《紐約時報》于今天刊登分析文章稱，目前越來越多的傳媒公司擔心，互聯網搜索巨頭谷歌（Google）是否真的會轉型為傳媒公司，從而變成自己的強大競爭對手？
在谷歌中輸入“buttermilk pancakes”（即酪乳烤餅），在搜索結果頁面的前三個或前四個搜索結果當中就可以看到谷歌旗下網站Knol提供的酪乳烤餅的詳細食譜和精美圖片。谷 歌將Knol視作一個由專家共享各領域知識的平臺，并希望借此創造一個由用戶提供內容的在線百科全書。風靡世界的維基百科的內容采用共同編輯方式，并且不投放任何廣告，而谷歌旗下Knol內容的貢獻者則可以在自己的文章末署名，擁有內容的編輯權，而且他們可以在頁面投放由谷歌提供的廣告。
Knol面世僅三周，其知名度還不甚高。但一些傳媒公司已經開始擔心谷歌會成為他們的競爭對 手。這些傳媒公司認為，以后谷歌將成為一個強大的對手，它不僅擁有日益增加的內容版權，包括世界最流行的視頻共享網站YouTube和領先博客服務 Blogger，而且擁有指導網絡用戶的金鑰匙。
瑪莎·斯圖爾特生活全媒體公司（Martha Stewart Living Omnimedia）聯席CEO溫達·哈里斯·米拉德（Wenda Harris Millard）表示：“如果谷歌真的從其合作伙伴那里爭搶收入，那么這將是一個嚴峻的問題。”當然，問題的關鍵是金錢利益。如果一個網站在搜索結果頁面 中排名靠后，那么該網站就難以通過搜索引擎這一渠道獲得足夠的流量。由于訪客減少，網站的廣告營收也會隨之變少。在谷歌的搜索結果中，盡管瑪莎·斯圖爾特 公司的酪乳烤餅食譜比Knol的食譜排名靠后，但米拉德女士認為，谷歌并沒有不公平地人為提升旗下Knol的排名。但是米拉德表示，谷歌的雙重身份－－搜 索引擎和內容網站－－難免會使人產生懷疑。米拉德女士說：“人們腦中所想的問題是，隨著谷歌在內容領域的日益發展壯大，它能否一如既往地保持公正?！?/P>
谷歌一直明確表態，該公司絕對會保持搜索結果排名的客觀性。同時，谷歌也曾表示會像對待其它 網站一樣對待本公司旗下的Knol頁面。谷歌發言人加布里埃爾·斯特里克（Gabriel Stricker）說：“如果你看到Knol頁面排名較高，那么說明Knol確實值得排名靠前。”并沒有任何證明表明谷歌為了提升Knol的提名而做了手 腳，Knol很多頁面在谷歌搜索結果中的排名與其在雅虎搜索結果中的排名類似。就拿酪乳烤餅食譜來說，Knol的食譜在雅虎搜索結果中排名第四。
谷歌能否恪守諾言
谷歌一直表示無意創建或擁有內容，并自稱為傳媒公司的朋友，而非敵人。谷歌的搜索引擎將大量 用戶引入了傳媒公司網站的鏈接，同時眾多傳媒公司也依靠谷歌來提供廣告。斯特里克表示：“我們仍將致力于成為一條最佳渠道，將用戶的搜索內容與他們期望的 結果聯系起來。因此，我們無意擁有或創建內容?！?/P>
斯特里克強調說，Knol僅僅是一個供他人創建和發布信息的平臺，而谷歌的工作就是整合這些信息。他補充說，谷歌并不擁有Knol內容的版權，Knol網站也不會使用谷歌的標識。
Knol并非谷歌對內容市場發起的第一次“襲擊”。在此之前，谷歌早已擁有了最流行的博客服 務網站之一的Blogger。這項服務使數百萬部作品實現數字化，并且通過搜索服務提供給用戶。谷歌還擁有在線論壇集錦存檔服務Usenet。另外，谷歌 的咨訊服務還登載了美聯社等大媒體的新聞，財經服務則提供了實時的股市信息。當然，谷歌還擁有最大的在線傳媒網站之一的YouTube。
批評者稱，谷歌在內容領域的每一次倡議都使人更加懷疑，谷歌是否真的能恪守其并非傳媒公司的 諾言。由編輯完成搜索結果頁面制作的搜索引擎Mahalo的首席執行官簡森·卡拉卡尼斯（Jason Calacanis）表示：“谷歌聲稱他們并非一個內容提供商，但如果他們向人們付費，對人們提供的內容進行發布和歸檔，那么事實就并非他們所言了。事實 上，他們已經在人才、廣告客戶和用戶等方面與內容網站展開了競爭?！?/P>
Knol已經被稱為維基百科、Mahalo和About.com等覆蓋大范圍內容的網站的潛 在競爭對手。當被問及Knol是否會對《紐約時報》公司旗下的About.com構成威脅時，紐約時報公司負責數字運營的副總裁馬丁·尼森霍爾茨 （Martin A. Nisenholtz）表示：“在內容提供市場上，About.com的地位相當穩固?！盞nol還與眾多提供單一內容的網站形成了競爭關系，例如提供醫 學信息的WebMD，以及其它一些提供烹飪等DIY指導的網站。
傳媒業界存有異議
也有一些在線傳媒公司表示，他們并不擔心可能來自Knol的競爭。
一家正在迅速崛起的在線公司Demand Media的首席執行官理查德·羅森布拉特（Richard Rosenblatt）表示：“只要谷歌對待Knol像對待其它網站一樣一視同仁，那么這只不過是又一家提供內容的公司而已?！盌emand Media旗下擁有eHow和ExpertVillage等提供指導內容的網站。在著名社交網站MySpace被新聞集團收購之時，羅森布拉特正擔任 MySpace母公司Intermix Media的首席執行官。羅森布拉特表示，如果Knol成為一個廣受歡迎的網站，那么他會考慮在該網站上投放Demand Media旗下網站的內容。如同傳媒領域的很多公司一樣，Demand Media也將很多視頻投放到YouTube網站上。羅森布拉特說：“在YouTube網站上，我們的視頻流量很大。這并沒有給 ExpertVillage帶來不利影響。”
WebMD等其它一些傳媒公司已經開始在Knol網站上發布內容。WebMD女發言人詹妮 弗·紐曼（Jennifer Newman）表示：“我們加入谷歌的Knol只是一種嘗試，這與我們此前與其它公司進行的合作是類似的。我們希望對這種合作方式在提升WebMD品牌知 名度方面的效果進行評估?！?/P>
但是，瑪莎·斯圖爾特公司的首席執行官米拉德女士表示，她曾考慮在Knol上刊登內容，但最后放棄了這種想法。她說：“如果你這樣做，你就會使他們的業務越做越大，而不利于自身業務的發展。”
Mahalo的首席執行官卡拉卡尼斯表示，隨著谷歌在內容業務領域涉足程度的不斷加深，其雙 重身份可能會引起與微軟類似的爭議。因為微軟既是其它應用軟件運行所依賴的操作系統的提供商，同時也是應用軟件的提供商。卡拉卡尼斯認為，在某些搜索結果 頁面中，谷歌完全可以利用其旗下的YouTube、Knol、Blogger和其它網站包攬排名前十位當中的三位。盡管這并不意味著谷歌人為提升了自身網 站的搜索排名，但無形中這會疏遠谷歌與廣告合作伙伴，即頁面內容發布商之間的關系。
哈佛大學商學院教授大衛·約菲（David B. Yoffie）表示，谷歌在推動其它內容提供商成功的同時，顯然也不會忘了進軍這個“具有高價值”的內容領域。約菲教授說：“如果我是一個內容發布商，我 依靠谷歌來增加我的網站流量，那么我是否該擔心未來谷歌會成為我的競爭對手呢？答案當然是肯定的?！?/P>
約菲教授表示，谷歌在搜索方面的做法是公平的，但是如果谷歌繼續進軍內容領域，那么它會遇到與十多年前微軟遇到的麻煩。約菲教授說：“微軟及其整體運行體系在二十世紀90年代遇到的問題可能會再次出現在谷歌及其整體工作體系之間?！?/P>
