她是20世紀(jì)30年代上海最著名的電影演員，16歲出道25歲吞藥自殺，自殺時(shí)她才25歲，正處于事業(yè)巔峰期。生前報(bào)紙常寫(xiě)她行為不端正，在她葬禮那天據(jù)說(shuō)有30萬(wàn)人為其送行，隨后有五位影迷跟隨自殺，她就是一代巨星阮玲玉。
1910年，阮玲玉出生于上海的一個(gè)窮苦家庭，父親早年因病離世，后來(lái)母親為了養(yǎng)育阮玲玉，找到了上海一家姓張的人家里做了傭人。母親清楚只有接受教育以后才有出路，便將阮玲玉送到張家附近的一家私塾讀書(shū)。第二年，母親在張家老爺?shù)膸椭?，讓阮玲玉進(jìn)了崇德女校。
阮玲玉很心疼母親，即使可以住校也經(jīng)?；貋?lái)幫母親分擔(dān)家務(wù)，當(dāng)時(shí)的張家四少爺張達(dá)民雖比阮玲玉大6歲，但和阮玲玉很聊得來(lái)。隨著阮玲玉越長(zhǎng)越漂亮，張達(dá)民對(duì)她展開(kāi)熱情的追求，阮玲玉意識(shí)里兩家是主仆關(guān)系并且委婉拒絕他。張達(dá)民不但沒(méi)有放棄，還經(jīng)?？赐盍嵊竦哪赣H，這讓早年失去父親的阮玲玉很感動(dòng)，于是潛移默化地接受了張達(dá)民的追求，甚至為了和張達(dá)明在一起，阮玲玉不惜輟學(xué)。
張達(dá)民父母知道他們關(guān)系后立馬強(qiáng)烈反對(duì)，張家在上?？墒怯蓄^有臉的人士，故而是不允許未來(lái)兒媳婦是出身卑微的傭人之女。而張達(dá)民從小要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨，面對(duì)父母的拒絕自然也不會(huì)順從，更是在父母的壓迫下帶著阮玲玉和母親到外面租了房子。此時(shí)的阮玲玉16歲，看著張達(dá)民為了她與父母為敵，這個(gè)舉動(dòng)讓阮玲玉受寵若驚。
也正是初戀的美好與奮不顧身，導(dǎo)致阮玲玉后來(lái)對(duì)張達(dá)民的無(wú)盡縱容，張達(dá)民只是習(xí)慣了每次自己想要的東西，母親都會(huì)如愿以?xún)斔偷剿媲?。這次在外面住了一段時(shí)間，家里斷絕了資助，從小被家里保護(hù)不知道柴米油鹽為何物的張達(dá)民開(kāi)始厭倦了窮困潦倒的生活，他開(kāi)始把自己這樣慘淡的生活歸咎于阮玲玉。
阮玲玉自卑成性，她開(kāi)始出去找工作賺錢(qián)，張達(dá)民的哥哥張慧沖當(dāng)時(shí)從事影視行業(yè)，剛好在找女演員，他建議阮玲玉去面試電影演員，阮玲玉聽(tīng)從了建議，毫無(wú)表演經(jīng)驗(yàn)的阮玲玉被導(dǎo)演卜萬(wàn)倉(cāng)相中《掛名夫妻》的女主角，隨后又出演了《北京楊貴妃》《血淚碑》《白云塔》等一系列電影，從此踏上演藝道路。
阮玲玉憑借自己的精湛的演藝獲得了觀眾的認(rèn)可，在她奮力拼搏自己的電影事業(yè)同時(shí)努力賺錢(qián)供養(yǎng)母親養(yǎng)女和張達(dá)民的時(shí)候，張達(dá)民頻頻揮霍阮玲玉的血汗錢(qián)，他根本沒(méi)有任何的生存技能。當(dāng)初張家老爺去世，已婚子女分的財(cái)產(chǎn)更多，張達(dá)民為了財(cái)產(chǎn)虛情假意向阮玲玉求婚，分到財(cái)產(chǎn)后慢慢疏遠(yuǎn)她，阮玲玉對(duì)張達(dá)民逐漸失望。在花光張老爺子留下的遺產(chǎn)后，張達(dá)民又開(kāi)始打起了阮玲玉的主意，剛開(kāi)始，阮玲玉還是愿意接濟(jì)他的，后面發(fā)現(xiàn)是個(gè)無(wú)底洞，張達(dá)民還威脅阮玲玉，如果不給錢(qián)就把阮玲玉16歲和他同居的事情暴露給媒體。
1932年，阮玲玉前去香港，在一次聚會(huì)中認(rèn)識(shí)了富商唐季珊，唐季珊的父親是上海著名茶商，家境殷實(shí)，他和父親共同經(jīng)營(yíng)的茶葉公司當(dāng)時(shí)做得很大，唐季珊也被稱(chēng)為茶葉大王。唐季珊第一次見(jiàn)到阮玲玉，就被她那氣質(zhì)深深迷倒了，雖然唐季珊已經(jīng)有了妻子，但阮玲玉并不知情，他還是追求阮玲玉，阮玲玉擋不住對(duì)方的甜言蜜語(yǔ)，最終和張達(dá)民分手，開(kāi)始和唐季珊交往。
回到上海，阮玲玉住進(jìn)唐季珊給她買(mǎi)的一棟三層的小洋樓，就在阮玲玉將要和唐季珊開(kāi)始新的生活時(shí)，張達(dá)民再次擾亂她的生活，他看著阮玲玉找了一個(gè)有錢(qián)有實(shí)力的男人，又開(kāi)始敲詐阮玲玉。阮玲玉哪有那么多錢(qián)，她找了唐季珊商量，最后決定每個(gè)月給張達(dá)民100元，最終，張達(dá)民和阮玲玉達(dá)成了協(xié)議。
唐季珊除了有生存技能，幾乎和張達(dá)民沒(méi)什么區(qū)別，屬于得到了就不會(huì)再珍惜，慢慢暴露了花心的本性，隨著時(shí)間的推移，唐季珊對(duì)自己熱情不再，不像以前那樣對(duì)自己百般呵護(hù)，還經(jīng)常對(duì)阮玲玉又打又罵，有時(shí)阮玲玉工作原因回家比較晚，唐季珊便會(huì)一氣之下將她關(guān)在外面一整夜，后來(lái)還出軌了阮玲玉同行梁賽珍。
對(duì)于張達(dá)民的貪心不知足，區(qū)區(qū)每個(gè)月100塊已經(jīng)滿(mǎn)足不了他了，張達(dá)民又以和唐季珊同居的事情要挾阮玲玉，阮玲玉徹底下決心不再接濟(jì)張達(dá)民。果然喪心病狂的張達(dá)民什么事都做得出來(lái)，這次以刑事罪起訴阮玲玉，報(bào)紙上全都是關(guān)于阮玲玉與張達(dá)民和唐季珊之間的關(guān)系，她的私生活完全被曝光。這時(shí)媒體肆意譴責(zé)阮玲玉“私生活混亂”、“行為不端正”、甚至“通奸”這種惡毒的字眼，寫(xiě)她的文章遍布各大報(bào)紙。唐季珊大發(fā)雷霆，威脅阮玲玉向媒體澄清。最終，阮玲玉登報(bào)澄清，聲稱(chēng)自己和唐季珊在一起時(shí)早就各自經(jīng)濟(jì)。一時(shí)間面對(duì)張達(dá)民的敲詐、唐季珊的打罵，還有外界的各種污言穢語(yǔ)，阮玲玉已經(jīng)心疲力竭。
兩次失敗的感情阮玲玉盡量忘記把心思放在了拍戲上，當(dāng)她拍攝《新女性》的時(shí)候，和導(dǎo)演蔡楚生走得越來(lái)越近，或者是外界把所有的過(guò)錯(cuò)都強(qiáng)加在她身上，本不屬于她的錯(cuò)，又怎樣承受得過(guò)來(lái)。她把自己的不幸與悲哀都訴說(shuō)給蔡楚生，兩人愛(ài)意漸長(zhǎng)，但蔡楚生也已有家室是不可能和阮玲玉在一起的。
1935年3月7日，阮玲玉出席公司晚宴。宴會(huì)上，一向低調(diào)的阮玲玉卻開(kāi)始談笑風(fēng)生，臨別時(shí)還向每一位同事?lián)肀?，雖然大家察覺(jué)到阮玲玉的反常，可誰(shuí)也沒(méi)有想到，這是阮玲玉在向大家道別。
回到家后，她準(zhǔn)備好遺書(shū)，隨后在粥里放了三瓶安眠藥自殺身亡，結(jié)束了年僅25歲的生命，在生命最后一刻，無(wú)奈的阮玲玉還是將母親和養(yǎng)女托付給了唐季珊。
阮玲玉的悲劇和她原生家庭分不開(kāi)，在她最艱難的時(shí)候，母親不但幫不了她，還時(shí)常對(duì)她說(shuō)這都是命。阮玲玉的一生都太自卑，所以才將自己的一生都寄托在了男人的身上，卻沒(méi)有一個(gè)男人愛(ài)惜她，她是一個(gè)時(shí)代的悲劇。
