田中絹代，日本著名電影女演員，從十五歲初登銀屏，到六十五歲拍攝最后一部作品，半個世紀里，她拍攝了250多部電影，其中有不少已成為電影史上的名作。
作為日本電影界橫跨默片和有聲片五十多年而屹立不倒的唯一演員，她扮演過性格迥異的各路角色，達到了同時代演員難以企及的高度，并開創了日本影壇的“田中絹代時代”。
但是這樣一個優秀的演員，卻在出演《望鄉》的2年后在房間孤獨離世。
少時入影壇
田中絹代1909年（一說1910年）出生于日本山口縣下關市丸山町，家里是經營著吳服店，并同時擁有20家左右出租房屋的富裕家庭。
然而1912年，田中絹代的父親去世，家道開始中落，沒過幾年，家里的經濟已經十分困難，甚至沒辦法支撐田中絹代的學業，才讀小學的她被迫暫停學業。
好在母親的哥哥伸出援手，田中絹代搬到了大阪天王寺并繼續讀書，此期間，因為她小時候學過琵琶，所以有時在歌劇舞臺上表演。
1924年，田中絹代在野村芳亭導演的《元祿女》中初次登上銀幕，并且被當時的新晉導演清水宏看中，提升為影片《村の牧場》的主角。
彼時的田中絹代才十五歲，在演藝方面卻頗有天賦，首次演出就表現出不俗的演技。
清水宏很快被田中吸引，兩人談起了戀愛并于1927年宣布同居，不過這段戀情很快以失敗告終，兩人經常吵架，兩年之后就分手了。
田中絹代的星途走上光明也是在1927年，她轉到松竹蒲田攝影所，參演了五所平之助導演的《恥しい夢》（《見不得人的夢》）受到好評，成為了松竹的票房明星。
1931年，她和五所平之助導演再次合作，出演了日本第一部有聲電影《夫人與太太》，由此確立了田中絹代在日本影壇的地位，逐漸成長為大正·昭和時代的日本女演員、黎明期的日本電影界大明星。
田中絹代外貌不算特別靚麗，但勝在柔美，當時日本的主流審美就是溫柔型的女性，因此田中絹代的清麗外貌和獨特的氣質備受觀眾喜愛。
演藝生涯大放異彩
溝口健二是田中絹代演藝生涯里的伯樂，1947年，田中絹代出演了該導演的《女優須磨子の戀》，獲得每日電影比賽女演員演技獎。
此時田中絹代年齡在三十年代中期演藝生涯走到巔峰期，陸續出演多部電影，并作為日美友好使節留居美國。
1950年，她從美國回來，因為花哨的穿著和飛吻動作受到強烈的輿論抨擊，這時候又是溝口健二拉了她一把。
1952年，田中絹代主演溝口健二制作的《西鶴一代女》，這部作品由于在威尼斯國際電影節上獲得國際獎，她也開始重新活動。
此后她陸續出演了溝口健二導演的《雨月物語》、木下惠介導演的《楢山節考》、小津安二郎導演的《彼岸花》等。
其中《雨月物語》還獲得了第18屆威尼斯國際電影節銀獅獎。
有趣的是，《雨月物語》當年是與奧黛麗赫本的《羅馬假日》齊名的作品，都于1953年上映并獲得當年電影節最高獎項。
二者都是優秀的電影作品，只是現在大家把《雨月物語》遺忘了。
在1953年，田中絹代導演了自己的第一部電影《戀文》，講述了從戰場回到祖國的真弓禮吉尋找青梅竹馬的初戀愛人道子的愛情故事，獲得了不少好評。
1958年開始，田中絹代又先后拍攝《楢山節考》、《彼岸花》、《流転の王妃》等影片，其中，《楢山節考》獲得第23屆威尼斯國際電影節金獅獎提名。
由此可見，田中絹代不僅表演能力出眾，在導演方面也具有一定的天賦，她是繼坂根田鶴子之后的日本第二位女導演。
日本電影界普遍認為，是溝口健二造就了田中絹代，兩人雖然不是夫妻，但保持了多年非常親密的關系，在事業上互相幫助，相互成就。
《望鄉》經典角色的塑造
1974年，田中絹代主演的《望鄉》在日本上映，這是她一生出演的最后一部電影，也是在中國最著名的一部，更是她晚年最想出演的電影。
這部電影里，田中絹代塑造了一個被騙賣到南洋當妓女的日本貧苦婦女阿崎的形象，這個凄慘的女人瘦骨嶙峋，白發蒼蒼，只一眼便深入人心。
為了這個角色，65歲的田中絹代在本來就瘦的情況下又減重十斤，還拔掉了滿口的牙，為了展現青筋暴起的手臂，每天用橡皮筋綁手臂。
果然，這個角色取得了巨大的成功，田中絹代獲得了第25屆柏林國際電影節銀熊獎－最佳女演員，《望鄉》電影也提名了第25屆柏林國際電影節金熊獎。
在這部電影拍完兩年后，田中絹代就因癌癥離開人世，享年67歲，日本電視臺對她的葬禮進行了現場直播，共有5000多人參加了葬禮。
小結
田中絹代因其一生演繹無數性格不同的角色，被譽為“日本性格女演員的活字典”，她在電影界的成就是公認的，是國際上知名的女演員。
這個個性十足，一生未婚的日本女人只愛演戲，為了演藝事業付出了一生，她如此熱愛電影和表演，雖然晚年孤獨離世，但是卻有無數尊敬她的人送她最后一程。
