2010年，王全安籌拍《白鹿原》，第一時間給湯唯打電話：女一號，只要你演，片酬隨便開！湯唯提了1個條件，王全安氣得掛了電話。《白鹿原》被稱為“中國版”的《百年孤獨》，當年王全安電影版的《白鹿原》劇本精心創作出來后，提交首版就被電影局駁回，再次修改后仍舊勞而無功，甚至西影內部查看后“不敢報審”。之后，劇組再次精心修改完成了一套新劇本，電影局審閱后才準予立項。一切準備就緒后，王全安又為選演員開始著急。因為《白鹿原》原著太過精彩，堪稱西北文化的精髓，王全安在對外宣傳時表示，會使用全明星陣容，其中，更是早早地爆出張豐毅會出演白嘉軒，讓觀眾充滿期待。之后，他又陸續定下了鹿子霖、白靈等角色的扮演者。這一切都還算順利，但在找“黑娃”和“田小娥”兩個角色時，不僅碰了一鼻子灰，還都撲了個空。
先說黑娃這個角色，王全安第一時間想到了孫紅雷，覺得黑娃和他的氣質很吻合，想讓他來出演“黑娃”。孫紅雷說：“我的片酬一天20萬！”王全安一聽，傻了眼，他準備拍2年，哪有這么多錢？然而，孫紅雷接下來的話，讓他更傻眼。孫紅雷直言：“我哪有那么長的檔期，最多給你一個月。”就在王全安一籌莫展之際，段奕宏主動找了過來，自薦一定要演“黑娃”。王全安找來《白鹿原》作者陳忠實把關，兩人一見黑不溜秋的段奕宏，當即拍板：就是你了。但是，片中女一號田小娥由誰來演，遲遲定不下來，讓王全安很是火大。原著中，田小娥如出水芙蓉般漂亮，一副修長窕窈的好身材，仿佛是從畫卷里出來的仙子。同時，她又是個悲劇人物，是片中的靈魂，她想改變命運，卻又把這種希望，寄托在男人身上，所以，她和劇中4個男人，都有扯不清的關系。一開始，王全安想讓女友余男演田小娥，但是兩人在電影籌備期間就分手了。后來，王全安又想到了湯唯。
2006年，湯唯因飾演《色戒》中的王佳芝火遍大江南北，成了家喻戶曉的女明星，看過這部電影的人，都對她過目不忘，她的一笑一顰都深深地刻在觀眾的腦海中，然而沒多久，湯唯就遭到了雪藏。王全安找到當時3年多無戲可拍的湯唯，以為她會很興奮地接受。沒想到，湯唯看過劇本，十分為難地表示：“這戲我拍不了，我不能再拍這種戲了！再拍這種我就真的翻不了身了。如果要拍也可以，必要時得用替身。“湯唯的話讓王全安大為惱火，這么精彩的橋段用替身，觀眾還看什么？王全安正發著愁，助理遞過來一張張雨綺的照片，王全安一看，激動得口音都沒來得及改，用一口陜西話說道：“好滴很，就是這女子！”有了目標人選的王全安坐不住了，立馬聯系張雨綺。見到張雨綺第一眼，王導更加確定這就是田小娥本娥了！凹凸有致的身材，眉眼間勾人心魂的神韻，簡直是行走的田小娥。兩人相談甚歡，不久就達成了合作。
拍攝時，段奕宏與張雨綺有一段在炕上的畫面，總是掌握不好，放不開。王全安看出了段奕宏的窘迫與顧慮，于是上前親自做示范，他拉著張雨綺肚兜上的繩對段奕宏說：“就這樣，你輕輕一拉，繩子就開，這不就行了！”最終，《白鹿原》入圍第62屆柏林電影節，張雨綺斬獲最佳女主，她把田小娥的放蕩不羈、自卑和對命運不屈服演繹得淋漓盡致，也成功擺脫了花瓶的稱號。《白鹿原》電影票房不錯，但因為田小娥這一角戲份太多，很多觀眾直呼《白鹿原》拍成了“田小娥傳”，以至于電影版《白鹿原》評分一度低到了6.4。其實，電影口碑不好，一方面是因為《白鹿原》的小說寫得太好，電影和小說的預期有差距，另一方面是因為小說本身橫跨了50年的歷史變遷，陳忠實為了寫好這本小說，翻閱了無數的資料，最后他在洞中閉關6年，才寫出這本巨著，一部電影很難將其完全呈現，另外，因為題材受限，很多情節電影無法拍攝。
這也不能怪王全安，《白鹿原》書中有很多精彩描寫拍不出來，就連陳老先生自己也為這些描寫發過愁。1997年，正在評茅盾文學獎的時候，作協負責人就直接質疑：“你這樣的書怎么能獲獎，如果不把這些多余的描寫給刪了，別想得獎。”沒辦法，為了參加評選，陳老只好忍痛割愛，含淚刪掉了書中4萬多字，作品獲獎了，但陳忠實卻有了遺憾，從此流傳的《白鹿原》都是刪減版。每每說起這段往事，陳忠實都會情不自禁地嘆息：你們不懂，刪掉的4萬字才是最真實的白鹿原，每一處床榻背后，都隱藏著小人物對抗命運的無奈。??其實，關于文中大膽直白的感情描寫，仁者見仁智者見智。有些人奉為神作，有人視為腌臜，但其實《白鹿原》并不媚俗，反而字字帶淚，在善惡交織、命運無奈、欲望撕扯中，再現了關中平原這段氣勢恢宏，波瀾壯闊的歷史。
慶幸的是，當年陳老未刪減的手稿保留了下來，93版未刪減的《白鹿原》得以重新印刷出版。然而當年印刷數量有限，如今93版越來越少，很難買到。
