5 月 2 日消息，作為電商和零售巨頭，亞馬遜正計(jì)劃向近地軌道發(fā)射 3236 顆微型衛(wèi)星以構(gòu)建空基互聯(lián)網(wǎng)，從太空提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)。這個(gè)項(xiàng)目被稱為“柯伊珀計(jì)劃”(Project Kuiper)。
今年 4 月，亞馬遜與三個(gè)不同的實(shí)體簽署了價(jià)值數(shù)十億美元的合同，幫助其發(fā)射柯伊伯衛(wèi)星。這些公司包括亞馬遜創(chuàng)始人杰夫?貝索斯(Jeff Bezos)的藍(lán)色起源、聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司 (波音和洛克希德?馬丁合資企業(yè)) 以及歐洲的阿麗亞娜空間公司(Arianespace)。這是商業(yè)航天行業(yè)歷史上最大的火箭交易。
太空記者邁克爾?希茨(Michael Sheetz)說：“從很多方面來說，這都是亞馬遜對(duì)埃隆?馬斯克(Elon Musk)及其 SpaceX 星鏈網(wǎng)絡(luò)的回應(yīng)和競(jìng)爭(zhēng)。”亞馬遜在 2019 年首次披露了“柯伊珀計(jì)劃”，但該公司上個(gè)月的聲明為其增添了新的動(dòng)力。
SpaceX 的星聯(lián)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)有大約 2000 顆衛(wèi)星在近地軌道上運(yùn)行，為大約 25 萬訂戶提供服務(wù)。此前，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)已經(jīng)批準(zhǔn) SpaceX 發(fā)射總計(jì) 12000 顆衛(wèi)星。與之相比，亞馬遜尚未發(fā)射任何衛(wèi)星，但它仍有可能成為這個(gè)新興領(lǐng)域的重要參與者。
Quilty Analytics 的高級(jí)分析師凱勒布?亨利(Caleb Henry)說：“衛(wèi)星通信市場(chǎng)的價(jià)值高達(dá)數(shù)百億美元，這個(gè)行業(yè)沒有人認(rèn)為其適應(yīng)‘贏家通吃’的規(guī)則。我們預(yù)計(jì)至少會(huì)有兩個(gè)甚至更多的空基互聯(lián)網(wǎng)出現(xiàn)，它們不僅服務(wù)于住宅消費(fèi)者，還服務(wù)于依賴互聯(lián)網(wǎng)連接的任何企業(yè)或組織。”
聯(lián)合國(guó)下屬國(guó)際電信聯(lián)盟的數(shù)據(jù)顯示，估計(jì)全世界有 37% 的人口從未使用過互聯(lián)網(wǎng)，其中 96% 的人生活在發(fā)展中國(guó)家。亞馬遜與 Facebook 和谷歌一起，加入了投資開發(fā)數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施以支持自家核心服務(wù)的科技巨頭之列。
亨利說：“亞馬遜被稱為萬物公司，然而沒有互聯(lián)網(wǎng)就很難有萬物公司。亞馬遜增長(zhǎng)最快的領(lǐng)域是其 AWS 云服務(wù)。為了支持它，該公司已經(jīng)建立了大量的互聯(lián)網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施，包括數(shù)據(jù)中心和光纖網(wǎng)絡(luò)。”
亨利補(bǔ)充稱，太空是亞馬遜數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)和消費(fèi)者業(yè)務(wù)一種“非常自然的擴(kuò)展，為世界各地的人們提供商品、電子產(chǎn)品和資源”。
