11月15日公布的《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》中，與電子商務行業直接相關的政策是開放對外資限制。
《決定》稱，放寬投資準入;統一內外資法律法規，保持外資政策穩定、透明、可預期;推進金融、教育、文化、醫療等服務業領域有序開放，放開育幼養老、建筑設計、會計審計、商貿物流、電子商務等服務業領域外資準入限制，進一步放開一般制造業;加快海關特殊監管區域整合優化。
由于電子商務公司的經營內容十分廣泛，可能涉及網絡銷售、在線支付、軟件開發、互聯網經營等多種服務。因此，對于外商投資電子商務公司的準入政策，也需從多個層面解讀。
根據艾瑞咨詢的最新數據，2013第三季度中國網絡購物市場交易規模為4547.6億元，較去年同期增長42.4%;從網購市場份額來看，天貓在B2C市場中占據51.1%，京東市占率為17.5%，亞馬遜中國市占率為2.6%，1號店市占率為2.7%。同時，互聯網購物向三四線城市滲透率進一步提升。
作為一塊被不斷做大的蛋糕，中國電商市場一直被海外投資者所覬覦，不斷上演外資電商入侵、崛起、水土不服甚至逃離的戲碼。
例如，2004年亞馬遜以7500萬美元收購卓越網，并改名為“卓越亞馬遜”，依托亞馬遜先進的管理能力，這家B2C電子商務網站一直在中國市場低調成長。
沃爾瑪對1號店的控股則經歷了漫長的反壟斷審查，商務部才附加限制性條件地批準了沃爾瑪增資控股1號店的交易。據悉，雙方已在供應鏈、倉儲、物流和自有品牌商品等多方面展開了合作。
據了解，美國梅西百貨和美國最大的連鎖倉儲量販店好市多均將于今年以電商形式進入中國。有業內人士分析指出，目前中國大型商場在服裝等商品上的價格已經貴到令人咋舌的地步，如果外資零售企業能將價格做到與國外一致，競爭優勢將難以估量。
上海源泰律師事務所合伙人律師邵俊分析指出，根據我國《外商投資產業指導目錄》(2011)的規定，“網上銷售”屬于限制外商投資產業。然而，目前為止并未發現對外資從事“網上銷售”的外資比例限制和投資條件約束的規定。
外資從事網上銷售，審核的關鍵是其業務還是否為其他交易方提供網絡服務，如果屬于后者則需要申請ICP許可證，但一般外商投資企業是很難申請該證的。一些獲得外資融資的網站為了規避這一政策，將網站設為了VIE結構，其直接經營主體則按照內資設立。
VIE結構常見于國內的互聯網公司，通常這種架構的目的，是使境外注冊的公司和在境內進行運營業務的實體相分離，使境外公司通過協議的方式控制業務實體。
由于國內風險投資起步晚，產業發展不成熟，互聯網公司早期發展時大多會接受境外融資成為“外資公司”。騰訊、阿里巴巴、京東等國內電子商務巨頭也都是VIE模式的受益者。
電子商務觀察人士魯振旺向《每日經濟新聞》記者表示，我國在商貿領域目前已經與國際接軌，一些國際零售連鎖企業，如沃爾瑪、家樂福已進入中國多年，但是在電子商務領域卻遲遲未能開放，一些電商企業為了尋求資金支持，只得以VIE結構規避政策管制，事實證明，海外融資推動了中國互聯網產業的發展，電子商務對外資開放也是大勢所趨。
對此，邵俊向《每日經濟新聞》記者表示，目前的政策及法律風險確實給外資直接進入中國電商市場帶來了障礙，這也導致外資投資電商在中國市場面臨著很多不確定的成本和政策風險，三中全會電商新政對市場的影響，仍然有待政策的進一步落實。
