在很長一段時間里電視是人類獲取信息及娛樂的最主要方式，在人們生活中不可或缺，如今電視正成為被互聯網改變的8個傳統行業之一。
過去三年，北京市電視機開機率從70%下降到30%。面對新媒體技術尤其是視頻網站的沖擊，越來越多的人尤其是年輕一代開始拋棄電視。
隨著互聯網電視的出現，手機、平板電腦、電腦和電視之間的“四屏”互動，客廳里的電視，更大的顯示屏，更清晰的影像效果，迎來了新一輪的用戶回歸。
用戶的客廳里，可以有微軟的Xbox，可以有Apple TV，可以有樂視、優朋普樂等各種盒子，也可以各個電視機廠商推出的五花八門的電視機，客廳大戰硝煙彌漫。
互聯網沖擊電視業務
以互聯網業務代表的眼球經濟改變了電視業務的增長曲線。
網絡視頻Netflix和美國有線電視第一大公司Comcast的數據顯示，2011年第一季度，Netflix用戶已經超過了Comcast付費用戶。包括Comcast在內整個美國有線電視運營商都在主動擁抱互聯網，有線電視和互聯網相結合已是大勢所趨。
在過去50年間，客廳一直是各大公司爭相搶占的目標，但沒有任何一家取得了成功。與此同時，PC、智能手機以及平板電腦都在不斷更新迭代，且有全新功能推出。與此同時，電視和機頂盒的界面永遠那么丑陋，甚至連遙控器的設計都令人提不起一絲興趣。
具體到中國市場，一組數據可顯示互聯網視頻的增勢迅猛。截至2011年12月底，中國網絡視頻用戶數量增至3.25億。相較之下，有線電視數字用戶發展多年，截至2012年6月底剛剛突破1億。
融合網總編吳純勇認為，廣電系由于太注重電視的社會職能和公益職能，有各種限制讓基于電視的創新能力不足，多年以來電視創新的一直非常緩慢。
不同的用戶對于電視節目有著不同的需求，沒有任何一個媒體生態系統能夠做到十全十美。人們深信在市面上出現一臺涵蓋豐富電視節目，且用戶體驗出色的電視設備后，人們拋棄傳統機頂盒將只是時間問題。
如果Safari和Chrome可以智能到在用戶打開瀏覽器時自動給出用戶最常訪問的網址，未來的電視設備也沒有理由做不到這一點。真正的智能機頂盒設備應該可以在用戶打開電視的同時為用戶作出觀看選擇，并開始播放推薦的電視節目。
用戶重歸客廳娛樂
近幾年，智能電視、云電視、智能3D電視等電視機概念和產品風起云涌，使電視這一傳統娛樂終端迎來了新的熱潮。另一方面，互聯網電視作為基于開放互聯網的視頻服務，它不再局限于電視機，而是把電腦、機頂盒、平板電腦和智能手機有序整合在一起，受到了年輕一代用戶的喜愛。
盒子的夢想并非現在才有，早在2005年7月，盛大曾推出盛大盒子，通過盒子整合電視在內的家庭娛樂，將電視升級為網絡終端，使用戶能通過電視享受互動娛樂和資訊。幾個月后，廣電總局發文點名盛大盒子屬于違規。
除開政策因素，當時盛大盒子曾因為網絡帶寬太窄，網絡狀況不佳、電源不匹配等問題頻頻死機。人們可以容忍pc死機，但卻無法坐在電視前的沙發上頻頻起身重啟機器。
幾年后，網絡提速讓互聯網電視在用戶體驗上成為可能。
今年年初，工信部開始推動寬帶普及提速工程，總體目標是完成新增FTTH(光纖寬帶)覆蓋家庭超過3500萬戶，使用4M及以上寬帶接入產品的用戶超過50%，新增固定寬帶接入互聯網家庭超過2000萬戶。
從北京、上海等發達地區來看，上海的光纖入戶的用戶至少提升到10M速率，最高至30M速率，銅纜接入家庭客戶進入光網工程，就可免費升級到4M以上速率。
運營商提速需要相應的業務作為驅動，互聯網電視業務就是其中之一，通過業務捆綁打包給消費者，運營商和服務商都可以受益。
視頻的正版化和海量則給用戶帶來一個高品質視頻體驗的機會。
過去三年間，優酷、土豆、奇藝等視頻廠商重金投入，通過打擊盜版解決了視頻正版化問題。以優酷為例，如在電視劇方面，截止到2012年1月，優酷電視劇總數量超過6萬集。電影方面，優酷已先后與迪士尼、華納、20世紀福斯、獅門等多家電影制作公司簽約，積累了眾多影視公司合作資源及版權。
還有政策的日趨明朗。
2011年10月，廣電總局下發《持有互聯網電視牌照機構運營管理要求》(廣辦發網字[2011]181號)文件，結束互聯網電視機頂盒盲目發展、無政策可尋的灰色時代。該文正式將互聯網電視機頂盒，即網絡高清播放機終端產品，納入互聯網電視一體機的管理范圍。
多家企業爭相進入互聯網電視這個領域。一種是傳統廣電企業或機頂盒廠商;比如同洲、華數和百事通;第二種是互聯網視頻廠商，比如樂視和優朋普樂;第三種是移動設備廠商，比如蘋果和小米。
11月14日，小米公司發布“小米盒子”，像一條鯰魚攪動了互聯網電視機頂盒市場。有雷軍(微博)的投資經驗，小米手機的網絡營銷效應做前車之鑒，人們很容易相信，小米盒子進軍這個領域，并不是簡單地為小米手機增加一個發燒級的配件。
吳純勇認為，雷軍所擅長的資本運作，網絡營銷都是廣電牌照方的弱項，小米等互聯網企業進軍這個領域進入可以帶來全新的商業模式和變革。
就在前不久，創新工場完成對樂視網旗下子公司樂視致新的投資流程，正式成為樂視致新股東。先有樂視，后有小米，互聯網公司未來伸向電視屏的氣味越來越濃。
這個市場的蛋糕有多大?
目前看來，OTT業界對商業模式也有共識，一種是免費內容，電商等企業可在做廣告等增值業務;另一種是付費內容，內容提供商要加上優質的服務。
推出盒子的各家廠商的想法各不相同。蘋果和小米是賣硬件，優朋普樂則主要推互聯網視頻服務，百視通、華數等都是增加新的業務形態，直播+點播相結合的形式。
做盒子的一位人士表示這個市場可以很大，就像當年每個家庭都會購買一臺VCD或DVD一樣，互聯網電視機頂盒也可以達到這樣的市場量級。
有人預計，今年，互聯網電視終端的銷量只有400萬臺，明年互聯網電視終端的銷量可以達到1000萬臺。
僅就賣硬件而言，不過盒子產業似乎還是一個小眾市場。雷軍認為推出小米盒子有點“不務正業”。蘋果CEO庫克將Apple TV視為一個“業余愛好”。今年7月發布的財報數據顯示，蘋果Apple TV本財年的出貨量在400萬臺，第三季度為130萬臺。
不管是否是小眾市場，眾廠商的進入已經體現了對這個領域的重視。過去，廠商愿意花費大量的時間來對平板電腦或者智能手機的操作界面進行優化，當現在開始重視電視領域的時候，會有一大批業內大佬和初創公司就此展開競爭，競爭帶來的直接成果是，我們將擁有一臺具備統一用戶界面，兼具流媒體視頻、音樂和游戲功能的全新電視設備。
