【ITBEAR科技資訊】3月24日消息，美國國家航空航天局(NASA)官員表示，波音公司的“星際線”飛船首次載人飛行測試計劃將至少推遲到今年夏季。這個測試最初計劃于今年4月份進行，但由于測試和技術論證的問題，最終推遲。如果一切順利，這將是“星際線”飛船獲得NASA認證之前的最后一次試飛，也是波音公司在新興的商業宇航員飛行市場上與SpaceX公司競爭的重要一步。
波音一位發言人表示，測試重點是“在緊急情況下增加冗余度”。據悉，此次推遲是因為波音公司和NASA對航天器的幾處區域進行了額外測試。斯蒂奇表示，波音軟件工程師正在測試“星際線”飛船的手動飛行控制系統，防止飛船自動飛行控制軟件出現故障。
波音和NASA的目標是為未來任務重新設計飛船閥門，但這一想法導致波音與飛船推進系統供應商之間出現爭議。去年有報道稱，供應商 Aerojet Rocketdyne 將這些問題歸咎于波音，并拒絕為重新設計閥門買單。一位知情人士表示，波音現在已經將 Aerojet Rocketdyne 從重新設計閥門的計劃中剔除，并直接與 Aerojet Rocketdyne 的閥門供應商、總部位于新澤西州的 Marotta 公司合作。據ITBEAR科技資訊了解，NASA已經同意向波音支付至少 2480 萬美元，用于升級飛船閥門的系統。
斯蒂奇說，波音還計劃重新設計一個系統，將“星際線”飛船的主要乘員艙與包含推進器的服務艙完全隔開。這樣飛船在返回地球之前可以將服務艙拋掉。波音稱已經對“星際線”飛船進行了十多次電池過熱失控測試，強調電池超出預期的極限。公司表示，“沒有出現問題。”斯蒂奇承認，會議期間，大家對于電池一個潛在故障會如何蔓延到其他電池存在“些許分歧”。
