新智元報道
編輯：編輯部
【新智元導(dǎo)讀】這款爆火的AI聊天新寵，首周下載量就碾壓了ChatGPT。更有意思的是，產(chǎn)品背后的獨角獸，就是谷歌的前LaMDA團隊。婉拒劈柴，出走谷歌，這是要走向人生巔峰了？
硅谷獨角獸，又來震撼世界了！
這支名叫Character Technologies的獨角獸的核心力量，來自前谷歌LaMDA團隊。
他們的新產(chǎn)品在移動端上線不到一周，下載量就達到了170萬，直接碾壓了ChatGPT！
并且，這家公司現(xiàn)在的估值已達10億美元。
所以，這是又一個OpenAI？
首周下載量超越ChatGPT，什么來頭？
Character.AI是這樣一款應(yīng)用，可以讓用戶自由創(chuàng)建AI角色，并與它們聊天。
聽起來挺耳熟的對吧，畢竟此前的類似產(chǎn)品早就有不少了。
但是，Character.AI受歡迎的爆火程度，可是讓人始料未及。
5月23日面向全球IOS和Android用戶推出后，Character.AI大受歡迎。才48小時，安卓版本的安裝量就超過700,000次。
一周后，更驚人的數(shù)字來了——移動端的下載人數(shù)超過了170萬。
Character.AI聲稱，在該應(yīng)用程序發(fā)布之前，Character.AI網(wǎng)站的訪問量超過2億次，用戶平均每次訪問花費29分鐘——這個數(shù)據(jù)是ChatGPT的300%。
甚至超過YouTube！
公司稱，雖然ChatGPT在短期內(nèi)獲取了大量的用戶，但Character.AI卻更有用戶愛不釋手的。
用戶向AI角色發(fā)送第一條消息后，他們在平臺上的平均使用時間就會躍升至2小時以上。
現(xiàn)在，用戶們愛慘了這款應(yīng)用，迄今為止他們已經(jīng)在創(chuàng)建了超過1000萬個自定義AI角色。
Character.AI的前途一片大好。早在今年3月份，公司就對外宣布獲得高達1.5億美元的A輪融資，對其業(yè)務(wù)的估值為10億美元。
這是什么概念？就是說，Character.AI成為了為數(shù)不多的和OpenAI一個級別的AI獨角獸。
小編親手體驗了一把
這款應(yīng)用到底有什么魔力，讓投資人和用戶如此著迷呢？咱們來實測一下。
5月底上線的移動版中，之前用戶創(chuàng)建好的「虛擬名人」，已經(jīng)可以任君使用了。
等待寵信的人物從馬斯克到蘇格拉底，各行各業(yè)，上下幾千年，應(yīng)有盡有。
我們隨手點一個進去勾搭一下看看。
馬首富果然很忙，一上來回復(fù)都很言簡意賅。
但是畢竟背后是語言模型，稍微繞兩句他就開始給你來回說車轱轆話了。
當(dāng)然，依然保持著那份「地球球長」指導(dǎo)工作的語氣。
接下來我們換一個名人試試，馬首富的「數(shù)字虛擬人」——托尼史塔克。
看得出來他對我們一上來就問「世界上的另一個他」似乎不是很高興，從頭到尾說話都是陰陽怪氣的。
和大明星聊完，發(fā)現(xiàn)小扎靜靜地躺在列表的最下面，于是我又點了進去準(zhǔn)備調(diào)戲一下他。
還沒說兩句，小扎作為Meta「股價第一責(zé)任人」的屬性就被我激活，開始拼命維護自己的公司。
這語氣，看來確實是被我氣到了。
看著他聲嘶力竭地為自己和公司辯護，還真有點小感動呢。
就這一個和虛擬名人聊天的功能，讓剛剛下載完畢注冊的我就感覺挺上頭的。
再看看列表里這一長串類別中的名字，基本上我想要聊天的名人都能找到對應(yīng)的AI聊上一陣。
而且根據(jù)剛剛那幾個角色簡短交流下來的體驗，角色的反應(yīng)基本都符合他們在大眾心中的定位。
可以說，對于絕大多數(shù)沒有和機會和這些名人面對面交談的普通人來說，這個應(yīng)用確實提供了一個和明星或者自己喜愛的人物「近距離接觸」的機會。
養(yǎng)成系的快樂
而真正使得Character.AI持續(xù)不斷吸引新用戶、讓老用戶不斷沉迷的王牌功能，其實應(yīng)該是——自創(chuàng)AI角色聊天，AKA AI cosplay。
為了體驗一下這個應(yīng)用的中文能力，小編順手建立了兩個自己的AI角色。
第一個角色非常簡單，介紹里我就添加了一條招呼語，一個即將加盟皇馬的足球運動員AI就生成了。
第二個角色，我決定稍微傾注一點心血。
回憶起了人生中玩過的第一個電腦游戲《阿貓阿狗》中的主人公，我用自己僅有的一些關(guān)于他的記憶片段把他創(chuàng)建了出來。
創(chuàng)建完畢之后，我先試著和足球球星簡短地聊了聊。
因為我自己對這個角色幾乎沒有做任何的設(shè)定，他的回復(fù)對于我來說幾乎就是隨機的。
第二句回復(fù)就直接出現(xiàn)了「國罵」，讓我猝不及防。
當(dāng)我把角色描述增加了，友善，喜歡和隊友配合之后，聊天的畫風(fēng)才慢慢開始正常了起來。
接著我又開始和我心心念念的「游戲白月光」聊了一陣。
果然，因為我描述得比較充實具體，樂樂能回復(fù)不少我記憶中游戲里的細節(jié)。
雖然很多內(nèi)容是他自己生成的，但是基本還原了描述中的游戲角色。
讓小編回憶起小時候那段做完家庭作業(yè)玩《阿貓阿狗》的歡樂時光，淚目了。
也許這個角色會很長時間的保留在我的手機之中，當(dāng)我想起一些游戲細節(jié)的時候會繼續(xù)再填充進去。
有空了就還能和樂樂聊聊天，共同回憶一下在木桶鎮(zhèn)經(jīng)歷的那些冒險故事。
利用「20%時間」，他們創(chuàng)造出10億獨角獸的雛形
Character.AI才成立不到2年，融資就接近2億美元，一個初創(chuàng)企業(yè)能這么被投資人看好，創(chuàng)始人的身份必然是一大因素。
沒錯，Character.AI的創(chuàng)始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas，就來自大名鼎鼎的谷歌LaMDA團隊。
Noam Shazeer是一名已經(jīng)在谷歌工作超過20年的老兵。
Character.AI背后的原理，就是使用神經(jīng)語言模型來閱讀大量文本，并使用該信息響應(yīng)提示的。
創(chuàng)始人Noam Shazeer和Daniel De Freitas此前在谷歌構(gòu)建了支持對話程序的語言模型LaMDA，就是這個模型，引發(fā)了隨后引起軒然大波的「谷歌程序員堅稱LaMDA有意識」事件。
如今經(jīng)受了ChatGPT等大模型的高能洗禮，我們早就對此習(xí)以為常，但當(dāng)時，此事可是讓很多人san值狂掉。
2015年，當(dāng)時在微軟擔(dān)任軟件工程師的De Freitas讀到了谷歌旗艦AI實驗室google Brain的科學(xué)家發(fā)表的論文。
就是在這篇論文中，研究者詳細介紹了一種「神經(jīng)對話模型」 ，展示了機器如何通過分析數(shù)百部電影的對話記錄，來學(xué)習(xí)對話藝術(shù)。
論文地址：https://arxiv.org/pdf/1506.05869.pdf
De Freitas讀到這篇論文時，還不是AI研究院，那時他是從事搜索引擎工作的軟件工程師。
他真正想要的是，把谷歌的想法發(fā)揮到邏輯的極致。「你可以讓這個機器人去概括。它說的話看起來并不像電影中的臺詞。」
17年，De Freitas加入了谷歌，成為Youtube的一名工程師。
谷歌的傳統(tǒng)是，每個人都有一個「20%時間」項目，可以在完成日常任務(wù)后探索新想法。
在「20%時間」里，De Freitas開始構(gòu)建自己的聊天機器人。
為了用更大的對話集合（比如從社交網(wǎng)絡(luò)上挑選出的大量聊天記錄）訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，他需要巨大的算力。
好在，作為谷歌工程師，他擁有一些積分，可以在公司的計算機數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)中運行軟件。但很快，算力不夠了，他只能向其他工程師借積分。
隨著系統(tǒng)分析的數(shù)據(jù)越來越多，聊天機器人的技能也隨之突飛猛進。
起初，De Freitas用的是LSTM神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)訓(xùn)練機器人，隨后，他很快轉(zhuǎn)向了谷歌團隊開發(fā)的Transformer神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。
與LSTM一次讀取一個單詞的文本不同，Transformer可以使用多個計算機處理器，在一個步驟中分析整個文檔。
很快，他創(chuàng)造出了聊天機器人Meena，谷歌注意到了他的項目，把它升級為官方的研究。后來，Menna就成為了LaMDA。
婉拒劈柴，出走谷歌，走上人生巔峰
「工程師聲稱LaMDA有意識」事件后，谷歌不愿意發(fā)布這項技術(shù)，因為擔(dān)心錯誤信息和有毒言論會損害谷歌的品牌形象。
因此， Shazeer和Daniel De Freitas萌生了去意。
有消息稱谷歌CEO曾親自出面挽留兩人，希望他們繼續(xù)致力于LaMDA的開發(fā)，但沒有承諾向公眾發(fā)布聊天機器人。
于是兩人于2021年底離開了谷歌，并于當(dāng)年11月成立了他們的初創(chuàng)公司Character Technologies Inc.，推出了Character.AI。
2021年12月，該公司籌集了4300萬美元的種子資金。
在創(chuàng)始人的領(lǐng)英介紹上，他幾乎參與了5年來和谷歌所有大語言模型的項目，成績斐然。
這種級別的技術(shù)大佬出來創(chuàng)業(yè)，自然是拿錢拿到手軟。
參與投資的機構(gòu)和個人包括A16Z，SVA，Gmail之父Paul Buchheit等。
直到現(xiàn)在，公司團隊還只有30人，十分忙碌。
另外，它還宣布與Google Cloud建立了合作關(guān)系。使用Google Cloud的張量處理器單元，公司就可以更快、更有效地構(gòu)建和訓(xùn)練大語言模型。
繁榮的創(chuàng)作者社區(qū)
此外，Character.AI還有一個內(nèi)容豐富的創(chuàng)作者社區(qū)。
在這里，用戶可以相互交流自己創(chuàng)制各種AI角色的心得體會。
還會分享自己精心創(chuàng)制的角色，比如被困在現(xiàn)代世界的鬼武士少女。
呆萌的修勾。
以及自己的老公……
不知不覺中，用戶就可能將自己的一段經(jīng)歷，和自己創(chuàng)建的角色進行深度的連接。
這也是為什么Character.AI一直在強調(diào)，自己是用戶粘性和使用時長最高的一款A(yù)I產(chǎn)品。
因為不論用戶是簡單地聊天，還是靜下心來制作自己的AI角色，都一定會在平臺上投入大量的時間和精力。
而在大模型技術(shù)加持下的AI角色，仿佛真的活過來了一樣和用戶互動，還獨具個性。
憑借和用戶建立起的深厚的連接，讓用戶舍不得離開平臺，為平臺不斷貢獻多元的內(nèi)容。
就是這樣，Character.AI支撐起了獨角獸級別的估值。
參考資料：
https://techcrunch.com/2023/05/31/character-ai-the-a16z-backed-chatbot-startup-tops-1-7m-installs-in-first-week
