元宇宙一詞誕生于1992年的科幻小說《雪崩》，小說描繪了一個龐大的虛擬現實世界，在這里，人們用數字化身來控制，并相互競爭以提高自己的地位。2021年是元宇宙元年，2021年3月，被稱為元宇宙第一股的Roblox正式在紐約證券交易所上市；5月，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉表示公司正在努力打造一個“企業元宇宙”。
8月，英偉達宣布推出全球首個為元宇宙建立提供基礎的模擬和協作平臺，同時，字節跳動斥巨資收購VR創業公司Pico。10月28日，美國社交媒體巨頭Facebook宣布更名為“元”（Meta），來源于“元宇宙”（Metaverse）。12月21日，百度發布的首個國產元宇宙產品“希壤”正式開放定向內測，用戶憑邀請碼可以進入希壤空間進行超前體驗。
目前元宇宙的熱度涉及多個行業領域，現階段元宇宙還處在初期發展階段，面臨政策、資金、技術、人才等層面的限制。“元宇宙”從概念到落地實現架構，還會經歷一個過程，2021年，也僅僅是一個開始。
