人們傾向于抵制變化（厭惡變化的心理）及其他原因，很有可能原有的IPv4網絡的安全架構將被用于新的IPv6網絡，因此，典型的IPv6子網將受到只允許返回業務的有狀態防火墻保護（即，IPv6子網僅允許從網絡內部發起的通信實例）。
最后，無論是IPv4和IPv6互聯網中，IPv6過渡/雙棧技術將導致部署大量的NAT。在IPv4 Internet中，將部署不同風格的NAT（CGN、A+P等），從而即使IPv4地址空間耗盡，也可以向新節點提供本地IPv4連接。在IPv6 Internet中，將部署IPv6/IPv4轉換器（如NAT64），以便IPv6-only節點可以與IPv4-only的節點進行通信。這與其他IPv6過渡/共存技術一起，必將至少在短期和近期內增加IPv4和IPv6互聯網的復雜性以及曾經笨網絡所需的智能。
IPv6不僅不可能恢復Internet的端到端原則，而且NAT在短期內很可能會增加：事實證明，長期以來被視為“罪惡”的NAT已經成為IPv6中所期望的特性和IPv6傳輸的關鍵組件。
