“喪尸”題材從上世紀70年代開始經久不衰，目前仍然在影視、游戲等領域中占有相當大的比重。相對于原創性質的故事，選擇“喪尸危機”題材更易于產出作品，并且有相當大的受眾群體為其買單。在游戲領域更是如此， “喪尸”作為一種“災難”的象征，遠比其他形式的末世危機更易打造劇本和玩法。時至今日，市面上出現了很多“喪尸”題材的游戲，從最初的《生化危機》、4人合作逃出生天的《求生之路》到劇情向的《行尸走肉》、惡搞形式的《喪尸圍城》，游戲類型可謂是遍地開花。今天我們將談論一款來自國內公司制作的一款“喪尸”題材游戲——《末日方舟》。
標準化的撿垃圾生存游戲
《末日方舟》是由華益天信游戲制作的PC平臺末世生存冒險游戲，本作開發團隊僅有5人，自去年中旬登上Steam搶先體驗，至今年5月終于完成了100%的開發。首先要說明，《末日方舟》是一款僅有200MB的游戲，以經典的45度俯視視角3D游戲，雖然畫面并不優秀，但是氛圍感非常好。昏暗的場景、范圍有限的可視距離、靜謐中的腳步聲和僵尸怪叫，非常具有代入感。
不過游戲操作方面則顯得不夠完善，玩家可以僅通過鼠標或者鍵盤就能操作，由于本作的行進路線是斜方向，鍵盤移動需要按住2個按鍵才能前進，這一點對操作體驗非常糟糕，而鼠標點擊移動也稱不上合適。
《末日方舟》目前提供了三種難度，四個章節的內容。游戲伊始玩家便會從廢棄的醫院醒來，進行一段教程的游玩，確認本作的基本玩法。游戲中，玩家主要是以“探索物資”和“避免死亡”2個目來進行游戲。在序章中，劇情告訴玩家必須到達一個遙遠的救援點，這也是游戲的最終目標。
教程還為玩家指出了本作中“時間”系統非常重要，本作有嚴格的時間限制，到達18:00之后直到06:00天亮，玩家如果未回到安全屋則會直接死亡。游戲的節奏非常緩慢，玩家必須反復尋找物資進行制造和維持生存，并且時刻要注意到時間以免游戲強制結束。
簡單的游戲機制 繁復的生存系統
教程之后來到安全屋才開始了真正的游戲內容體驗，玩家有5項基本生存狀態需要時刻注意，包括血量、健康、精力、飽腹、心情。安全屋中可以進行的“制作”、“學習”、“烹飪”、“睡覺”、“種植”等選項會次第開啟，這些選項都會幫助玩家回復上述生存狀態。
比如“制作”是用資源制造出武器、道具來維持自己的生存狀態;“學習”則是獲得制作、種植各種物品的能力;“睡覺”則是必要的恢復“精力值”的方法。保證自己的生存狀態能讓玩家擁有更加強大的能力去更遠的地方探索。這些生存選項非常多，尤其是制造無一不是通過并不豐富的資源類別堆數量制造，這也導致了游戲收集物資將花費大量時間。所有的選項都將耗費大量的游戲內時間，如何在安全屋中規劃好自己的時間和資源，離開安全屋進行探索之余進行生存狀態恢復，在本作中顯得極為重要。
另外，筆者認為本作中安全屋的防御值設定非常沒有必要，每到夜晚僵尸就會攻擊安全屋降低其防御力。玩家需要在醒來后進行修補，這無疑是在對玩家的進行無聊的限制手段。
慢節奏的探索缺少變化
離開安全屋就是游戲的探索和戰斗階段了。游戲由大量的可供探索的小場景構成，有的是安全場所，有的布滿了危險的僵尸。玩家需要花費時間到達一個場景開啟更遠的場景，隨著游戲的深入場景中會出現更為強大的敵人和更惡劣的場景。場景的布置稱得上講究，不過場景重復利用情況非常多。玩家需要好好觀察畫面信息來選擇行進路線，否則無法拿到重要的資源或不能避開敵人。
本作共有12種不同敵人，每一章的最后玩家都將面對一個BOSS級敵人，總共4個BOSS。本作的開發團隊曾表示，他們熱衷于末世題材，吸取了很多影視、游戲題材的內容。玩家可以看到游戲中有各種借鑒的敵人，比如《求生之路》的Witch、Bomber、Hunter成了小雜兵;《星際爭霸》的巢蟲時不時會來突然襲擊;，甚至有山寨的《虐殺原型》男主角和《生化危機》的暴君的BOSS。
玩家赤手空拳幾乎對敵人造成不了傷害，因此需要到處搜刮物資來制作武器，武器包括了近戰武器和槍械。近戰武器會有耐久度，基于這一點在早期開荒階段玩家應該盡量避免與敵人戰斗。到了擁有槍械的階段，玩家依然可以選擇潛行殺敵節約寶貴的彈藥。
游戲中附近有敵人會自動進入潛行狀態(可關閉)，這也起到提示玩家的效果。敵人行進中如果注意到玩家便會展開攻擊，如果被敵人發現，敵人會顯示其視野，乘著還未完全發現盡量躲避。從背后攻擊敵人會造成潛行傷害，要善于利用潛行來擊敗敵人。
游戲中的物資通常被擱置在場景的各個部分，大部分都有敵人在必經之路上徘徊，因此在游戲中要步步為營避免與敵人過多的糾纏。此外，如果在敵人附近進行搜刮，也會讓敵人引起注意前來查看。
本作的物資分配非常隨意，甚至有在比較難走的區域找到的箱子是空的這樣的情況，這一點有待改善。游戲中物資除了探索獲得，還可以通過獵捕和交易獲取。不過本作有一個非常大系統缺陷，主角背包僅能存放一定數量物品，并且拾取之后無法丟棄。玩家只能把背包中的物品放回安全屋的倉庫，或者在搜刮物資的柜子中寄存。雖然游戲中已探索且未拾取的物資會留下標記，但是仍然沒有解決無法丟棄物品的惡劣影響。這一點上，可能制作組想表達出游戲中每個物質都彌足珍貴，但是卻會讓人覺得多此一舉。
出色的文本需要更巧妙的表述方式
生存向游戲并不會像RPG一樣充滿了對游戲背景的闡述，但在《末日方舟》中我們能找到大量線索讓玩家了解游戲的背景設定。與通常相同題材的游戲不同，本作爆發“喪尸危機”的根源并不是生化實驗事故或者生物入侵。游戲中一家大公司開發了長生藥，這藥物讓大部分成為了僵尸，而包括主角和其他NPC在內并未成為僵尸的人則成為了被選出的“未來人類”。在這個大背景下，末世的氛圍更加凝重，突如其來的異變讓少數的幸存者們經歷了不同的故事，玩家在推進游戲的同時便能遇到形形色色的NPC講述自己的故事，這也讓世界觀豐富起來。
開發團隊認為區別于早期殺殺殺或者突突突的打僵尸游戲，本作更加想要表達出末世中對人性的探討。事實上目前很多喪尸題材游戲都是這樣的，比如《最后生還者》就有著出色的敘述。但是從本作游戲內容上來看，開發團隊的想法或許僅僅停留在表面。
在游戲中確實有大量NPC有各自精彩的劇情和背景設定。不過游戲主角卻如同玩家操作的傀儡，在游戲中并未展露出太多的內心描寫，這就讓機械式地遭遇NPC并與之互動更像是流于形式。游戲雖然偶爾會閃出一兩句主角的內心獨白，但是淺顯的文本效果上來看并沒有起到積極作用。其表述方式不夠聰明，甚至結局階段顯得非常突兀。優秀的深度內容表達應該是讓玩家“入戲”，然而筆者在無限地探索中只能看到“間離”，這一點來看甚至遠不如那些突突突的喪尸題材游戲。
總結：入門級的生存體驗
用制作組的話來說，《末日方舟》僅僅是一款“入門級”生存游戲，這一點不無道理。本作的技能學習、建造、探索之間并未進行合理的規劃，只是有一個大致的模型，流于表面的東西也不少。但是“入門級”也意味著游戲的上手難度低，更易于讓玩家進入這款刺激的末世游戲中。雖然本作略顯粗糙但是仍然有不少的亮點，比如強烈的末世氛圍、精彩的NPC故事、各種對其他游戲的致敬。生存冒險游戲愛好者以及對末世危機感興趣的玩家，不妨體驗一下這款慢節奏卻充滿緊張感的《末日方舟》。
