當(dāng)我們進(jìn)入2020年時(shí)，邊緣計(jì)算似乎正處于炒作的高峰。這種炒作有什么現(xiàn)實(shí)意義嗎?STL Partner公司的行業(yè)專家Chris Barraclough和顧問MattBamforth試圖分析邊緣計(jì)算價(jià)值鏈上的投資，以確定市場的成熟程度。
為什么有這么多的邊緣計(jì)算炒作？
對(duì)于那些電信和科技行業(yè)的人來說，到2020年初，我們似乎正處于邊緣計(jì)算炒作的高峰期。然而，這有可能僅僅是近期偏差嗎？邊緣計(jì)算浪潮的實(shí)際情況與預(yù)期或有不同。
在邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)中，有許多公告促成了這場炒作。微軟于2018年宣布，將在4年內(nèi)投資50億美元用于物聯(lián)網(wǎng)和邊緣計(jì)算，并繼續(xù)加大邊緣計(jì)算開發(fā)和應(yīng)用力度; 惠普則宣布，從2018年開始，將在4年內(nèi)為邊緣計(jì)算技術(shù)提供40億美元的資金。谷歌和AWS公司也宣布會(huì)這樣做。蘋果公司于2020年1月出資2億美元收購總部位于西雅圖的Xnor.ai公司，這是一家專注于在邊緣提供人工智能功能的初創(chuàng)企業(yè)。除了進(jìn)行投資和并購之外，超大規(guī)模廠商還與能夠提供設(shè)施和連接的電信運(yùn)營商密切合作。最近宣布的邊緣計(jì)算交易包括：
●AWS和Verizon合作，Verizon在芝加哥的邊緣站點(diǎn)中部署AWS Wavelength;●沃達(dá)豐公司與AWS合作，為德國和英國的開發(fā)人員提供邊緣解決方案;●Microsoft Azure被部署在AT&T公司虛擬5G網(wǎng)絡(luò)的邊緣位置;●阿里巴巴與中國鐵塔公司建立戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，以利用其在中國的190萬座鐵塔基地。
盡管如此，邊緣計(jì)算在搜索量和廣告吸引力(以“每次點(diǎn)擊成本”衡量)方面仍遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于其他技術(shù)術(shù)語。人工智能、區(qū)塊鏈、5G、物聯(lián)網(wǎng)、云計(jì)算都具有較高的每月搜索量，盡管該指標(biāo)排名稍低，但NFV和SDN均具有較高的CPC(每次點(diǎn)擊成本)以及前面提到的其他術(shù)語。
從每月的搜索量來看，邊緣計(jì)算仍處于炒作周期的早期
資料來源：STL Partners
邊緣計(jì)算的投資從何而來？又將何去何從?
我們可以看到有五個(gè)主要資金池流入邊緣計(jì)算：
1.早期和較高風(fēng)險(xiǎn)–風(fēng)險(xiǎn)投資人和私募股權(quán)(PE);2.后期和較低風(fēng)險(xiǎn)的基礎(chǔ)設(shè)施基金;3.希望利用電信運(yùn)營商(及其他運(yùn)營商)資產(chǎn)的公有云提供商;4.科技公司在邊緣計(jì)算領(lǐng)域扮演新的角色，以此作為一個(gè)新的機(jī)會(huì)或支持其現(xiàn)有業(yè)務(wù)；5.電信運(yùn)營商自己希望在基礎(chǔ)設(shè)施之外建立陣地。
邊緣四大資金池中的公司示例
資料來源：STL Partners
就資本的流向而言，價(jià)值鏈的多個(gè)階段可能會(huì)吸引投資。STL Partners公司的邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)工具將邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)分為七個(gè)部分，從工具到硬件再到軟件(云計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施和應(yīng)用程序/軟件)。
投資水平相對(duì)較低，但這可能會(huì)改變
如果人們將注意力集中在2019年STL Partners“邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)工具”中記錄的融資和投資公告上，則將表明資金“流向邊緣”的規(guī)模和性質(zhì)。
生態(tài)系統(tǒng)工具中的30家公司總共吸引了約30億美元的資金，與亞馬遜、微軟和谷歌每年約600億美元的資本投資相比，這一數(shù)字很小，其中大部分資金流入了超大型數(shù)據(jù)中心。獲得資金最多的三家公司——DataBank、xVchnge和Compass數(shù)據(jù)中心——都專注于生態(tài)系統(tǒng)的設(shè)施部分，在美國建設(shè)綜合邊緣數(shù)據(jù)中心和托管設(shè)施。
其他更大的投資還包括對(duì)已成立的云計(jì)算軟件公司的投資，這些公司希望將自己的解決方案擴(kuò)展到邊緣領(lǐng)域，比如Docker和D2iQ(前身為Mesosphere)。其余25家公司中，有16家（在生態(tài)系統(tǒng)工具中）被列為應(yīng)用/軟件部門。因此，雖然設(shè)施部門的資本支出更高，但在應(yīng)用程序/軟件領(lǐng)域投資的公司數(shù)量更多。其中許多都是對(duì)公司的早期投資，這些公司的“點(diǎn)式解決方案”將著眼于擴(kuò)大發(fā)行或合并，因?yàn)樗鼈兾烁嗟馁Y本。這些公司包括企業(yè)人工智能、云原生平臺(tái)、管道機(jī)器學(xué)習(xí)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)等解決方案。
相當(dāng)于在超大規(guī)模云計(jì)算的投資，邊緣投資仍然很小
來源：STL Partners，數(shù)據(jù)主要來自公共報(bào)告和Crunchbase
一些電信運(yùn)營商正尋求自己建立并提供平臺(tái)服務(wù)，而不是依賴于超級(jí)運(yùn)營商或其它第三方。德國電信(Deutsche Telekom)聯(lián)合投資了MobiledgeX(不屬于STL Partners的邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)工具)，這是一家PaaS初創(chuàng)企業(yè)，旨在開發(fā)一個(gè)聚合層，將不同電信運(yùn)營商的邊緣計(jì)算位置連接起來，并向開發(fā)者提供無縫服務(wù)。MobiledgeX正在與SK電訊(韓國)、Telus(加拿大)、NTT Docomo(日本)、德國電信(德國)和全球其他電信公司簽署協(xié)議。
在2019年(及之前)的大部分時(shí)間里，流入邊緣計(jì)算生態(tài)系統(tǒng)的資本相對(duì)較少，預(yù)計(jì)在2021-2022年之前，這一比例將緩慢增長。到2021-2022年，隨著市場的成熟，將有更多的后期資本注入。
盡管2019年似乎充滿了邊緣炒作，但這個(gè)現(xiàn)象并不是一個(gè)會(huì)很快破裂的泡沫。未來幾年，隨著市場的增長，對(duì)邊緣計(jì)算的投資將會(huì)加速，我們將看到在邊緣計(jì)算價(jià)值鏈的不同階段和不同階段之間的競爭。
