對不確定事件的失控感往往是人們產生恐懼的誘因之一,這也讓“穩定發展”成為企業經營所追求的常態。然而經常被忽視的一點是,在一家企業或一個行業的演進過程中,隨機性和不斷的變革才是驅動其獲得成功的重要因素,要知道,陷入“能力陷阱”去尋求短期利益而導致日益平庸的企業并不在少數。就像《Wired》雜志創始主編凱文·凱利曾經說過的:顛覆性的技術創新通常會發生在那些環境惡劣且充滿變數的市場。一場突如其來的疫情,讓企業意識到采用數字化技術的迫切性,而云計算和人工智能則成為企業重回業務增長的制勝利器。
“這次疫情推動了數字化的進程。我相信疫情過后,所有的企業都會考慮怎樣轉型,成為面向未來的智慧企業。我們把這樣的危機時刻稱為‘達爾文時刻’,一個優勝劣汰、適者生存的時刻。”IBM副總裁、大中華區云計算與認知軟件事業部總經理繆可延認為,智慧企業要做到將智能運營貫穿于企業內部的應用和業務系統,具備彈性應變的能力,可以快速應對市場變化;還要善于借助混合云平臺的靈活性實現成本效益和生產效率最大化,同時通過規模化的創新推動數字化重塑,唯有這樣才是真正具有生命力的企業。
IBM副總裁、大中華區云計算與認知軟件事業部總經理繆可延
從“非常態”到“新常態”,企業需要熟練運用各種領先的IT技術,以保障業務連續性和挖掘新機遇。數據顯示,將人工智能注入工作流程中的火炬手企業,營收和利潤增長了165%。另據IDC預測,到2024年,使用了人工智能的企業對客戶、競爭對手、監管部門及合作伙伴的響應速度,要比不使用人工智能的企業快50%。更進一步來看,以AI為代表的技術創新,以及以遠程醫療、在線辦公為代表的場景創新,也在加速云計算的需求激增。波士頓咨詢公司和麥肯錫的研究顯示,67%的公司正在使用多個云服務提供商的多云服務。
IT現代化的最優路徑
盡管大多數企業都意識到了擁抱新技術的必要性,但能夠成功付諸實踐的卻是少數,其原因可以從四個方面來看:首先,企業上云與業務屬性密切相關,如制造、金融等行業客戶的已有系統或重資產較多且復雜,業務遷移要縝密規劃,不會貿然嘗試公有云;其次,技術普惠背后的主因是開放性,客戶并不喜歡被平臺鎖定,而是會選擇多元化創新;同時,技術實踐要適用于任意平臺、任意環境,這就使得其所需的解決方案在交付部署時要打破物理距離的限制;此外,安全合規是企業拓展全球化業務時必須要具備的能力,并非每家云服務商都有一致性的數據安全策略。
企業的擔憂不無道理——統計數據顯示,IT宕機每年讓企業損失約265億美元的收入,并且會對企業聲譽造成巨大的負面影響。在全球公有云市場高速增長的大趨勢之下,卻仍有80%的關鍵業務工作負載并未上云,而這些“觀望者”恰恰是產業數字化轉型的主力軍,而他們需要的是一種開放、安全的混合云戰略。“企業希望擁有混合云的能力,能夠在異構環境中提高敏捷性、靈活性、合規性,持續進行規模化創新。”IBM中國開發中心總經理吉燕勇談到,不少企業在進行開源創新時,受限于人才缺乏、技能缺失等因素,導致使用成本大幅提升,API調用也面臨困難,“互聯互通、數據、安全、管理都是混合云要解決的問題。”事實上,只有15%的企業真正實現了企業數據的價值。
IBM中國開發中心總經理吉燕勇
麥肯錫在一項調查中指出,與僅采用公有云的方案相比,選擇混合云可以幫助客戶提高2.5倍的業務價值,對于規模越大的企業,選擇平臺方法的價值優勢就越顯著。據了解,有97%的企業期望在業務運行中擁有敏捷性和智慧性,這一方面體現在新技術的部署和采用速度中。但更重要的一點是,如何通過一種靈活便捷的辦法,把過往的如數據庫等關鍵業務系統高效地與云原生等開源技術相融合,以容器的方式快速交付到任意平臺或場景中。IBM估算,其混合云軟件能夠以一半的成本為客戶帶來三倍的能力。
在吉燕勇看來,轉型成功的企業通常具備三種特質。第一,企業所選擇的技術路徑是去中心化、開放、安全的,不被某一種架構鎖定;第二,在業務流程、IT系統、人員賦能的層面實現自動化;第三,能夠利用AI for Business(企業就緒的AI)充分釋放AI的規模化價值。圍繞AI for Business,IBM將基于四個維度來打造全新的混合云軟件,即現代化(加速、整合和管理敏捷IT)、預測結果(收集、組織、分析數據)、大規模自動化(學習、發現、決策和行動)、安全(主動匹配、保護和管理)。利用這一創新方法論,IBM正在幫助客戶加速向智慧型企業轉型。
混合云實踐的技術方法論
當然,創新從不會誕生于溫床,經常是始于危機,源于深思與實踐。至今已有109年歷史的IBM深諳此道,無論是在互聯網泡沫之后,首次提出電子商務隨需應變(e-business on demand),還是在全球次貸危機、金融危機之時提出的“智慧地球”,IBM的戰略理念都在潛移默化中影響著行業趨勢和企業戰略。“在109年的發展歷程中,IBM經歷過無數次的危機時刻,”繆可延說,“或許IBM不是市場上最炫的公司,但是它一直存在,每次當市場上出現大問題的時候都會有自己的對策。”繼主機、服務、中間件之后,IBM正在打造一個更為長久、無處不在的“第四平臺”——開放、安全的、貫穿了企業就緒的AI(AI for Business)能力的混合云平臺。
這一平臺中,AI for Business將作為一種基礎服務融入企業的業務流程,其蘊含了三個層面的特性:從語言的層面看,發揮NLP/Debater的語義理解優勢,對數據進行發現、提取、翻譯和關聯洞察,可以從各類信息中分析情緒、總結、簡報;從場景的層面看,通過模型訓練學習,不斷強化不同場景的智能化水平,將AIOps、RPA等落地到AI的全生命周期;從信任的層面看,讓推薦結果透明化,實現可解釋、可測量、可驗證,避免數據偏差和風險,并且能夠動態調整模型以改進結果。借助開放的混合云平臺,AI for Business可以在任何環境中部署,簡化企業的管理、集成和應用。
“打造更加智慧的企業,IBM混合云軟件是不可或缺的關鍵。”吉燕勇稱。如果把IBM混合云軟件方法論的架構分解來看,底層就是OpenShift,這也是Cloud Paks的核心。如今,IBM Cloud、IBM Z、LinuxOne、IBM Power Systems、IBM Cloud Satellite,以及邊緣計算解決方案都是在OpenShift上運行。中間層是Cloud Paks,包括Cloud Pak for MCM(多云管理)、Cloud Pak for Integration、Cloud Paks for Applications、Cloud Pak for Data、Cloud Pak for Automation、Cloud Pak for Security,涵蓋了客戶上云的各種使用場景,包括安全、多云管理、集成、自動化、應用、數據等。上層是針對不同場景的軟件和AI應用,例如Maximo、Sterling & Weather、Watson Health等,會以Cloud Paks或獨立云軟件的形式交付,無縫部署到各個云平臺。
“IBM混合云軟件可以給企業帶來智能的工作流和體驗,且能夠安全地在任何地方運行并集成,包括客戶關懷和創新、人才生命周期、財務管理和計劃、風險及合規等產品,將其打造為基于混合云平臺、基于Cloud Paks的解決方案整體發布出去。這樣就能實現智能化的運行和融合,能夠彈性地應對所有變化,并且可以靈活部署,不會被鎖定,從而優化生產力。”吉燕勇表示,OpenShift已成為混合云領域的通用語言,會是未來混合云解決方案的不二選擇。
圍繞客戶與伙伴的價值創新
2020年第二季度,IBM云營收總額達到63億美元,上升30%,紅帽的則營收同比增長17%。在過去的12個月內,IBM的云營收更是達到235億美元,增長了20%。可以說,IBM與合作伙伴所構建的開放安全的混合云平臺,正在被越來越多的企業客戶所信賴和使用。目前,全球有超過2,400名客戶正在使用IBM和紅帽的容器化解決方案,這一成果很大程度上得益于IBM所打造的強大生態系統。在此基礎上,IBM還準備了10億美元扶植合作伙伴,在全球范圍內吸引更多的合作伙伴,包括ISV、分銷商、行業服務商,以及各地云服務商,希望將更多的行業解決方案通過IBM的混合云平臺帶給各個領域的客戶。
“第四平臺要解決的問題是如何能夠基于開源技術、開放、云原生的架構打造一個非常好的‘底座’,在這個底座上,各個廠商的技術、產品都可以靈活接入,共同構建整體的平臺能力。同時,這個平臺也具有擴展能力,可以融入其他廠商的各種能力,不斷支撐新業務的同時,老系統也能夠和這個平臺打通、連接,共同為客戶交付一個整體價值。”IBM大中華區云計算與認知軟件事業部混合云技術總監潘雪梅稱,“IBM的理念是開源和開放,以業界最受歡迎的實施標準和技術(OpenShift)作為基礎。”
IBM大中華區云計算與認知軟件事業部混合云技術總監潘雪梅
隨著客戶的IT環境和業務屬性愈發多元化,所需的平臺和產品類型也各有不同,開源技術應用于企業級場景不僅要確保安全可靠,還要考慮到組件和系統兼容性的問題。對此,IBM提出構建全IT堆棧的“全生態環境”,底層支持AWS、GCP、阿里云等主流云服務商以及各類硬軟件平臺,向上一層會與伙伴聯合交付定制化的整體解決方案,包括咨詢、服務、云管理等等。這一框架中,無論是Cloud Paks還是IBM其他的軟件能力,亦或是來自社區的各種開源技術,都能夠無縫接入、任意部署,讓關鍵業務負載輕松獲得開箱即用、靈活彈性、高度自動化的IT體驗。
IBM創造的價值=客戶創造的價值+合作伙伴創造的價值,這個價值等式代表著IBM的明確態度,即通過商務、技術上的支持幫助合作伙伴實現業務轉型,并嘗試與其聯合開發解決方案落地各行各業,從而實現客戶的商業價值最大化。例如IBM與美國銀行攜手推進的IBM金融行業公有云,已有包括法國巴黎銀行在內的眾多金融機構和30多家新技術提供商加入該生態系統。IBM、神州數碼和紅帽的三方合作,在為中國客戶帶去最新開源技術和混合云解決方案的同時,還幫助神州數碼提升了技術交付的能力。此外,IBM也在幫助通力電梯、新奧集團等行業客戶進行著數字化創新實踐。
結束語
“IBM正在打造的第四平臺——IBM企業就緒的AI和敏捷的混合云在一個統一的平臺之上,這才是真正意義上的可以為企業帶來2.5倍的商業價值飛躍的混合云平臺,這也是IBM收購紅帽的原因。”繆可延表示,如今的IBM,云營收已位居全球前三;AI市場占有率連續三年全球第一;云計算專利數累計超過9,000項,處于全球的領導者地位;IBM服務(包括商業咨詢服務和IT服務)的市場占有率也位列大中華區第一。全面的技術能力和深厚的行業經驗,以及開源技術帶來的無限可能性,使IBM成為了值得信賴的技術伙伴,“我們希望集全公司之力,順應市場發展的需求,用開放安全的混合云戰略,幫助我們的客戶轉型成為面向未來的智慧企業。”(本文作者:徐鵬 來源:中關村在線)
