由中文在線主辦的“首屆全球元宇宙征文大賽”頒獎典禮將于11月10日在澳門舉行。除線下主會場外，主辦方還將在新浪微博“中文在線”官方賬號以及清博智能研發的虛擬空間“無盡之塔”同步直播此次頒獎典禮。“百萬大獎花落誰家”、“中國《雪崩》是否會誕生”……在業內外翹首以盼之時，更有重磅消息傳出——元宇宙之父、《雪崩》作者尼爾·史蒂芬森也將時隔30年后，首度在中國“露面”，不僅為大賽獻上主題演講，而且還將與獲獎作家視頻連線，共話元宇宙未來。
作為元宇宙概念的提出者和創造者，尼爾·史蒂芬森一直關注著相關領域的動向。時至今日，他所構想的虛擬世界中的許多基礎設施，比如社交網絡、人工智能，均已成為現實，更有各大科技公司爭相伸出橄欖枝，陸續將元宇宙概念產品化。元宇宙無疑是當下乃至未來一段時間最為熾熱的概念和最具創意的領域。
在無數資本和技術令人眼花繚亂的競逐中，為何獨獨是中文在線舉辦的元宇宙征文大賽讓尼爾·史蒂芬森青眼有加？
首先是獨特的賽事定位。這是首次全球范圍內，以元宇宙為主題的全新概念征文大賽，它將塑造公眾對區塊鏈、虛擬現實技術和沉浸艙、AR/VR硬件設備等事物的理解，讓更多人提前看到元宇宙的未來。
其次是驚艷的作品質量。超11000部作品鏖戰初賽、60部作品入圍，最終21部作品分別斬獲“奇想獎”、“開元獎”，其中6部更是角逐百萬“元宇宙獎”的預備役，無論是賽事規模、科幻硬度和前瞻定位，都令人眼前一亮。
除此之外，本次元宇宙征文大賽的價值或許也能從多位科幻界大咖、專家評委的評價中窺見一斑。未來事務局創始人兼CEO姬少亭表示：“非常開心能看到科幻與網絡文學的深度結合。”網大公開課常務副校長、中國文藝評論家協會會員、北京作家協會會員血酬欣慰于大賽所展現的“內容產業未來的無限可能性”。著名科幻奇幻作家、九州創始作者之一潘海天更是斷言：“一個全新的科幻時代馬上就要來了。”
的確，距離“元宇宙”概念的奠基之作《雪崩》誕生，至今已有30年了，這個建立在區塊鏈之上的虛擬世界，正在一步步變成現實。誰將接棒尼爾·史蒂芬森？這不僅讓整個科幻文學界拭目以待，更成為了人們對未來進行構想與描摹的切口。
“首屆全球元宇宙征文大賽”涌現出了許多優秀的元宇宙IP，讓我們看到了足以支撐多元化場景需求的優質內容，有助于加速元宇宙的精準落地。如果技術是元宇宙的肉身，內容就像元宇宙的靈魂，這些賦予了元宇宙全新內核的作品早已不再局限于想象未來，更是在定義未來、創造未來。
從這一點上來說，尼爾·史蒂芬森在頒獎典禮上的出現，具有更深遠的意義。這也許正代表著元宇宙新老定義者之間的交接棒，代表著人類關于未來的錨點又一次拋向了更遠的所在。
