SpaceX透露，其已經首次成功在軌道上測試了星鏈衛星的“激光通信”。這種設計可大幅降低連接延遲，為打造更強大空基互聯網的目標邁出了重要一步。
簡而言之，“激光通信”有極高帶寬上限，允許在同等距離上以無線、高速方式傳輸大量數據。
在此之前，人們以為星鏈衛星都沒有包含激光互連機制，但現在看來，在第九批或第十批發射的星鏈衛星中，有兩顆已經成功在軌道上測試了原型激光器。
自埃隆·馬斯克（Elon Musk）在2015年初首次披露SpaceX打造衛星互聯網的雄心以來，該公司就計劃將數千顆衛星中的一部分或全部進行某種形式的互聯。雖然這種低地軌道(LEO)衛星互聯網在本質上并不需要具備這種功能，但衛星間互聯提供了許多好處。
雖然光速可以每秒通過30萬公里的距離，但即使在地球范圍內，由于即使最好的光纜也會存在效率低下的問題，來往于地球兩端的數據路由仍然會因為高延遲而變慢。而理論上，在互連的衛星網絡上傳輸的數據到達最終用戶所需的路由要少得多，從而在物理上縮短了數據必須傳輸的距離。
星鏈與類似空基互聯網更像是個人用戶和固定地面站的中間人，安裝地面站需要相對靠近網絡用戶。
但如果一顆衛星可以與客戶通信，但不能從同一軌道有利位置“看到”地面站，那么它在物理上就無法將這些通信與互聯網的其余部分連接起來。
而在在激光互連的情況下，連接丟失情況幾乎不可能發生。如果一顆現役衛星發現自己在為沒有地面站的客戶服務，它將用激光將這些被遺棄的數據包傳送到另一顆衛星上，而后者可以立即直接訪問地面站。經過充分優化，用戶通信可以通過激光來往于物理上最接近用戶及其通信目的地的地面站。
激光互連提供的好處還包括，通過降低延遲，互連網絡將能夠服務于更大的地理區域，因為它允許遠離地面站的用戶通過其他衛星路由到最近的地面站。不過，大規模地面站的建設以及它所要求的國際許可，可能會占用新生衛星通信網絡過多的時間和資源。
SpaceX完全互連的星鏈網絡的目標是將延遲降低至8毫秒，并希望將單個連接的帶寬限制提高到千兆位或更高。當升級后的星鏈衛星設計完成并在軌道上進行測試，SpaceX很可能會結束v1.0版微型的生產和發射，在v0.9到v1.0跳躍之后進入迭代的第二階段。
【來源：網易科技】
