在四大名著拍陸續成電視劇之后，一開始的老版本永遠都是最受歡迎的，86年版的《西游記》也不例外。眾所周知，楊潔導演為了成功地將這部名著拍成電視劇，耗費了巨大的心血，而且因為資金不足，全程遇到了非常大的阻礙，差點就沒法完成這部偉大劇作。但是不管怎么樣，導演與演員都克服了重重的阻礙，最終成功的將這部劇作展現在了世人的面前。
當時拍攝這些電視劇的手法并不是特別的成熟，不管是特效還是設備都無法和今天相媲美。甚至因為演員無法固定，連唐僧都換了三個演員，最終才得以拍完八十一難。連白龍馬都是一邊拍攝一邊找尋，甚至不得不將不是白色的馬刷成白色，暫時替代。最后才花了800塊錢將一匹英俊白馬成功收入劇組，陪著他們一起將《西游記》拍攝完成。
《西游記》是一部神話故事，其中萬般變化，騰云駕霧等等，在當時而言都是非常難以實現的。更別提當時國內其實沒有特別先進的吊威亞技術，連威亞這個道具都是向香港學習，最后制造出來的粗糙工具。可想而知，在這期中拍攝肯定危險重重，十分沒有安全保障。但是不管是孫悟空的扮演者六小齡童還是其他人，都一一克服，咬牙堅持了。幸好雖然集中拍攝過程驚險重重，但是大家都有驚無險的過來了。
關于西游記中的取景，一位因為當時其實特效剪輯并不流行，為了每一集的每一個場景都能盡可能的與原著符合，楊潔導演一開始的時候就只帶著一名攝影師及其他主要成員跋山涉水，穿越了大半個中國才拍攝下來我們在劇中所看見的美好山河。甚至玉兔那個情節還是跑到泰國去取的景，可謂是煞費苦心了。皇天不負苦心人，在出來效果之后，每一個場景展示在世人眼中的景色都特別切合原著，絲毫不參假。即使在今天看來像素很渣，但是絲毫不影響我們欣賞美景。
所以可想而知，在這種情況之下，既要取景還要拍攝，而且需要將特技很好的展現出來，這其中花費的心血和時間那都是相當驚人的，甚至可以說一集的拍攝需要花費幾個月的時間，這絲毫不夸張，就是當時很現實的寫照。記得楊潔導演甚至當時還因為這件事情被相關領導批評，嚴重懷疑他們假公濟私，拿著公費出去游山玩水了。當時劇組的人員簡直是啞巴吃黃連，有苦說不出。楊潔導演更是因為這件事情壓力山大，每天除了拍攝及編輯之外，還要騰出時間去寫報告匯報。
除了拍攝時候遇見的各種困難之外，資金短缺也是拍攝西游記時面臨的最大問題，據說當時一開始的時候經費只有300萬。300萬元在現在拍攝電視劇，簡直就是九牛一毛，無法入眼。但是當時卻是作為西游記的啟動資金，除了設備之外人員及路上的經費花費也是比較大的，300萬很快就捉襟見肘，甚至在拍攝只到一半進程的時候就已經消耗殆盡。在這種情況之下不得不去尋求外援，但是當時很多人對這部劇都并不看好，因此非常艱難。索性最后遇見貴人，追加了300萬元的資金經費，才一路磕磕絆絆的將《西游記》成功拍攝完畢。
