美國宇航局科學家20日表示，他們分析“鳳凰”號火星探測器發(fā)回的一系列照片后確認，火星北極區(qū)域表面下存在水冰。美宇航局噴氣推進實驗室的科學家說，“鳳凰”號5月25日在火星北極著陸以來，開始利用機械臂挖掘土壤。科學家在“鳳凰”號發(fā)回的一些照片上曾發(fā)現(xiàn)一些白色物質(zhì)，但并不能確定這些物質(zhì)是水冰還是鹽。
資料圖片：鳳凰號在登陸后的第19個火星日拍攝的“渡渡鳥-金發(fā)姑娘”溝槽。之前鳳凰號對其進行了兩次挖掘。
6月19日在分析“鳳凰”號發(fā)回的最新圖片時，科學家發(fā)現(xiàn)，那些似冰似鹽的白色物質(zhì)已經(jīng)消失。科學家據(jù)此認為，“鳳凰”號發(fā)現(xiàn)的白色物質(zhì)是水冰，太陽輻射導致水冰蒸發(fā)，“鹽不可能發(fā)生這種變化”。
“鳳凰”號計劃在火星上開展為期3個月的探測活動。研究人員希望通過“鳳凰”號挖掘火星土壤樣本，探尋可能存在的冰層，并分析土壤中是否存在有機物，以判斷火星現(xiàn)在或過去的環(huán)境是否適宜生命存在。
