胡金銓一生讀書甚勤，酷愛鉆研《明史》書籍，故此他的影片大都以明代為背景。他知道古代皇帝吃什么，他知道明朝萬歷年間的毛筆多少錢一枝、茶葉多少錢一兩，甚至連那小小的螺絲釘、薄薄的一張紙，他也能講出一個大學問。
胡導拍戲極其認真，是個十足的考究派，電影里的布景、服裝、道具親自考證過，在當時有限的條件下盡量復原明朝服飾，尤其是男裝，做得很不錯。
明朝的服飾真的很有特色。烏紗巾下面套一個網巾，穿一身曳撒，腳蹬皂靴，腰別雁翎刀，神情肅殺，一個錦衣衛的形象就油然而出。又或者挽一個髻，穿一身交領襦裙，一個小家碧玉的形象也很明顯。這就是漢服的魅力。
胡金銓電影中的人物使用刀劍時，并不是如常見的把刀鞘劍鞘握持在左手上，而且時常作格擋之用，而是拔出刀劍之后把刀鞘劍鞘扔在一邊（因為持刀者左手常需按壓刀背加力或者輔助近戰，持劍者常需雙手持劍），更文雅的如《忠烈圖》伍繼園利用腳尖把落地之前的劍鞘一勾一擱，俠士風度就出來了。
胡金銓的電影配樂總是笙簫笛琴，傳統樂器無處不在，鏡頭總是山山水水，幾個空鏡頭一過 意境頓時開闊，文人情懷蕩漾其中。
迄今為止，還沒有哪個中國導演可以把電影拍得如此的好看(每一幅截圖都是優美的畫面)，如此的有中國味道，這種味道是古典的，嚴肅的，細致的。比如電影《空山靈雨》，《山中傳奇》。
迄今為止，沒幾個導演像他那樣，深刻的探討中國哲學。
迄今為止，對世界電影技術理論的影響，還沒有一個中國導演能超過他。
很多朋友對我說：“你有那么多賺錢機會，就湊合湊合撈兩部嘛，撈夠了再來拍你想拍的電影不是兩全其美。”世界上哪有這樣事，你見過一個好作家能左手寫媚俗、右手寫救世的，我不相信，我同時也見過很多年輕朋友陷身這個黑洞內，翻不了身。可惜得很，你一撈就得撈下去了，你不撈能對付就對付對付，也對付下去了，雖不一定能拍出真正你完全想拍的電影，起碼心里頭不會太難過，心中保存那份理想，希望總在的。
——胡金銓
