2000年張紀(jì)中拍笑傲江湖，飾演靈狐沖的邵兵耍大牌用替身，張紀(jì)中怒火中燒我寧可損失100萬(wàn)，也不想用這種人。于是大手一揮，用100萬(wàn)違約金將邵兵趕出了劇組，而令狐沖的人選，張紀(jì)中找來(lái)了李亞鵬，當(dāng)時(shí)李亞鵬沒(méi)什么名氣，網(wǎng)友很反對(duì)但張紀(jì)中堅(jiān)持。結(jié)果這部劇火了，三年后同樣的事再次上演。
2002年張紀(jì)中拿到了天龍八部的版權(quán)，準(zhǔn)備翻拍1997年版本珠玉在前，甚至在內(nèi)地創(chuàng)下了34家電視臺(tái)，同一時(shí)間播同一部電視劇的奇跡。張紀(jì)中不敢掉以輕心，花了很多時(shí)間選擇演員。段譽(yù)的第一人選是陸毅，但陸毅表示沒(méi)有檔期，除非他能出演喬峰。于是張紀(jì)中去找了周渝民，周渝民覺(jué)得拍攝周期太長(zhǎng)拒絕了。
隨后張紀(jì)中敲定了馬浴柯，結(jié)果開(kāi)拍前馬浴柯放了他鴿子。最后張紀(jì)中找到了林志穎，網(wǎng)友看到選角后又不樂(lè)意了，表示天龍八部未播先敗張紀(jì)中，快氣死了大發(fā)牢騷，觀眾有意見(jiàn)觀眾對(duì)誰(shuí)沒(méi)意見(jiàn)？當(dāng)初李亞鵬演令狐沖也有很多人有意見(jiàn)，現(xiàn)在也挺好的嗎？我看觀眾不是對(duì)誰(shuí)有意見(jiàn)，根本是對(duì)我們這部劇有意見(jiàn)，索性張紀(jì)中不管了，開(kāi)始接下來(lái)的選角。
2002年張紀(jì)中籌拍天龍八部時(shí)，他相中了胡兵和李亞鵬來(lái)演喬峰，不過(guò)李亞鵬之前出演過(guò)靈狐沖，張紀(jì)中怕大家出戲，再加上他還欠胡兵一部戲，于是就選了他。胡兵不負(fù)眾望，將喬峰那種有血有肉、正氣凜然、江湖豪氣很好的演繹出來(lái)。當(dāng)被問(wèn)到九七版和零三版的區(qū)別時(shí)，張紀(jì)中說(shuō)黃日華版的喬峰缺少一份剛烈和大氣，另外他好像想極力突出喬峰的胡人身份，所以在喬峰的造型上設(shè)計(jì)了一個(gè)帽子。
其中最熱鬧的是王語(yǔ)嫣的人選，王語(yǔ)嫣是觀眾期待值最高的，但張紀(jì)中試鏡了很多女演員，都覺(jué)得他們身上缺點(diǎn)仙氣。起初張紀(jì)中讓劉濤試了試不行，就在大家一籌莫展之際，一個(gè)剛上大學(xué)的女孩來(lái)試鏡，張紀(jì)中幾人很吃驚，覺(jué)得這小女孩的膽子真大，竟敢挑戰(zhàn)王語(yǔ)嫣這個(gè)角色。小女孩長(zhǎng)得很好看，但演技不知道怎么樣，于是張紀(jì)中就讓她演了阿朱臨死的那場(chǎng)戲，這一試就成了，這個(gè)女孩就是劉亦菲。
阿紫這個(gè)角色張紀(jì)中本來(lái)想讓章子怡來(lái)演的，但當(dāng)時(shí)章子怡只想專心拍電影，而且她的咖位也不允許他來(lái)出演一個(gè)小配角。零三版天龍八部中，木婉清由蔣欣出演，當(dāng)時(shí)她才19歲是個(gè)小透明。當(dāng)年林志穎29歲與蔣欣有段吻戲，從來(lái)沒(méi)談過(guò)戀愛(ài)的蔣欣不愿意失去初吻，更別提還是個(gè)老男人，于是蔣欣提出刪戲，但張紀(jì)中說(shuō)這場(chǎng)戲很關(guān)鍵不能刪。
為了報(bào)復(fù)蔣欣，林志穎特意吃了很多蒜，蔣欣也拿起蒜往嘴里塞，兩人互相說(shuō)著狠話。等到開(kāi)始兩人隔著好遠(yuǎn)都能聞到對(duì)方嘴里的蒜味，最終為了拍攝能繼續(xù)下去，兩人不得不坐下來(lái)嚼口香糖。而阿朱的人選定了三位，馬伊俐、黃奕和蔣勤勤，但這三位都沒(méi)選，因?yàn)閳?zhí)行導(dǎo)演趙廣斌在上街時(shí)，被一本雜志上的女人吸引了，這個(gè)人就是劉濤。
趙廣斌費(fèi)了好大力氣才找到她，那時(shí)劉濤剛出道不久，人氣一般但她身上的特質(zhì)和阿朱很像，這才從當(dāng)中脫穎而出。天龍八部一共投資3400萬(wàn)，300萬(wàn)多個(gè)鏡頭拍了五個(gè)多月，上映是大火特火最高收視率5.6%，還獲得了最佳電視劇。不得不說(shuō)張紀(jì)中那些年給大家拍了不少好劇，光是選角就頗費(fèi)力氣，費(fèi)盡心思將還原的演員搞到手。反觀現(xiàn)在基礎(chǔ)的選角就很敷衍，更別提其他了！屏幕前的你們覺(jué)得零三版和九七版哪個(gè)最經(jīng)典呢？
