在直接發行DVD的眾多動作電影系列中，《終極斗士》系列相當拔尖兒。雖然2002年的第一部《終極斗士》曾在大銀幕上公映，但真正令影迷們喜歡上該系列的卻是后面的三部續集。《終極斗士》系列電影的核心動作戲也在不斷演變，從第一部中的拳擊，演變成了后幾部續集中的綜合格斗(MMA)。
多年來，眾多深受動作片影迷喜歡的動作明星都曾出演過《終極斗士》系列，但無疑斯科特·阿金斯才是這個系列的核心人物。阿金斯扮演的俄羅斯監獄斗士尤里·博伊卡在《終極斗士2》中首次亮相后，就成為了該系列的主角，而阿金斯則成為了全球最受追崇、最具辨識度的動作明星之一。截止到第四部電影《終極斗士4》，該系列似乎已經完結了，不過多年來也有制作電視劇的傳言。16 More Tiny
無論《終極斗士》系列未來走向何方，都不可否認，是博伊卡這個角色讓該系列找到了自己的最佳狀態。在整個故事中，博伊卡從最初的棘手反派變成了更為核心的反英雄，最終成為了一個無私的勇士。最重要的是，這幾部《終極斗士》續集還往往以引人入勝的動作場面讓那些在大銀幕上公映的動作片相形見絀。相對于一直自詡為“世界上最優秀的格斗士”的主角來說，該系列確實沒有辜負這個稱號。
在《終極斗士》公映20周年之際，下面將回顧《終極斗士》系列電影，并從最差到最佳予以排名。
4. 終極斗士
作為該系列的起點，2002年的第一部《終極斗士》可謂乏善可陳;雖然絕不是一部糟糕的電影，但它的影響顯然遠不如后面幾部電影。世界重量級拳擊冠軍“冰人”喬治·錢伯斯(文·瑞姆斯飾)被關進斯威特沃特監獄，為了成為囚犯中的老大，他把目光投向了監獄拳擊冠軍門羅·哈欽(韋斯利·斯奈普斯飾)。
瑞姆斯的角色錢伯斯是一個自大狂，從不放過打別人臉的機會，而斯奈普斯扮演的哈欽則截然相反，他冷靜而專注，享受著每一場精彩的戰斗，并不在乎自己是否占上風。可惜，劇本沒有對他們之間的沖突做太多的描述，尤其是錢伯斯，他只不過是一個喜歡挑事兒的刺頭，除了盤算著痛打每一個他看不慣的犯人之外，他腦子里并沒有其他的想法。
穿插在影片中的幾場拳擊打斗相對來說都還算不錯;錢伯斯和哈欽斯之間的比賽也推進得有條不紊，電影重點突出了訓練的過程。不過，盡管瑞姆斯的精彩表演讓他的角色看起來咄咄逼人，但除了純粹的強悍外表之外，說到底錢伯斯只是簡單的一個囚犯中的暴君，并不算是什么真正的大反派。
他們在監獄中的最后對決并不差，但也不足以提升影片的其余部分。《終極斗士》最終完全被該系列的后續作品蓋過了風頭，盡管作為一部拳擊電影，它并不至于令人失望，但也不是特別令人難忘。
3.終極斗士2
雖然理論上講，第一部《終極斗士》是《終極斗士》系列電影的起點，但是直到《終極斗士2》橫空出世，這個系列才算真正開始起步。《終極斗士2》由新任導演艾薩克·佛羅倫汀執導，相關的所有信息聽起來都讓人不由心生退意——一部直接發DVD的續集，前一部的兩位主演沒有一個回歸，理所當然沒有引起多少轟動。
然而，事實證明，《終極斗士2》相比第一部有了巨大的飛躍。這次邁克爾·杰·懷特飾演喬治·錢伯斯，他在俄羅斯拍攝商業廣告時被誣陷持有毒品，關進監獄，而這一切不過是因為幕后操縱者想要讓他到監獄里和監獄衛冕冠軍尤里·博伊卡打上一場比賽。
雖然博伊卡表面上是反面角色，但卻搶盡了風頭，他將成為世界上有史以來最優秀的拳手作為他畢生的追求，而這個角色也是斯科特·阿金斯崛起的突破口。懷特飾演的錢伯斯在這部電影中也有了更多的層次感，在影片的前半部分，他的一切都被剝奪了，因此乖張暴戾，不僅恐嚇他的經紀人，對待周圍的犯人更是妄自尊大，咄咄逼人，直到后半部分才終于幡然悔改。
《終極斗士2》還將動作風格從拳擊轉向了綜合格斗，電影中充滿了出人意料、酣暢淋漓的打斗場面。飾演錢伯斯的懷特調整動作風格，將角色塑造成一個現學現賣在技能組合中加入綜合格斗元素的拳擊手，而阿金斯則將自己所有的本事都施展了出來，從頭到尾宛如托尼·賈附體。
毫無疑問，《終極斗士2》超乎了所有人對這部看似廉價的續集的期待，而且就該系列的大多數粉絲而言，它才是這個系列真正的開始(納撒尼爾·道金斯和湯姆·厄巴的《Bring it On》甚至成為了官方主題曲)。
2. 終極斗士3:贖罪
在《終極斗士2》中成為突破性角色后，到了《終極斗士3:贖罪》中博伊卡完全成了主角。繼在上一部電影中輸給錢伯斯之后，身心俱疲的博伊卡重回拳擊臺，參加國際監獄綜合格斗錦標賽，爭取獲得自由的機會。
《終極斗士2》讓他和錢伯斯都學會了謙遜，《終極斗士3》則讓博伊卡陷入了人生的最低谷，迫使他走上了一條類似的戰斗之路，重新獲得與另一位參加錦標賽的美國選手(由米凱爾·珊農·詹金斯扮演)一起訓練時所失去的自由和榮譽。
《終極斗士3》的動作設計讓人眼前一亮，博伊卡因為之前在與錢伯斯的比賽中膝蓋受了傷，現在也面臨著新的挑戰。盡管博伊卡在一場又一場的比賽中都挺了過來，但每一次動作失誤或摔倒導致他踉踉蹌蹌，都會讓觀眾想起他以前的敗績和舊傷，不由如坐針形為他揪心。
阿金斯和著名的卡波耶拉王子拉蒂夫·克勞德不可避免要較量一番，兩人都沒有讓人失望。但是，最后在拳擊場上與博伊卡爭奪冠軍的卻是哥倫比亞拳手多洛(由馬克·扎羅飾演)，最后這場對決絕對讓所有人都感到滿意。不過，扎爾是那種觀眾們迫不及待想要看到他立即得到報應的囂張反派，甚至觀眾們可能沒想到他會拖到最后，真的成為博伊卡的最大對手。
1. 終極斗士4
在《終極斗士3》結尾，博伊卡獲得了自由，但到了該系列情感最充沛的終章《終極斗士4》中，他再次重返拳臺。博伊卡現在參加地下拳擊比賽，最近的一次勝利讓他得以進入一場可能會讓他走向巔峰的比賽，但備賽前他卻得到了一個震驚的消息:上一場的對手重傷不治死了。這一罪惡感促使博伊卡重返拳臺，為了還清已故對手的遺孀阿爾瑪(特奧多拉·杜霍尼科娃飾)欠俄羅斯黑手黨的債務，進行了一系列的拳賽。
在新導演托多爾·查坎諾夫的指導下，《終極斗士4》成為了該系列中第一部嚴肅直面主角過去罪行的電影。博伊卡一直被認為是一個非常虔誠的人，堅定不移地秉承著榮譽準則，但他確實奪走了好幾條生命，《終極斗士4》首次展現了他對自己的罪責負疚。這部電影以博伊卡從未有過的人性化結束，他的使命從把自己打造成世界上最偉大的斗士轉變為了彌補他為此所造成的傷害。
綜合格斗(MMA)的動作場面一如既往地令人贊嘆，電影在這方面毫不浪費時間——不到兩分鐘，博伊卡就撲向對手，打出超人一拳。博伊卡與埃米連·德·法爾科飾演的歹命對手之間的比賽也恰如其分，我們看到的既是一場驚心動魄的冠軍之戰，也是一場結局悲慘的可怕決斗。
他為解救阿爾瑪而進行的格斗比賽在《終極斗士》系列的所有比賽中也堪稱最具創新性，例如同時面對兩個對手(其中一個由格斗指導蒂姆·曼飾演)，還有馬丁·福特飾演的戴著漢尼拔式面具走進拳擊場的巨人科希馬爾。
回顧整個系列，這個結局本身也確實很適合作為博伊卡故事的結局，他贏得了世界上最強斗士的稱號，但同時也證明，盡管他做了不少錯事，他內心仍是一個正派的人。
《終極斗士》系列在過去20年里推出了幾部最經典的搏擊電影，后面三部續集甚至都沒有在影院上映，而《終極斗士4》無疑是該系列中的冠軍。
