通俗點說，云計算就是將處理數據這個步驟放在網絡的遠程端進行，因為手機、平板和個人電腦等個人設備的數據處理性能（CPU、內存、硬盤和GPU等）是非常有限的，而讓用戶購買十幾萬甚至上百萬的高性能服務器是非常不現實的；另外，個人使用的是普通寬帶，當外部大量訪問內部的服務器（游戲服務器和網站服務器等）就極不穩定，如果裝固定IP的專線會費用極高；其次，個人和私企有時候需要一些平臺的專業軟件服務。云計算就是為了解決以上痛點提出來的，將大公司處于空閑狀態的服務器等網絡設施（IAAS,PAAS）以及軟件服務（SAAS）集中管理和分配，把處理性能（CPU、內存、硬盤和GPU等）和軟件服務出租給用戶。
云計算可以讓人輕松移動辦公，當出差只帶筆記本，而有需要處理視頻制作和圖片渲染等大數據處理時，只需通過遠程訪問云計算主機，讓云主機來處理。像目前華為的mate10和三星的note8等手機都支持外設（鍵盤和鼠標等）就是為了實現移動辦公，筆記本都不用帶。
云計算 （cloud computing）是基于互聯網的相關服務的增加、使用和交付模式，通常涉及通過互聯網來提供動態易擴展且經常是虛擬化的資源。云是網絡、互聯網的一種比喻說法。過去在圖中往往用云來表示電信網，后來也用來表示互聯網和底層基礎設施的抽象。因此，云計算甚至可以讓你體驗每秒10萬億次的運算能力，擁有這么強大的計算能力可以模擬核爆炸、預測氣候變化和市場發展趨勢。用戶通過電腦、筆記本、手機等方式接入數據中心，按自己的需求進行運算。
對云計算的定義有多種說法。對于到底什么是云計算，至少可以找到100種解釋。 現階段廣為接受的是美國國家標準與技術研究院（NIST）定義：云計算是一種按使用量付費的模式，這種模式提供可用的、便捷的、按需的網絡訪問， 進入可配置的計算資源共享池（資源包括網絡，服務器，存儲，應用軟件，服務），這些資源能夠被快速提供，只需投入很少的管理工作，或與服務供應商進行很少的交互。
