1月17日，以“人類認知新百年”為主題的未來論壇2016年會在北京舉行，百度創始人、董事長兼CEO李彥宏出席年會，并以《中國如何引領全球創新》為題發表開幕演講。李彥宏表示，中國要變成一個真正引領創新的國家，就需要讓做創新的人受到尊重。
李彥宏認為，巨大的市場和先行先試的理念讓中國擁有更好的創新條件。在這個條件下，如何鼓勵創新，如何吸引創新的人能夠發揮最大價值，首先是幫助創新者找到自信：“要讓他們做Science(科學)是有面子的，是受人尊重的，是有前途，是有未來的”。
對此，李彥宏強調以民間資本設立科學獎項，是鼓勵創新的路徑之一。他以北京大學“燕京學堂”項目為例提出，通過資助來吸引外部優秀人才，能夠消除語言和文化背景所帶來的阻礙，讓更多人重新評估中國的創新環境和機會，也會讓更多的人才源源不斷進入中國。“企業家應該更多資助一些好的大學和項目，讓世界各國的人來中國受教育，了解中國的語言、文化，以便將來更有機會在這里做事情。”
李彥宏介紹到，今年的未來論壇年會將發布一項科學大獎，以企業家、投資人捐贈的款項授予前一年對人類作出重大貢獻的華裔科學家，“也許有一天，中國的文化會變成比現在開放多的文化，全球各個領域的人都愿意到中國來，做出他們想做的事情，這是我們能夠做的”
“The one more thing ，跨界交流對于促進創新的同樣有重要意義”，李彥宏強調，過去的一年自身參加了幾次未來論壇舉辦的講座。“不同領域的人能夠聚集在一起，大家敞開了去溝通、去爭論，我們非常喜歡被別人去挑戰，越爭論，其實大家越進步，越有可能把創新做出來。”
對于中國的創新前景，李彥宏展望說，“希望今天未來論壇的年會，能夠把不同領域優秀的企業家、科學家各個領域的優秀人才聚集起來，并且讓這樣的溝通產生更多創新，真正讓中國走向一個引領創新的國家。”
