韓國有四大家族企業集團，他們幾乎控制著整個國家經濟命脈，其中三星所在的李氏家族最為強大。自從朝鮮戰爭結束后，三星就幫助韓國重建滿目瘡痍的經濟，并推動韓國成為亞洲強國之一。
如今，三星已經擴張成為一個龐然大物，其營收占到韓國全國GDP的1/5甚至1/4，遠遠領先于現代、LG以及SK等集團。而這個巨大的企業就控制在李氏家族手中。三星成立于1938年，最初是一家貿易公司。而現在，李氏王朝正面臨其成立以來的最大考驗。
三星當前掌舵人李健熙(Lee Kun-hee)的健康狀況不佳，無法帶領家族企業通過當前的動蕩時代。相反，這個任務將落到其子李在镕(Lee Jae-yong)身上。自從父親心臟病發作后，李在镕在不經意間就被推到三星王座上。
李健熙被視為“王族”，110億美元的身價令其成為韓國首富。而李在镕卻顯得非常低調，現在他必須嘗試重組世界上最大、最復雜的聯合大企業，以確保其掌握在李氏家族手中。
三星是世界上最著名的電子產品巨頭，也是世界上最大的科技公司之一。自從2006年以來，三星就是世界上最大的電視制造商、最大的LCD面板制造商，同時也占據著全球內存芯片市場的最大份額。
在Galaxy S手機推出后，三星還在2011年成為世界上智能手機銷量最高的企業。在2014年前3個月，三星智能手機出貨量比蘋果(4370萬部)、華為(1370萬部)、聯想(1290萬部)以及LG(1230萬部)等四大對手的總和還高。
可是，電器和電子產品只是三星帝國的一小部分。這個集團如此龐大，其觸角幾乎深入到韓國社會的各個領域。今天，韓國人可以享受三星提供的人壽與家庭保險、養老金產品與貸款、利用其醫療設施看病、居住在三星公寓中、在三星酒店中度假或在三星主題公園中游玩。三星還是船舶、渡輪、貨輪、油輪、鋼鐵廠、污水處理設施以及橋梁的建造大戶。
三星帝國共有67家附屬企業，所有子公司都通過交叉持股的方式控制，其年收入高達3000億美元。即使對于最有經驗的投資銀行家來說，要想理清三星及其子公司之間錯綜復雜的關系也非常困難。對于年輕的李在镕來說，這也肯定是一場噩夢。
46歲的李在镕受過良好教育，畢業于哈佛大學，能講流利的日語和英語。李在镕似乎也掌握了外交和結交強大朋友的訣竅，他與多國政要、硅谷大亨(比如Facebook CEO扎克伯格、蘋果CEO庫克)等關系密切。
可是，李在镕掌管和帶領三星通過艱難時期的能力遭到許多人質疑，畢竟三星是韓國經濟和國家精神層面中的重要組成部分。李在镕曾建立互聯網企業e-Samsung，但是卻損失慘重。
在李健熙心臟病發作住院后，李在镕提議以事實上持有Cheil Industries公司的股份接管Samsung C&T Corp。這可以加強李在镕對Samsung Electronics的控制，后者是三星帝國的核心。可是，美國激進對沖基金Elliott正試圖阻止這項交易。三星的未來現在掌握在神秘的年輕領袖手中。
