開放服務(wù)
上周Meebo和Facebook聯(lián)合推出了Facebook Connect和Chat整合服務(wù)，允許Meebo用戶使用基于網(wǎng)絡(luò)的Facebook Chat與Facebook上的好友直接聊天。
該功能的推出頗為曲折。去年12月份，Meebo曾經(jīng)采用了Facebook未批準(zhǔn)的方法，整合了Facebook Chat服務(wù)，后因Facebook的要求而暫時(shí)中止了該服務(wù)。但就在外界紛紛指責(zé)Facebook向來恃強(qiáng)凌弱打壓第三方服務(wù)時(shí)，該網(wǎng)站卻轉(zhuǎn)變態(tài)度而幫助Meebo，并可能向其他第三方開放服務(wù)。
此舉是IM策略發(fā)生轉(zhuǎn)變的最新消息，預(yù)示著IM服務(wù)終于開始開放。一旦固守于封閉策略的兩大巨頭雅虎和微軟也仿效這種變化，可能將帶來一系列創(chuàng)新。
從歷史上看，IM一直是封閉而獨(dú)有的系統(tǒng)，均采用專有的客戶端，并只能與同屬一個(gè)網(wǎng)絡(luò)的好友溝通。如果一個(gè)用戶同時(shí)使用多個(gè)網(wǎng)絡(luò)的帳號，例如AOL和MSN，就必須要同時(shí)運(yùn)行多個(gè)程序，不但耗費(fèi)系統(tǒng)資源且不易管理。2000年，出現(xiàn)了一些讓用戶可以在單個(gè)軟件中管理多個(gè)IM帳號的程序，這些程序大都不引人注意。直到2002年，一款名為Trillian的軟件達(dá)到了100萬次下載量，并在6個(gè)月后達(dá)到了500萬的下載量。
隨著這些軟件的日益普及，以及擔(dān)憂用戶不再使用官方的客戶端軟件，AOL在2002年初試圖封鎖Trillian，但該軟件的開發(fā)人員很快就發(fā)布補(bǔ)丁打破該封鎖。雅虎和MSN也曾試圖采用限制訪問等類似的措施阻止第三方客戶端，但這些限制也很快被破解。
從妥協(xié)到合作
最終，在第三方程序和各網(wǎng)絡(luò)間的戰(zhàn)爭達(dá)到白熱化。第三方程序依靠開源插件訪問聊天網(wǎng)絡(luò)，可以快速地進(jìn)行更新打破任何出現(xiàn)的封鎖。逐漸地，各聊天網(wǎng)絡(luò)也無奈地接受了這些第三方程序存在的事實(shí)，但卻從來不會幫助這些程序解決某些功能無法正常運(yùn)行的問題，例如，這些程序往往不具備文件傳輸?shù)裙δ堋?/P>
2006年，谷歌推出的Gtalk服務(wù)首先打破了IM與第三方軟件之間的禁錮，Gtalk是一款基于開放標(biāo)準(zhǔn)Jabber協(xié)議的聊天客戶端。與此同時(shí)，基于網(wǎng)絡(luò)且極為流行的多協(xié)議客戶端Meebo也同時(shí)推出，和其他客戶端一起鼓勵(lì)網(wǎng)站開始向第三方開放協(xié)議。
AOL的AIM網(wǎng)絡(luò)也漸漸開始加入開放行列，2006年，該公司推出了Open AIM 1.0開放接口，但由于主要考慮插件和狀態(tài)更新，該接口并非真正意義上的開放。2008年末，AOL推出了Open AIM 2.0接口，為Meebo服務(wù)以及Adium等美國本土客戶端訪問其網(wǎng)絡(luò)提供了正式方法。
不久之前，社交網(wǎng)站也開始批準(zhǔn)訪問Meebo和其他第三方服務(wù)，但大多數(shù)并沒有完全開放。去年12月份，MySpace宣布將在網(wǎng)站內(nèi)支持Meebo服務(wù)，上周Facebook也加入了該支持行列。
頑固巨頭
日益開放的進(jìn)程已經(jīng)非常明顯，但仍橫亙著兩個(gè)主要的反對者，即微軟的Live Messenger和雅虎的Messenger服務(wù)，這兩個(gè)網(wǎng)絡(luò)之間已經(jīng)互相合作，為雙方的用戶提供了互聯(lián)互通服務(wù)，但每個(gè)服務(wù)都未曾對外開放。
Meebo CEO塞斯·斯特恩伯格(Seth Sternberg)表示曾與微軟和雅虎接觸，但兩家公司都不愿意為訪問其網(wǎng)絡(luò)提供正式的方式。他強(qiáng)調(diào)稱，盡管Meebo與MSN和雅虎的整合都是安全的，但他更愿意使用后兩家公司官方所建立的標(biāo)準(zhǔn)。缺乏“官方”的第三方訪問接口也是Gmail Chat中無法整合多家網(wǎng)絡(luò)的原因之一。
斯特恩伯格指出，IM與短信相比還存在很大差距，后者已經(jīng)以每年2萬億條的信息發(fā)送量成長為一個(gè)大眾市場。盡管現(xiàn)在短信非常普及，但多年以前，各大運(yùn)營商僅支持在自己網(wǎng)絡(luò)內(nèi)部發(fā)送短信，直到這些運(yùn)營商開放了短信并成為標(biāo)準(zhǔn)后，才刺激了短信市場的迅猛增長和廣泛創(chuàng)新。
IM的創(chuàng)新時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，但開發(fā)人員卻因幾乎完全缺乏主要IM網(wǎng)絡(luò)的合作而受到阻礙。開發(fā)人員或許可以利用已經(jīng)開放且不斷增加的網(wǎng)絡(luò)，增加新功能以吸引微軟或雅虎的用戶，迫使這兩大巨頭改變現(xiàn)狀——或陷入絕境。
