據國內媒體報道，9月18日，在韓國舉辦的世界知識論壇上，聯合國前秘書長潘基文與馬云進行了對話探討，話題圍繞全球合作、教育的挑戰、激勵年輕人、技術該怎么解決現實問題等。
關于年輕人如何從零開始創業，馬云給出了建議：第一，相信未來，第二，相信今天是創業的好時機，第三，找到一支好團隊，一起工作，相信你的團隊。
還有非常重要的是，不論夢想多大，從小事做起。確保努力做好一家小公司，而不是空有一個巨大的愿景，卻不知道從哪里開始，也不知道如何開始。
馬云表示，進入21世紀，世界應該共同對抗貧困、疾病和環境污染，這是全人類共同面臨的“第三次世界大戰”，“如果大家目標一致，世界就會更好，我們有責任合作！”
教育是讓世界變得更好的最優工具。潘基文向馬云提議，應該讓數字經濟更好的幫助下一代，馬云欣然應邀，“我愿意盡我所能，幫助世界理解數字經濟。”
馬云以自己在非洲舉辦非洲創業者大賽為例，解釋自己的初心：“關于公益，捐錢很容易，但我的想法是投入時間，采取行動。當所有人行動，才能有變化。”
在他看來，舉辦創業者大賽，就是希望這些企業家成為非洲希望的種子，激勵整個非洲。
潘基文在最后引用了一句老子的話，形容馬云的領導力和愿景會激勵很多年輕人：上善若水。馬云則稱，自己也喜歡老子，“我也分享一下我的感受，那就是‘靜觀眾妙’。”
