挖礦的英文是 Mining，指獲取比特幣的勘探方式的昵稱。由于其工作原理與開采礦物十分相似，因而得名，而主導挖礦行為的人也就是礦工。
他們可以通過解決具有一定工作量的工作量證明機制問題來管理比特幣網絡 —— 確認交易并且防止雙重支付，從而獲得相應的比特幣獎勵。
但是隨著該獎勵越來越多進入市場中買賣與流通，比特幣的價值就出現了，所以在一定程度上比特幣既帶來分布式賬本的技術架構月概念，同時也帶動了以比特幣為交易介質的交易市場的誕生與發展。
由于挖礦是軍備競賽式的玩法，每一個幣的產出在礦工心目中都是無價的，所以由挖礦而產生的幣價格一直都很堅挺，而且那時幾乎所有的加密貨幣都需要通過挖礦產生，直至以太坊的誕生，其系統開始支持一鍵法幣，隨之而來的憑空發行的數字貨幣開始涌現，當然這與主題關聯不大，所以不展開。
這相對自由的市場充分地給予參與者追逐利益的空間與自由，所以挖比特幣乃至其他礦幣成為收益十分可觀的行當，各種挖礦的工具也隨著市場競爭的增多開始逐漸升級迭代。
從最早起的使用電腦CPU挖礦到使用效率更高的顯卡，再到南瓜張研發出專門針對比特幣挖礦的功能強大的礦機，加密貨幣挖礦開始走上了專業化之路。
接下來聊聊，發展至今，加密貨幣挖礦常見的方式。
首先是CPU挖礦，CPU挖礦的第一大幣種：XMR（門羅幣） 其他的CPU挖礦幣種 有BTV、ETN等；第二種是顯卡挖礦，顯卡能挖的幣種最多，其中最出名的就是ETH（以太坊）、ETC（以太經典）、ZEC（零幣）等，其他較為出名的有BCD（比特幣鉆石）、BTG（比特幣黃金）等；而第三種則是專業礦機挖礦，比較為人熟悉的螞蟻S9礦機，可以挖出BTC（比特幣）、BCH（比特幣現金），而螞蟻L3+礦機：LTC（萊特幣）。
其實，由于專業礦機把算力拉的很高，礦工的投入隨之升高，在另一方面則造就了一批礦機廠商的暴富。
不過，挖礦的本質就是軍備競賽式的資源掠奪，如今比特幣已經11年了，也迎接了第三次獎勵數量的減半，這留給礦工發揮的空間越來越小，加上收益與幣的價格、電價、政策、礦機市場關系重大，所以主要圍繞比特幣為生的礦工也看到了行業的天花板，躊躇輾轉。
此外，各大礦機廠商早也參透了其中奧秘，紛紛通過布局AI芯片業務以及上市來延緩企業的生命周期，比如早前提及的三巨頭，有兩個已經納斯達克上市，但整體表現都欠佳，另一個巨頭比特大陸則深陷囹囫，故而如今的專業礦機商和礦業都可以說是末路掙扎。
當然，除了上述挖礦方式，還有一種是硬盤挖礦，市面上有不少幣是可以用硬盤來挖出的，比如2019年較火的小礦幣，但是硬盤挖礦至今還未列入主流，當然，非主流的還有CDN挖礦和手機挖礦這種非主流的挖礦方式。
其中，CDN挖礦也稱之共享寬帶、光纖挖礦，或者叫共享網速挖礦，挖礦的效率和網絡帶寬有關，大多數要占用上傳速度，有一些需要額外連接硬盤，常見的CDN挖礦有：玩客云、流量寶盒、暴風播控云、極路由等；而手機挖礦的誕生則是很多山寨幣團隊為推廣自己的虛擬幣而開發的，基本就是一套簡單的挖礦程序，而且大多數手機App挖出來的幣暫時都是很難提出買賣的，即使有的項目可以提，但提幣之后的幣大多沒有交易價值。
總的來看，挖礦的模式是符合人性的，也是可以激活資金流動性，推動行業發展的，這是好的一方面，對應的也有不好的一面，就是一般的挖礦模式都是在帶來瘋狂的同時導致項目乃至行業的透支，所以挖礦的模式還需謹慎對待。
