微軟周五表示，該公司下一代操作系統Windows 7 RC版（即“發布候選版”之意）將于5月5日面向公眾發布。
微軟稱，從本月30日起，參與微軟TechNet和MSDN兩個項目的外部測試人員將可下載到Windows 7 RC版，而面向公眾發布的日期為今年5月5日。微軟合作伙伴項目網站上周曾提前了泄露了Windows 7 RC版的發布信息。從微軟周五發布的官方消息看，上周被提前曝光的信息完全屬實。
此前有傳聞稱，Windows 7 RC版采用的是Build 7100版。受此消息影響，過去數天中，很多文件共享網站都提供了Build 7100的下載。另有傳聞稱，微軟已向部分外部測試者發放了Build 7100版。但微軟周五拒絕證實該傳聞是否屬實。
所謂RC版，也就是某款軟件正式版發布之前的最后一個公開測試版。具體到Windows 7而言，如果其RC版沒有出現重大漏洞，則正式版將不會再進行其他功能上的重大調整。
在周四舉行的分析師電話會議上，微軟高管導沒有明確透露Windows 7正式版的上市時間，僅表示該操作系統目前開發進展順利，并將按原定計劃于2010財年期間上市。由于微軟2010財年從今年7月開始，因此最樂觀的估計是，Windows 7正式版最早有望于今年7月發布。
美國投資公司Fort Pitt Capital主管金·考伊（（Kim Caughey））和美國投資銀行派杰（Piper Jaffray）分析師凱瑟琳·埃格伯特（Katherine Egbert）兩人都認為，Windows 7最好能在今年秋季學生返校之前推出，也就是今年7、8月份左右。
美國市場研究公司Gartner研究副總裁邁克爾·西爾弗（Michael Silver）則認為，微軟前兩年發布Vista RC版后，于此后5個月內發布了Vista正式版。以此推測，微軟下月初發布Windows 7 RC版后，其正式版的發布時間應在今年9月左右。
