神州專車的用戶或許會發現，近幾日高峰時段用神州專車，車價與往常有所不同，而是價格會有上浮。這表明神州專車也開始向UBER學習，采用動態定價機制，來調整高峰時段的供需平衡。
動態定價機制，是成熟商業的一種慣常做法，其經濟學上所依據的原理就是所謂的“價格歧視”(price discrimination)理論。簡單而言，就是同樣的貨品(服務)，同樣的成本，以不同的價格出售(張五常《賣桔者言》)。
為什么會存在價格歧視?一方面，顧客之間有信息成本，不能完全知道其他顧客愿意付多少錢來購買同樣的貨品;其次，不同顧客的需求彈性不同，即不同顧客愿意為同一貨品支付的價格是不同的。比如，同樣是北京飛紐約的機票，商務艙當然比經濟艙好，但是價格也貴許多，而只有少部分人愿意為這額外的舒適支付巨額的價格，所以當部分人會選擇高價的商務艙，最終大部分人選擇坐經濟艙。
航空公司、豪華酒店都在采用動態定價方面十分老練，針對顧客預訂時間的提前量、機票和酒店的剩余情況，會不斷改變價格，來實現最大獲利。一般來講，越早預訂價格會越便宜，接近飛行時間或入住時間價格會逐漸升高。但是也不必然。比如有一個酒店預定網站叫今夜酒店特價，就是把當天晚上各大酒店還沒有預定出去的空房間集合到一個平臺上，以低價出售給旅客。酒店之所以愿意這樣做，原因是反正酒店已經賣不出去的房間，如果空置一晚，必然還要支出固定成本，還不如用便宜的價格賣出去。
回到出租車市場。一直以來，出租車受管制和壟斷，其價格由政府相應主管部門規定，不論是出租司機還是乘客，都接受的是政府規定的價格。至于這個價格合適不合適，誰也不知道，但是最糟糕的地方在于這個價格是沒法變化的。當油價上漲的時候，出租車司機會抱怨吃虧了;而當油價下跌的時候，乘客會抱怨為什么出租價格不跟著下調。價格不能調整，能改變的就是服務的質量、司機和乘客的態度，這也是一直以來出租市場服務質量很難令人滿意的一個根本原因。
但是，雖然價格不變，并不是說出租市場不存在價格歧視現象。從哪里能觀察到呢?黑車。拋開是否合法的因素不談，黑車和出租車沒有根本的差別，都要滿足乘客從甲地到乙地的需求。由于不存在政府管制和出租車公司的壟斷，黑車市場是個完全自由的市場，也就是完全靠價格來說話。因此，我們會看到與出租車不同，黑車是可以侃價的，而且如果是特殊天氣、特殊時間，黑車司機可能會漫天要價，比如在地鐵末班車停止之后，地鐵站出口的黑車可能會提出比平時高一兩倍的價格。
可以說，在出租車市場上沒有出現UBER、滴滴、神州專車以前，價格歧視現象就已經存在了，比如神州租車的租車價格就是根據季節和節假日的不同進行動態定價的，也遭遇不被理解和投訴，甚至見諸報端。但多數還是被壓制的。即使如此，我們也會發現，有時候一些正規的出租車司機，也會加入黑車隊伍，向乘客索要高價。當然，這樣的出租車司機是要冒被投訴的風險的。或許會有人抱怨這種要高價是賺的黑心錢，但是換個角度，比如是暴雨天氣，如果沒有高價誘惑，可能也不會有司機出來拉客，而乘客無法回家。
UBER的動態定價機制實際上使得這種要高價的現象陽光化了。UBER自身并不是出租車公司，也不擁有出租車，只是一個聯接用車人與司機的平臺。為了激勵接入UBER平臺的司機多拉活和調整高峰時段的供需矛盾，UBER率先采用了動態定價機制。這一太定價機制據說背后有一套復雜的算法，簡而言之就是如果當某一地段用車需求過大，UBER會提高價格，這樣會吸引更多的UBER司機趕到這一地段，滿足乘客的需要。一旦司機多了，那么價格也會隨之回落到正常水平。
這種動態定價機制對于出租車公司的好處是顯而易見的。不論是傳統的出租車司機，還是神州專車、UBER，都面臨的一個如果提高系統效率的問題。打車的客人是隨機的，而車與司機是時刻處于運動當中，因此要出租車做到隨叫隨到是很難的。比起站在馬路上太陽底下暴曬半天打不到車，UBER、神州專車等叫車系統無疑已經有了巨大改進。但是，后者也面臨最大程度發揮整個系統的效率的挑戰，就是如何在最短時間滿足乘客的用車需要。如果一個乘客等待時間過久，系統就可以判斷周邊可能空駛的汽車太少，通過提高價格，就可以吸引到附近的司機盡快過來，從而縮短乘客的等待時間。
當然，對于乘客來講，動態定價可能會帶來支付價格的上升。但是不要忘了，出租車市場是一個日益充分競爭的市場，如果一家公司要的價格太高，乘客比較之下會作出選擇，是換一個打車軟件，或者是繼續堅持高價叫車。但是，對于更看重時間的乘客來講，這就有可能大大縮短他等待的時間。滴滴打車從一開始也引入了這種做法，在打車困難的時候乘客可以增加額外小費給司機，以吸引司機盡快搶單。
從某個角度看，采用動態定價是一個行業競爭更激勵、更健康的體現，也是行業效率得到提升的反應。因為價格是引導資源向更高效率的利用者流動的最有力的動力。隨著UBER、滴滴、神州專車都開始動態定價，表明這幾家公司已經在對傳統出租車公司的競爭上遠遠走在了領先地位。傳統出租車公司如果再不及時改革，前途將更加艱難。
