摘要：谷歌剛剛推出了名為Aalyria的秘密高速互聯(lián)網(wǎng)項目，它改進了谷歌廢棄登月項目Loon的軟件和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，將所謂的大氣激光通信技術(shù)TightBeam和軟件平臺Spacetime相結(jié)合，以便為陸地、海洋、高空、太空和其他地方提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
騰訊科技訊 9月13日消息，美國當(dāng)?shù)貢r間周一，谷歌宣布推出名為Aalyria的秘密高速互聯(lián)網(wǎng)項目。此前，該項目在谷歌內(nèi)部代號為“Minkowski”，它將“從根本上”改善蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接以及旅行者的Wi-Fi和衛(wèi)星通信。
這家新公司將由首席執(zhí)行官克里斯·泰勒(Chris Taylor)領(lǐng)導(dǎo)，他是一名國家安全專家，曾領(lǐng)導(dǎo)過與政府合作的其他公司。泰勒在職業(yè)社交網(wǎng)站領(lǐng)英上的資料顯示，他在9個月前創(chuàng)立了以隱形模式運營的初創(chuàng)公司。
Aalyria表示，該公司正在創(chuàng)建、組織和管理世界上最先進的網(wǎng)絡(luò)，以提供無處不在的高速網(wǎng)絡(luò)連接服務(wù)。其網(wǎng)站上介紹稱，Aalyria的使命是利用谷歌已經(jīng)廢棄的“登月項目”軟件和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)提供高速互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
該公司介紹稱：“Aalyria融合了谷歌母公司Alphabet最初開發(fā)的兩種技術(shù)，作為其無線連接努力的重要組成部分。這兩項技術(shù)分別是大氣激光通信技術(shù)和一個軟件平臺，后者用于協(xié)調(diào)陸地、海洋、空中、太空和其他地方的網(wǎng)絡(luò)。我們得到了硅谷主要投資者的支持，包括Accel、J2 Ventures和Housatonic等公司的創(chuàng)始人。”
據(jù)悉，谷歌將保留Aalyria的少數(shù)股權(quán)，但拒絕透露其到底擁有多少股份，以及該公司已經(jīng)籌集了多少外部資金。谷歌表示，今年早些時候，他們向Aalyria轉(zhuǎn)讓了累積了近十年的知識產(chǎn)權(quán)、專利和有形資產(chǎn)，包括辦公空間。這家初創(chuàng)公司已經(jīng)獲得了870萬美元的美國政府國防合同，以進一步資助該項目。
Aalyria采用了谷歌高空聯(lián)網(wǎng)氣球項目Loon使用的軟件，并將其轉(zhuǎn)變?yōu)榛谠频南到y(tǒng)，用于管理將衛(wèi)星、飛機和船只等與高速互聯(lián)網(wǎng)連接的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)。此外，這家初創(chuàng)公司也利用了谷歌的其他產(chǎn)品，以創(chuàng)建一系列基于激光的無線網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。
Aalyria的目標(biāo)是成為在正確地點引導(dǎo)高速連接的主要平臺。Aalyria首席執(zhí)行官泰勒表示：“公司的核心是將今天存在的一切與明天存在的一切聯(lián)系起來。”為了實現(xiàn)泰勒的抱負(fù)，該公司還有很多工作要做。畢竟，谷歌之所以提供Loon的技術(shù)，只是因為它沒有看到足夠清晰的商業(yè)化道路。
Aalyria的系統(tǒng)在谷歌內(nèi)部被稱為“Minkowski”，用于連接Loon氣球和其他航空資產(chǎn)。這項無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)被稱為Sonora計劃，以前從未向公眾披露過。
如今，Aalyria已將無線技術(shù)更名為TightBeam。在網(wǎng)絡(luò)術(shù)語中，它是一種自由空間光通信系統(tǒng)，這意味著Aalyria使用激光通過光穿過大氣層和太空等介質(zhì)無線傳輸數(shù)據(jù)，而不是通過地面的光纖電纜發(fā)送信息。多年來，研究人員和公司一直在追逐這類技術(shù)，但往往收效甚微。熱、雨、云和霧都是容易干擾激光信號的因素，使它們變得不可用。
然而，TightBeam背后的工程師已經(jīng)在這些顛覆性問題上努力了近20年，現(xiàn)在他們聲稱在解決這些問題上取得了重大突破。通過一套新的硬件和算法，TightBeam技術(shù)分析了下雨對信號的影響，然后試圖將它們反轉(zhuǎn)并使信號變得平滑。Aalyria表示，它可以在數(shù)百公里內(nèi)以每秒1.6萬億比特的速度發(fā)送數(shù)據(jù)，這將比目前使用的類似技術(shù)快約1000倍。
Aalyria通過從總部屋頂向30公里外的山頂往返發(fā)送信號來演示其技術(shù)。在另一項測試中，它從地面向160公里外飛機上排球大小的接收器發(fā)送了信號。泰勒說：“我們可以為飛機上的每個座位提供每秒1千兆位的數(shù)據(jù)，這將比目前的機載互聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)快數(shù)百倍。Tightbeam從根本上改善了衛(wèi)星通信、飛機和船舶上的Wi-Fi以及無處不在的蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接。”
Minkowski項目的軟件已被重新命名為Spacetime，它在谷歌內(nèi)部被用來從地面向數(shù)十個高空氣球提供高速連接。軟件系統(tǒng)必須監(jiān)測并預(yù)測氣球的未來位置，以保持它們之間的牢固聯(lián)系，因為它們的距離和高度總會發(fā)生變化。Aalyria希望使用同樣的軟件來管理數(shù)以萬計的移動對象連接，無論是衛(wèi)星、飛機、船只還是車輛。
Spacetime背后的關(guān)鍵技術(shù)是算法，它可以預(yù)測飛機何時將失去與給定衛(wèi)星或地面站的連接，然后將新信號定向到飛機，而不會錯過任何節(jié)拍。這家初創(chuàng)公司已經(jīng)在數(shù)十顆衛(wèi)星、飛機和地面站上進行了這類工作的測試，并可根據(jù)需要交換信號。
TightBeam和Spacetime的結(jié)合有點兒令人奇怪，就好像Aalyria根據(jù)谷歌車庫甩賣中提供的東西提出了新的未來愿景。然而，泰勒認(rèn)為，衛(wèi)星運營商、航空公司、電信公司和其他公司將購買目前可用的Spacetime軟件，以創(chuàng)建更復(fù)雜的高速互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)。然后，當(dāng)Aalyria的無線硬件系統(tǒng)明年開始銷售時，這些公司可能會選擇使用TightBeam來增強他們的網(wǎng)絡(luò)。
Aalyria已經(jīng)被授予合同，為美國軍方演示其技術(shù)。為Aalyria提供咨詢的美國前國防部副部長羅伯特·沃克（Robert Work）表示：“我與很多科技公司合作過，它們可以在很小的地理范圍內(nèi)復(fù)制Aalyria正在做的事情。但Aalyria是我見過的唯一能覆蓋全球的項目。”
但是，雖然Spacetime技術(shù)在谷歌內(nèi)部得到了很好的測試，但TightBeam技術(shù)還沒有在現(xiàn)實世界中得到驗證，它將面臨很多審查，因為基于激光的無線系統(tǒng)過去往往達(dá)不到它們的要求。物理學(xué)家和無線通信專家內(nèi)森·昆茲（Nathan Kundtz）說：“如果有人說他們已經(jīng)解決了基本的物理問題，我會對此持懷疑態(tài)度，因為這絕非是容易解決的挑戰(zhàn)。” （金鹿）
