不同的年代，人們之間的尊稱是不同的。爺爺奶奶的那個年代，大人們相遇時，時興拱手作揖，來一句，某先生好。也有行握手禮的，新潮的稱呼，叫同志。這個稱呼，普遍用于官場中的人身上。民間百姓，對老師不稱老師，通稱先生；對醫院里的所有人員，也通稱先生。對這兩類人，通稱先生，一來是尊重，二來是敬仰。
那場歷時十年的亂象期間，人與人之間的稱呼發生了劇烈變化！那時候號稱“打倒一切牛鬼蛇神”，批孔批孟，教師被打成臭老九，稱先生，那是絕對被禁止的。改成了，同志。同在一個派別內參與折騰的，有時稱同志，更多的時候則互稱戰友。
再后來改革開放了，民間興起了下海經商潮，使得人與人之間的稱呼也隨之變化，先是互稱師傅，繼而互稱老板，越來越時髦，越來越覺得價值感倍增！即使在莊嚴肅穆的機關辦公樓里，也有人對領導，不稱其職務，而改稱老板了。進入新千年，尤其是進入2010年以來，老板的稱呼，突然之間，過時了，改稱某總了。被人叫一聲某某總，是身份和財富的象征，倍有面子。
在這方面，將中國傳統文化承襲得很好的日本也是類似的。在日本社會，一般來講，有上述四種職業：教師、醫生、律師、政治家會被稱為“先生”，能被尊稱為“先生”的職業，在日本都有極高的地位。
近年來比較有意思的一個段子是廣東人稱呼人的方式。在廣東，他們喜歡稱人“靚仔”和“靚女”，有這么一個段子：千里迢迢來到廣東不為別的，只為聽別人叫我一聲靚仔，結果他們卻叫我“叼毛”。
老師本是一個受人尊敬的詞匯，而不知何時，國內的綜藝節目里面，藝人們卻喜歡互相稱起了“老師”。
第一次聽到的時候應該是在芒果臺，看到他們一口一個“何老師”、“謝老師”地叫，再之后，只要上節目的一人他們管對方叫做老師，令人聽起來大為不解。
何炅在去芒果臺之前當過老師，哪怕現在做了藝人，被稱作老師也不是很奇怪，但是謝娜還有其他藝人，憑什么被稱作老師呢？單單是因為老師是受人尊敬的詞匯就這么叫別人？擱這樣大街小巷遍地都是老師，也多少有點侮辱老師這個詞匯了。
有一次，港星黃一山在社交平臺上吐槽了一件事情。黃一山說：“我2003年就已經來到廣州定居，各種生活早已經十分的適當，唯獨有一點是不習慣的，就是別人稱呼我做黃一山老師，如果叫我做細龜或者小龜哥我聽起來更舒服一點。”
黃一山補充說：“其實各行各業都有值得我們尊敬和學習的人，很多時候相互稱呼作老師其實也沒有不對，但是在我們香港，大家對教師這項職業都是十分尊重的，所以老師往往只是對教師的尊稱，在我們娛樂圈，我覺得老師這個稱呼太過濫用了，應該把它留給德高望重、比較有文化的藝術家來用。”
黃一山有這份清醒，但是內地娛樂圈的很多人，似乎卻并沒有這樣的覺悟。
