文丨喜樂
來源丨投中網(wǎng)
在端午安康之際，我朋友圈的一些投資人朋友不約而同轉(zhuǎn)發(fā)了一條創(chuàng)業(yè)公司創(chuàng)始人發(fā)內(nèi)部信的鏈接：白鷺科技，遭破產(chǎn)清算，法院拍賣了創(chuàng)始人陳書藝唯一的住所。
說實(shí)話，今年無論是一級市場還是二級市場的多變環(huán)境，都在裹挾我們脆弱的情緒。不過引起我注意的不是白鷺破產(chǎn)，而是轉(zhuǎn)發(fā)的投資人表達(dá)了和白鷺CEO陳書藝對待創(chuàng)業(yè)失敗這件事不同的看法。
陳書藝的這封內(nèi)部信很長，情緒基調(diào)非常低迷，里面詳細(xì)敘述了他認(rèn)為白鷺為何會走向滅亡的原因，我簡單梳理一下主要是以下兩種因素：
外部環(huán)境不友好，資本撤退，創(chuàng)業(yè)維艱；
投資人太多，彼此間利益沖撞。
白鷺科技曾是資本的寵兒，擁有過26位投資人，幾乎都來自一線創(chuàng)投基金。然而在陳書藝的內(nèi)部信中，這26位投資人也成為把他推向懸崖的推手：“10月以后，我們老股東突然對我發(fā)難，凍結(jié)了公司和我以及我的家人的全部資產(chǎn)，銀行賬戶、股權(quán)、房產(chǎn)等，并起訴到法院要求撒資。白鷺有26位投資人，溝通起來非常困難，他們的意見和利益也完全不一致，把我夾在中間，直至年底，法院把我唯一的住所都拍賣了。”
創(chuàng)業(yè)向來九死一生，白鷺的“死”，真的都是源于“大環(huán)境”嗎?針對這件事兒，我的一些投資人朋友說了心里話：不全怪大環(huán)境。
創(chuàng)業(yè)13年，估值25億元
白鷺科技的壽命并不短，成立于2008年，距今也有13年。在這13年中，作為一家HTML5一站式移動技術(shù)和服務(wù)提供商，自主研發(fā)了白鷺引擎、白鷺加速器、骨骼動畫工具等產(chǎn)品，覆蓋游戲解決方案、服務(wù)游戲、AR/VR等多元領(lǐng)域。
在那個互聯(lián)網(wǎng)井噴式發(fā)展的時代，白鷺頗受資本歡迎，一共完成過5輪融資，SIG、順為資本、普華資本、深創(chuàng)投、經(jīng)緯創(chuàng)投、IDG資本等一線基金都是其投資方。白鷺科技也在2016年登陸新三板，估值25億元。
白鷺科技的用戶群體是游戲開發(fā)者，他們的盈利模式也是通過引擎方案從開發(fā)者手中獲取盈利，這種盈利模式被一些業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為是不可持續(xù)的。根據(jù)官方的數(shù)據(jù)，截止到2020年，已經(jīng)有超過4000款白鷺引擎的游戲被打包上傳到AppStore和Taptap渠道發(fā)行，定向服務(wù)了數(shù)百個項(xiàng)目。
白鷺科技的最后一輪融資定格在2017年，也是陳書藝所說的“行業(yè)變革2018年”的前一年。
白鷺曾公開過自己的財務(wù)數(shù)據(jù)，自2014年白鷺引擎推出起，基于白鷺引擎的產(chǎn)品，其累計(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)的營收規(guī)模超過200億。2016年掛牌新三板后公司表示持續(xù)虧損3年，2016年虧損1684萬元。
不難發(fā)現(xiàn)，白鷺科技一直致力于H5游戲的發(fā)展，即使陳書藝也在各個場合表達(dá)過一個觀點(diǎn)，白鷺引擎不應(yīng)該只是一個H5小游戲引擎，他們正在向全平臺的游戲引擎轉(zhuǎn)型。
轉(zhuǎn)型當(dāng)然不是容易的，對應(yīng)到陳書藝內(nèi)部信中的信息，白鷺做了許多事，包括開展新的業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)型元宇宙，和騰訊、字節(jié)跳動談投資并購。
資本的撤退和打壓被陳書藝視為壓垮公司和他的最后一根稻草，甚至一度摧毀了2021年白鷺新業(yè)務(wù)——OHHH星球和VAR引擎可能會帶來的融資，“L資本和S亞洲等投資人，都表達(dá)了明確的投資意向。”
陳書藝曾在某次采訪中描繪過白鷺科技的完美結(jié)局，“預(yù)計(jì)到2015年底，我們將成為一家估值達(dá)10億美元的公司。”
而現(xiàn)在，如前述，嚴(yán)峻的大環(huán)境、冷酷的資本態(tài)度、情緒的心力交瘁一步步卻使白鷺走向另一種結(jié)局：個人舉債4000萬，公司破產(chǎn)清算。
投資人：錯要認(rèn)，挨打要立正
陳書藝的內(nèi)部信聲淚俱下，著實(shí)令人嘆息，但這一切真的僅僅是因?yàn)椤按蟓h(huán)境不好”嗎?要理解這個問題，就要結(jié)合其業(yè)務(wù)本身來看。
根據(jù)其官網(wǎng)信息，白鷺科技的核心競爭力在于公司開發(fā)的一系列HTML5引擎，主要的應(yīng)用場景則是在H5小游戲的開發(fā)上——這也是業(yè)內(nèi)公認(rèn)的H5重要應(yīng)用場景之一。講到這里，就有必要先聊一聊HTML5這個技術(shù)的前世今生了。
首先，HTML5并不是什么新技術(shù)，它只是大名鼎鼎的HTML語言的一個新標(biāo)準(zhǔn)。HTML語言全名叫Hypertext Markup Language，誕生于1990年，中文譯名為超文本標(biāo)記語言。作為Web 1.0時代的基石，它是構(gòu)成互聯(lián)網(wǎng)世界的一磚一瓦。而HTML5則是在2008年發(fā)布的新一代標(biāo)準(zhǔn)，對既往標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了革新，為的是迎合技術(shù)的發(fā)展。
在HTML5標(biāo)準(zhǔn)的革新中，最重要的特性莫過于適應(yīng)了移動端設(shè)備的需求。智能手機(jī)尚未普及的時代，人們上網(wǎng)的主要工具是個人電腦，因此HTML語言過去的架構(gòu)主要是為了方便PC端用戶。但智能手機(jī)和平板電腦等移動端設(shè)備的普及，使得用戶瀏覽網(wǎng)頁的途徑變得更加多樣化，跨平臺兼容性成了剛需，也就促成了HTML5的誕生。同時，HTML5標(biāo)準(zhǔn)也提升了網(wǎng)頁的可設(shè)計(jì)性和性能，讓許多過去無法實(shí)現(xiàn)的功能成為了可能。
概念解釋起來可能有點(diǎn)抽象，那么舉幾個栗子吧。
很多中年用戶中極為火爆、吸金能力超強(qiáng)的網(wǎng)頁游戲，基本都是基于H5;幾乎所有的在線應(yīng)用網(wǎng)站，比如在線視頻網(wǎng)站或者在線文檔編輯工具，也是基于H5標(biāo)準(zhǔn)的;還有朋友圈常見的推廣頁面、電子相冊、電子請柬等等，都是H5。
可以說，HTML5是時代的產(chǎn)物，而白鷺科技這一批做H5技術(shù)的公司，很大程度上是吃著Web2.0和移動互聯(lián)網(wǎng)紅利成長起來的，而白鷺科技自己，則是All in了H5游戲這個賽道。
打開白鷺的官網(wǎng)，赫然可以看到其商業(yè)化案例中的一長串名字：《夢幻西游網(wǎng)頁版》、《開拓幻想篇》、《槍火工廠》、《全民狙神》、《創(chuàng)造迷你城》、《傳奇世界H5》、《御天傳奇》、《封神單機(jī)》、《女皇陛下》等，這些游戲都是用白鷺提供的開發(fā)工具研發(fā)的。
不知道大家有沒有人玩過其中的任何一款，但光看名字，我的腦海中便浮現(xiàn)出了兩個字：復(fù)古。
關(guān)于網(wǎng)頁游戲，市面上批評的文章一搜一大把，指向的問題基本就是換皮(老掉牙的游戲玩法換個主題重做一遍)、粗制濫造(HTML5的開發(fā)能力和性能有限，呈現(xiàn)效果有瓶頸)、請香港明星拍一些看起來十分離譜的廣告等等。
簡而言之一句話，頁游開發(fā)商鮮少關(guān)心游戲品質(zhì)，許多公司參與進(jìn)來都是抱著撈一票就走的心態(tài)。據(jù)我所知，某些頁游因?yàn)檫\(yùn)營成本和開發(fā)成本極低，靠一兩個大戶就能養(yǎng)活，公司甚至還能專門雇人陪大戶玩，讓他爽又不能讓他太爽，刺激大戶不斷充值。
因此，當(dāng)手機(jī)性能不斷提升，手機(jī)游戲的品質(zhì)日益精進(jìn)，其他娛樂方式也在不斷擠占用戶時間，頁游自然而然走向了衰落。根據(jù)中國音數(shù)協(xié)游戲工委數(shù)據(jù)，從2015年到2021年，中國網(wǎng)頁游戲?qū)嶋H銷售收入逐年下降，由219億降到了60.3億，市場規(guī)模萎縮了7成。
回到白鷺自身，其產(chǎn)品理念也讓人有些疑惑。
白鷺自己的slogan是“白鷺引擎，重度小游戲領(lǐng)域的主流引擎”，這句話本身就耐人尋味。重度，意味著需要用戶投入大量的時間、金錢和精力;而小游戲，本身則對應(yīng)著游戲內(nèi)容比較輕、偏休閑。在這樣一個看起來十分矛盾的夕陽賽道里，即使做成了“主流引擎”，可能也沒什么意義。
陳書藝在公開信中一直強(qiáng)調(diào)游戲產(chǎn)業(yè)大環(huán)境不好，這是事實(shí)。但根據(jù)《2021年中國游戲產(chǎn)業(yè)報告》，中國游戲市場實(shí)際銷售收入2965億元，同比增長6.4%。也就是說，盡管行業(yè)增速受各類因素影響不斷放緩，但中國游戲產(chǎn)業(yè)總體還是處在向上趨勢。君不見全球收入最高的手游吃雞、王者榮耀和原神全是中國制造，米哈游也是在這個“行業(yè)寒冬”中成長起來的千億級巨頭。用戶對游戲的需求并沒有減少，但在這個時代，越來越不缺娛樂方式的玩家們更需要高品質(zhì)的游戲體驗(yàn)，而不是“是兄弟就來砍我”的XX傳奇。
白鷺的隕落，當(dāng)然脫離不了歷史的進(jìn)程，但也不能忽視其自身的問題。正如我某位投資人朋友說的，“錯要認(rèn)，挨打要立正。”
投資人與創(chuàng)業(yè)者的關(guān)系
陳書藝在內(nèi)部信里其實(shí)著重提到了投資人與創(chuàng)業(yè)者之間的關(guān)系。只是在他看來，這兩者之間是不對等的，投資人更像是“門口的野蠻人”角色，尤其老股東的反戈讓創(chuàng)業(yè)雪上加霜，甚至只能破產(chǎn)清算。
投資人和創(chuàng)業(yè)者，是不是對等關(guān)系?兩者該如何相處才是合適的?在困難面前，投資人該選擇及時止損還是更應(yīng)該努力陪跑?這些都是非常值得探討但永遠(yuǎn)沒有正確答案的問題。
有投資人認(rèn)為，投資人和創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該是搭檔關(guān)系;也有投資人認(rèn)為投資人應(yīng)該對創(chuàng)業(yè)者不離不棄。在如今投后管理愈加復(fù)雜細(xì)致的今天，投資人某種程度上可以影響一家公司的命運(yùn)。
但一家公司從經(jīng)營困難到難以為繼，有多大程度與投資人相關(guān)呢?
