受益于防疫成功與經濟復蘇，2021年過半，國內演出版塊一路風生水起。單開心麻花一家，上半年即出品三部風格迥異的新劇。6月12日開心麻花重磅打造的年中大戲《雙城環夢記》在北京海淀劇院開啟首演。當天劇票已全部售罄，為了搶到最佳觀賞位置，很多觀眾提前一個月就買了票。據悉，這部音樂劇將從6月12日到6月27日連續演出20場，從端午節起陪伴北京觀眾一直到月底；之后，《雙城環夢記》將馬不停蹄地展開全國巡演，與上海、沈陽、大連等地觀眾陸續在7月后見面。
《雙城環夢記》從誕生起就集結了開心麻花音樂劇產品線強大的頂配基因：導演馬達同時兼任劇本改編和作詞，知名音樂人陳祺豐擔綱作曲，作為開心麻花×馬達的“音樂喜劇三部曲”的第三部，這部音樂劇在制作投入上遠超之前的《戀愛吧！人類》和《醉后贏家》——不僅有于曉璘、李雪銀、李樂堯等一眾音樂劇圈實力超群的演員，也從舞美燈光設計上做了上千種組合方案，而16首原創歌曲，涵蓋爵士、古典、流行、說唱多種曲風……一部高品質音樂劇更像一部結構復雜的精密儀器，每個環節都經歷精打細磨，且咬合默契；開心麻花憑借其在戲劇領域深耕多年的經驗，才有能力掌控其作品成色、票房回報以及商業風險等諸多因素。
從市場角度看，《雙城環夢記》的題材積聚了很多頗具吸引力的關鍵詞：穿越、律政、黑幫、愛情、逆襲……故事中倫敦青年史蒂文是一個從事法律行業，飽受老板壓榨且一事無成的未婚社畜。每當他接受巴特醫生的“催眠戒煙法”治療時，都會在夢中穿越到1929年的美國芝加哥街頭。在那里，史蒂文的名字變成了“強尼”，他的老板、同事和朋友們，也都成為了芝加哥黑幫的一員。在這個槍火恣肆紛飛，情愛交錯纏結的世界里，他愛上了內心柔弱的妓女露比。
兩座城市，以夢相連。從現代的倫敦和1929年的芝加哥反復穿越的史蒂文（強尼）擁有了兩次人生；不同的時空，相同的人，他必須做出選擇，無論夢境還是現實———如此大開大闔的戲劇張力，十分考驗主創團隊的劇本駕馭和舞臺表現。導演馬達表示：“這次創作比之前其它作品都難，我經常面對抉擇的煎熬，《雙城環夢記》的主題也是這樣，它表達的就是：你面臨的一些問題是沒有辦法改變的。即使你很痛苦，但你還是要選擇一種方式繼續走下去，因為只有這樣才能讓你的生活、事業，各個方面都繼續，因為人生要向前嘛！”
與歐美不同，我國音樂劇因制作門檻和市場局限，一直發展緩慢。開心麻花堅持在音樂劇領域深耕，從2009年，第一部原創音樂劇《白日夢》起，開心麻花已陸續推出《爺們兒》、《西哈游記》、《求婚女王》、《戀愛吧！人類》、《醉后贏家》等許多題材多變，叫好叫座的優秀音樂劇作品。其中經典爆笑音樂劇《爺們兒》至今已演出近700場，該劇把京劇與流行音樂巧妙融合，生動刻畫出一群民國亂世下，追求愛情匡扶正義的青年人群像。《雙城環夢記》的誕生，無疑為開心麻花的音樂劇產品線上加上了一顆重要的砝碼。這部劇無論從劇本再創作，還是戲劇架構的設計都超越以往，提供了全新的實踐。馬達認為：“對劇本改編中價值觀的表達，一直是我們必須面對的關鍵問題。對于愛情、生活、家庭、社會的一些反應和交流，東西方存在著巨大差異，就像兩個不同的世界一樣。如何把英國認知語境下，所謂的問題和表達方式，換成麻花觀眾能理解和接受的形式，這很重要！”
無論話劇或者音樂劇，觀眾永遠是好作品唯一的試金石。開心麻花并不掩飾打造爆款的“野心”，《雙城環夢記》也許就是下一個。
