雖然英國通脹率已突破兩位數(shù)，但還不是最高點(diǎn)。
▲一輛油罐車在英國赫默爾亨普斯特德的一個(gè)油庫區(qū)灌裝燃油。 圖/新華社
8月17日，英國國家統(tǒng)計(jì)局公布的數(shù)據(jù)顯示，英國7月份消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)（CPI）同比上漲了10.1%，高于調(diào)查經(jīng)濟(jì)學(xué)家9.8%的預(yù)測中值，繼6月之后再次刷新1982年以來的通脹紀(jì)錄。
英國也因此成為G7國家（七國集團(tuán)）中第一個(gè)通脹突破兩位數(shù)的國家。緊隨英國之后的G7經(jīng)濟(jì)體為美國（+8.5%）和意大利（+7.9%）。而英國出現(xiàn)這個(gè)結(jié)果，算不上太意外。
通脹陰影從能源蔓延到食品
英國通脹率突破兩位數(shù)的主要原因，是通脹陰影從能源領(lǐng)域蔓延到了食品領(lǐng)域。
相對(duì)于歐洲大陸國家，英國對(duì)俄羅斯天然氣的依賴度并不高，只占4%左右。但英國需要來自歐盟的海底管道進(jìn)口天然氣，從有“歐洲蓄電池”之稱的挪威進(jìn)口電力，以彌補(bǔ)自身的能源缺口。
因此，歐盟當(dāng)下的能源危機(jī)也間接沖擊了英國。7月20日，英國倫敦東部地區(qū)的電網(wǎng)一度因電力需求激增而中斷。英國電力公共事業(yè)公司不得不從電力交易市場以超出正常情況50 倍的價(jià)格購買電力——如此高的溢價(jià)，與歐洲天然氣價(jià)格2021年初至今的漲幅基本一致。
能源漲價(jià)最終傳導(dǎo)到了食品業(yè)。英國國家統(tǒng)計(jì)局表示，烘焙產(chǎn)品、乳制品、肉類、蔬菜、寵物食品、外賣價(jià)格的上漲推高了7月份的通貨膨脹率。
今年以來，英國市場奶酪價(jià)格上漲了76%，雞蛋價(jià)格上漲了30%，蛋黃醬價(jià)格上漲了80%，面包價(jià)格上漲了25%。
通脹高企導(dǎo)致英國居民實(shí)際工資下降了3%，這是2001年有記錄以來的最大降幅。一些悲觀的經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，英國民眾生活水平實(shí)際上已經(jīng)跌回70年前。
勞動(dòng)力短缺導(dǎo)致“雪上加霜”
英國有沒有辦法解決當(dāng)下的通脹壓力？
通常情況下，能源價(jià)格回落到正常水平、勞動(dòng)力增加供給才有可能。
▲英國曼徹斯特，一名戴口罩的人在市中心穿行。圖/新華社
但很顯然，歐洲當(dāng)前的地緣形勢不支持能源價(jià)格回落到正常水平。相反，受高溫干旱天氣影響，歐洲最大的電力出口國挪威已宣布將考慮采取措施限制電力出口，以防止價(jià)格飆升造成國內(nèi)電力短缺。
雪上加霜的是，英國的勞動(dòng)力短缺情況正趨于嚴(yán)重。受脫歐影響，海外到英國工作的勞動(dòng)力大為減少，特別是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，許多勞動(dòng)簽證無法簽發(fā)。
據(jù)英國《衛(wèi)報(bào)》報(bào)道，英國全國農(nóng)民總工會(huì)的調(diào)查顯示，由于勞動(dòng)力短缺，英國農(nóng)場至少浪費(fèi)了價(jià)值6000萬英鎊的蔬菜水果。超過一半的農(nóng)場主表示，勞動(dòng)力短缺已使他們的產(chǎn)量下降了近五分之一，預(yù)計(jì)2023年還將繼續(xù)下降。還有一些農(nóng)場主表示，員工不上班或辭職導(dǎo)致農(nóng)作物損失的情況更加嚴(yán)重。
自新冠疫情暴發(fā)以來，約有110萬人回到或去了英國，但英國仍損失了約55萬勞動(dòng)力。原因是許多人“躺平”了——英國大罷工從一個(gè)側(cè)面證實(shí)了這一點(diǎn)。
這不禁讓人想起《衛(wèi)報(bào)》等英國媒體8月16日的報(bào)道。該報(bào)道泄露了英國外交大臣特拉斯5年前的一段錄音。特拉斯當(dāng)時(shí)是英國財(cái)政部首席秘書，其在錄音中聲稱，倫敦以外的英國人工作不努力，英國工人整體上缺乏外國競爭對(duì)手所具備的“技能和應(yīng)用能力”。特拉斯還表示：“如果你去中國，情況會(huì)相當(dāng)不一樣，我可以向你們保證。”
英國政府對(duì)通脹已無計(jì)可施
雖然英國通脹率已突破兩位數(shù)，但還不是最高點(diǎn)。英國央行預(yù)計(jì)，通脹將在2022年10月達(dá)到13.3%的峰值。
▲當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年4月7日，在比利時(shí)布魯塞爾的北約總部，特拉斯出席北約外長會(huì)。圖/新華社
面對(duì)這種局面，正在競選保守黨黨首、下一任英國首相的特拉斯和蘇納克也開了些藥方。但英國財(cái)政研究所智庫主任保羅·約翰遜等專家批評(píng)說，兩人誰也沒說到點(diǎn)子上?；蛟S就是因?yàn)闊o計(jì)可施，特拉斯和蘇納克都試圖在對(duì)外政策上展示強(qiáng)硬，以至于被人批評(píng)說，保守黨實(shí)際上已失去了對(duì)通脹的控制。
當(dāng)然，這幾年，英國人對(duì)經(jīng)濟(jì)衰退一點(diǎn)兒也不陌生。
2020年受疫情影響，英國GDP下降了9.9%，被視為是1709年以來最嚴(yán)重的衰退。此后，英國推出了高達(dá)2800億英鎊的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃，加之防疫徹底“躺平”，經(jīng)濟(jì)有所復(fù)蘇。
英國央行預(yù)計(jì)，2022年英國名義GDP將增長3.5%。除去通脹因素，有可能陷入與2020年相當(dāng)?shù)乃ネ恕Ｓ胄型瑫r(shí)預(yù)計(jì)，經(jīng)濟(jì)衰退將從今年第四季度開始，持續(xù)到2024年初，時(shí)間長達(dá)15個(gè)月。
這也就意味著，無論特拉斯和蘇納克誰最后勝出，其首相生涯的開端，都將面臨一個(gè)荊棘遍布的“至暗時(shí)刻”。
撰稿 / 徐立凡（專欄作家）
編輯 / 劉昀昀
校對(duì) / 趙琳
