天下第一名硯—端硯
硯亦稱為研，中國傳統手工藝品之一，硯與筆、墨、紙合稱中國傳統的文房四寶，是中國書法的必備用具。硯材的運用也極為廣泛，其中以山東青州的紅絲硯、廣東肇慶的端硯、安徽歙縣的歙硯、甘肅卓尼的洮河硯最為突出，稱“四大名硯”。
漢代劉熙寫的《釋名》中解釋：“硯者研也，可研墨使和濡也”。它是由原始社會的研磨器演變而來。初期的硯，形態原始，是用一塊小研石在一面磨平的石器上壓墨丸研磨成墨汁。至漢時，硯上出現了雕刻，有石蓋，下帶足。魏晉至隋出現了圓形瓷硯，由三足而多足。箕形硯是唐代常見的硯式，形同簸箕，硯底一端落地，一端以足支撐。唐、宋時，硯臺的造型更加多樣化。
硯臺歷經秦漢、魏晉，至唐代起，各地相繼發現適合制硯的石料，開始以石為主的硯臺制作。其中采用山東的紅絲硯、廣東端州的端石、安徽歙州的歙石及甘肅臨洮的洮河石制作的硯臺，被分別稱作紅絲硯、端硯、歙硯、洮河硯。史書將紅絲硯、端、歙、臨洮硯稱作四大名硯。清末，又將山西的澄泥硯與端、歙、臨洮，并列為中國四大名硯。也有人主張，以天然硯石雕制的魯硯中的徐工石硯代替澄泥硯，合稱四大名硯。
端硯其材料取于廣東肇慶高要縣東南端溪之爛河山（又稱斧柯山）因其“體重而輕，質剛而柔，摸之寂寞無纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑”且有不損毫，宜發墨的特點。自唐代問世以來，端硯便頗受文人學士青睞。加上紋理綺麗，各具名目，加工技藝亦愈紛繁，地位越來越高，以致升到我國石硯之首，長盛不衰。
近年來，端硯市場開始逐漸回溫，越來越多的人也開始重視起端硯這一收藏品了。正因為如此，端硯的收藏、投資價值與日俱增，已經成了不少收藏家眼里的“寶貝”。
作為四大名硯之一的端硯，發展至今已有1000多年的歷史了。隨著近年來藝術品市場的蓬勃發展，不少人將目光轉移到了端硯身上來。但是，市面上的端硯可謂是良莠不齊，怎樣才能收藏到好的端硯呢？
端硯鑒別方法:
1看坑口
鑒別端硯首先要看端硯的材質、工藝以及品相。一般來說，端硯的坑口最為重要，端硯的坑口目前多達十幾個，但最知名的是老坑、麻子坑和坑仔巖。
2看顏色
為看端硯的顏色(紫、白，青、綠等)來認定；
3手感
為上手時感覺:端石為沉積巖經過3億至5億年形成輕重適中。所以端硯上手時石質有溫潤如玉猶如小孩皮膚，幼嫩、滋潤，致密堅實感覺；若感到太輕或太沉重，或有枯燥、發白的，均有偽4品之嫌；
聽聲音、用指按
端硯敲擊它時發出“篤篤”的木聲為優良，不像其他石硯叩之聲音帶脆帶響；為用指按:只要用手指下，端硯上就會有一圈“水氣”形成的手指痕跡
5哈氣
為呵氣:朝近端硯呵一口氣，硯上就會凝聚一薄水層，用指一抹可見凝聚的水多為好，品質好、優良的端硯可呵氣研墨這是其他硯種不能比美的。
端硯有細潤如玉猶如小孩皮膚、磨墨無聲、貯水不耗、發墨不損毫、呵氣可研墨、研出的墨寫字蟲不蛀等優點。其中的老坑、坑仔巖、麻子坑、宋坑出產的更好，合稱“端硯四大名坑”。其中清代書法家陳齡總結了端硯有“八德”：“一曰歷寒不冰，質之溫也；二曰貯水不耗，質之潤也；三曰研墨無泡，質之柔也；四曰發墨無聲，質之嫩也；五曰停墨浮艷，質之細也；六曰護毫加秀，質之膩也；七曰起墨不滯，質之潔也；八曰經久不乏，質之美也。具此八德，古今之文人收為瑰寶，端硯以成為可遇而不可求者也。”
說起硯臺的收藏，一般人都把中國的“四大名硯”作為收藏的重點對象。這四大名硯分別是：唐代時出產于廣東肇慶的端硯，晚唐時出產自江西婺源的歙硯，東晉時產自山西絳州的澄泥硯，宋代時出產于甘肅臨潭的洮河硯。由于產于當時的端硯存世稀少，硯臺的材質、款式各不相同，我們把產于清代的端硯的價格羅列其下，好給投資人在投資收藏時有一個大致的參考
2018-11-26拍賣成交價為：288萬RMB
2018-11-24拍賣成交價為：253萬RMB
2018-12-16拍賣成交價位：201.25萬RMB
2019-07-07拍賣成交價為：149萬RMB
面對種類繁復，造型各異的硯臺，我們究竟如何來鑒定它的收藏投資價值呢？第一個就是材質。名硯比一般的硯要材質來得好，價格總是比一般的硯來得高。另外，硯臺的雕刻工藝，也是決定硯臺收藏價值參考的重要因素。此外，硯臺的造型品相，也是一個價值的參考點，一般來說，方型、圓型的硯臺要比品相不規則的硯臺價格貴得多；俗話說，“硯貴有名，身價倍增”，指的是硯臺上面的銘文，象這塊民國時，胡子良刻得的歙硯，身價要高過沒有銘文的硯臺。當然，硯臺的收藏價值應當從多個方面去綜合考慮。
近日，近期秦漢四季展覽服務有限公司有幸征得端硯，端硯其材料取于廣東肇慶高要縣東南端溪之爛河山（又稱斧柯山）因其“體重而輕，質剛而柔，摸之寂寞無纖響，按之如小兒肌膚，溫軟嫩而不滑”且有不損毫，宜發墨的特點。自唐代問世以來，端硯便頗受文人學士青睞。加上紋理綺麗，各具名目，加工技藝亦愈紛繁，地位越來越高，以致升到我國石硯之首，長盛不衰。
如果要探究起中國硯臺的起源，可能要追溯到原始社會人類打造工具的研磨器了，作為與筆、墨、紙并稱“文房四寶”，中國歷代的文化人對硯臺的珍愛，可以說是到了無以復加的地步了。刻硯、賞硯、藏硯，作為一種時尚的風氣，硯臺隨著社會歷史的演變，濃縮了中國各個朝代文化、經濟乃至審美意識的各種信息。對現代人來說，古硯臺完成了由實用品到藝術品的轉化，因而也造就了它獨特的收藏理財的價值。
