北京時間 1 月 7 日早間消息，紐約時報公司周四宣布，該公司將收購體育新聞訂閱網(wǎng)站 The Athletic。這項交易的價值約為 5.5 億美元，預計將在 2022 年第一季度完成。
消息傳出后，紐約時報公司的股價在周四盤后交易中下跌了 1% 以上。
據(jù)一位熟悉雙方談判情況的匿名消息人士透露，兩家公司曾在今年早些時候就收購交易進行過討論，但當時紐約時報公司提出的價格太低，導致談判最終破裂。在那時，紐約時報公司聘請了知名金融顧問和投行 Liontree 來運作一個正式的流程。
該消息人士稱，此舉提高了紐約時報公司對 The Athletic 的收購價。這位知情人士還表示，紐約時報公司之所以會有興趣收購 The Athletic，是因為這筆交易將可擴大《紐約時報》的潛在訂戶范疇。
紐約時報公司在周四發(fā)布的聲明中表示，在收購完成以后，The Athletic 將繼續(xù)作為一個獨立的網(wǎng)站進行運營。紐約時報公司 CEO 梅雷迪思?科皮特?列文(Meredith Kopit Levien)在聲明中表示，這個垂直媒體將為訂閱者提供更廣泛的運動隊和聯(lián)賽報道，而《紐約時報》則提供“面向普通興趣受眾的體育報道”。
收購 The Athletic 的交易揭示了紐約時報公司未來的潛在收購戰(zhàn)略，表明其收購目標是那些基于社區(qū)的新聞企業(yè)，此類企業(yè)擁有對體育內容很感興趣并愿意為此支付訂閱費的受眾。上述匿名消息人士表示，專門從事科學、技術和其他特定興趣的網(wǎng)站可能會成為紐約時報公司未來的收購目標。
與此同時，這筆交易還將為《紐約時報》帶來一批新的訂戶。此前，該報設定了到 2025 年擁有 1000 萬紙質報紙和數(shù)字服務訂戶的目標。列文在一份聲明中表示，該公司現(xiàn)在達到了“訂閱量超過 1000 萬人的重大目標，并相信收購 The Athletic 將使我們能夠擴大潛在訂戶的潛在市場。”
截至 2021 年第三季度，《紐約時報》的訂戶總數(shù)為 840 萬人。
The Athletic 成立于 2016 年，該公司曾在 2020 年末稱其訂戶人數(shù)已經(jīng)達到 100 萬，其新聞編輯部門通過訂閱收入和廣告銷售而實現(xiàn)了盈利，但這一盈利評估沒有考慮到該公司在其他領域中的運營成本。紐約時報公司在周四發(fā)布的新聞稿中表示，截至 2021 年 12 月，The Athletic 擁有 120 萬訂戶。
紐約時報公司表示，預計在收購 The Athletic 的交易完成之后，將可立竿見影地提高該公司的營收增長率。雖然該公司預計這筆收購交易將在大約 3 年時間里稀釋其營業(yè)利潤，但預計之后則將提高其營業(yè)利潤。
根據(jù)新聞稿，在收購交易完成之后，The Athletic 創(chuàng)始人亞歷克斯?馬瑟(Alex Mather)和亞當?漢斯曼(Adam Hansmann)將繼續(xù)留任。這兩人將擔任聯(lián)席總裁，其中馬瑟擔任總經(jīng)理，漢斯曼擔任首席運營官?！都~約時報》的獨立產品負責人大衛(wèi)?珀皮奇(David Perpich)將成為 The Athletic 的出版人，馬瑟和漢斯曼向他匯報工作。
此前在去年 3 月曾有報道稱，當時有熟知內情的消息人士透露，The Athletic 在早些時候曾考慮與短篇新聞服務 Axios 合并。
