摘要 : 建立偉大而彌久的公司已經不時興了，大行于世的是“隨時建立，隨時飄逝”
真正偉大的公司不是由貪婪的人、而是由滿懷激情的人建立的
在互聯網高潮迭起的2000年，《三聯生活周刊》曾經刊登過《一個網絡小兒與一個IT老將的對話》，“小兒”證券之星的高利民咄咄逼人，幾乎把“老將”柳傳志擠到墻角：“傳統企業在新經濟條件下能繼續領先，史無前例，絕無僅有。我相信像柳總這樣的企業，在新經濟時代可能不是領頭羊。烈火中重生，鳳凰涅槃，這只是美好的理想。”
高利民立論的基礎是什么呢?他認為，每一個企業家都希望自己的企業活得長久，實際上在新經濟條件下，企業的生命周期要比原來快6倍，或者說只有原來企業生命周期的1/6，必須接受這個現實。所以，他很真誠地發出一種質疑：今天，企業生存多久很重要嗎?潛臺詞是，許多企業家要建“百年老店”的理想，到了現在，是不是壓根兒就是幻覺?
也是在那段時期，以鼓吹建立長久公司而著稱的美國管理學家吉姆·柯林斯講過一個故事：他的一個學生在硅谷創業，很認真地實踐老師的思想，向風險投資商大談依靠她所構想的商業模式如何能夠建起偉大而彌久的公司。結果風險投資商們都用奇怪的眼神打量她，其中一位毫不客氣地說：“我們對建立偉大而彌久的公司沒有興趣。我們要的是能迅速套現的想法，在12到18個月之內將公司上市或出售。回去想好了再來談吧。”
當頭一棒，令柯林斯的這位學生恍然大悟：建立偉大而彌久的公司已經不時興了，大行于世的是“隨時建立，隨時飄逝”。在網絡時代，編一個動聽的故事，做出實施計劃的樣子，然后，一轉眼———餡餅已經掉進嘴里了。何必像前輩企業家那樣兢兢業業地創造價值呢。新經濟條件下，投入持續不斷的努力去建立一個偉大的企業不僅沒有必要，而且還顯得愚蠢。
柳傳志不服氣。很快，他等來了反擊的機會。網絡泡沫破滅了，互聯網公司遍地尸骨。在2001年6月11日聯想與AOL合作新聞發布會上，柳傳志頗有些語重心長地說：“互聯網公司所以走到今天(這么悲慘的地步)，原因之一是把Internet當作短跑，把上市當作終點，但其實互聯網業的建設是個長跑的過程，眼下最重要的是學會長跑。”
世易時移，又過了十幾年，很多互聯網公司已然杳無蹤跡，聯想卻還在長跑，似乎印證了柳傳志的先見之明。然而，在新一輪移動互聯網技術大潮呼嘯而來之際，聯想在社交媒體的傳說中又“破產”了。2014年11月17日，柳傳志在微信上突然看見一條假消息，把他自己都嚇了一跳。“標題說‘聯想破產了’，一個曾經顯赫一時的龐然大物，一夜之間轟然倒塌，柳傳志哭了，為他在戰略上的錯誤付出了慘痛的代價”，后面，還像模像樣地長篇大論分析了聯想為什么破產。
而事實上，就在11月中旬，聯想剛剛開過業績發布會，第三季度業績一片喜報，不僅凈利潤又創新高，市場占有率也大幅度擴大。這種鮮明的反差讓柳傳志震驚，以至于他召開了一場“西山會議”，邀請10位知名互聯網創業者與觀察家舉行閉門會議，或許是想探究一下聯想為什么被持續“看衰”。
其實像聯想這樣的企業被看衰的原因很簡單。在新舊交替時代，在某一產業中占主導地位的公司會被被后來者認定為“現有公司”(incumbent)，它們在過去擁有制訂行業規則的能力，可以號令用戶，并樹立了某種權威形象。后來者為了后來居上，要做的不僅是攻擊其柔軟的下腹部，也即是老牌公司體系中最薄弱的環節(比如主導用戶而不是讓用戶主導)，而且，還要同時顛覆它們昔日的“高大上”形象，為的是爭奪建立新規則的主導權。風險投資公司因其利益所在，會推動這種“新創公司決定一切”的聲浪;媒體因其喜新厭舊的習性，也會夸大所謂新興力量與老朽勢力之爭。
但另外一方面，也可以公允地說，“現有公司”的僵化與守舊為后來者的“炮打”提供了彈藥。比如，曾經激勵人心的使命現在淪為平庸的口號;無法推出“讓人尖叫”的產品，而離曾經忠誠的用戶越來越遠;創新精神被公司內部的官僚主義所扼殺，等等。
商業的進程并非一出簡單的此勝彼衰的戲劇，所以，我們看到，被許多網絡企業家視為絕對真理的新經濟也曾經歷難過的日子，而利用新經濟的臺風口起飛的公司如阿里巴巴也開始大談“要做102年的企業”，所以柳傳志們的百年老店之夢的魅力并不會輕易削減。其實，我們甚至可以說，鼓勵人們建立偉大而彌久的公司(其中定然包括偉大而彌久的風險投資公司)的環境越來越成熟。
首先，理性的供應已由匱乏變為充足。當拙劣的判斷為瘋狂的華爾街股市所獎賞時，人們是很難做出良好的判斷的。今天，新創企業更加專注，更加懂得利潤底線的重要性，這些都是健康的表現。
其次，“一夜暴富”的心態為網絡業帶來了許多機會主義者，他們沒有愿望、也沒有耐心一步一步地打理企業。真正偉大的公司不是由貪婪的人、而是由滿懷激情的人建立的。“打一槍就跑”的人調子很高但實質很虛，在一個暫時為他們搭建的市場舞臺上暫時扮演過主角;但他們終會連跑龍套的機會都失掉。今天的市場越來越向一個有效的過濾器轉變，能夠篩選出真正為創業熱情而不是由對金錢的熱愛所驅動的人。
過去這些年，過多的資本供應與過于樂觀的情緒導致了競爭者的過度膨脹。而在市場自我修正的時候，越是勝利者，其戰利品也越多。懂得迅速調整自身、有效積累資本的企業會發現自己處于一個空前有利的位置：競爭者很少或基本消失。甚至基礎環境也在向著它們說話：好的服務性公司不再像從前那樣難尋，而依靠網絡獲取客戶的人發現，客戶獲取的費用正不斷走低。
這并不是說所有的痛苦都在成為過去，有志于達到偉大而彌久的企業還有許多工作要做。但是，談到在堅實的基礎上建造偉大的企業，今天的機會顯然比昨天更多。柳傳志說：“不管是新經濟還是傳統經濟，企業能夠存在的話，自有其道理。一個企業把戰略制定好了，同時有一套很好的管理，這個企業是可以往前發展的。企業的班子是不是好，企業的戰略是不是好，是不是有一個很好的管理架構，這是決定企業前途的根本。辦大企業的根本訣竅，不在于是新的舊的。”他堅持認為，他的九字口訣“建班子、定戰略、帶隊伍”今天仍然適用。
這些話被很多人當成大道理，也構成別人接著看衰聯想的理由——都互聯網時代了，你還搬弄PC時代的老經，來談對網絡企業的管理?其實，對柳傳志所謂的“管理三要素”完全沒有必要在這個層面談，因為它事關信仰，而信仰是無需爭辯的。這種信仰就是，你是否相信：做企業，總有一些東西是神圣、永恒和可持續的。
說到信仰，柳傳志在西山會議上，談到了他辦企業到底為什么的問題。“我覺得首先是讓我和最近的這圈人能夠生活得比較好，再下來就是能夠讓聯想的員工這圈我護住的人，或者我們在一起的人，能夠生活得更好。將此完成的基礎上，就是能夠為中國爭光。再往下才是為全人類怎么怎么著，確實這是真實想法。”固然可以說這是大實話，也代表著一種對當下負責任的態度，但從這話里我們可以讀到，真正的使命離中國企業還如此遙遠，而使命，是建立百年老店占據首要地位的東西。最終，對企業的過于狹隘的定義不僅影響著企業，而且會影響企業賴以生存的社會環境。
